Das Ancien Régime und das Zeitalter der Aufklärung

1) Merkmale des Ancien Régime

Demografie: Die Geburten- und die Sterblichkeitsraten waren hoch.

Wirtschaft: Die Haupttätigkeit war die traditionelle Landwirtschaft; die Produktivität war niedrig. Das Handwerk wurde von Gilden kontrolliert. Der Binnenhandel war durch die entsetzlichen Bedingungen des Landverkehrs begrenzt.

Gesellschaft: Ständegesellschaft. Adel und Geistlichkeit, Bürger und Bauern; auf staatlicher Ebene war der dritte Stand der einzige, der Steuern zahlte.

Politik: Ab dem 17. Jahrhundert herrschte die absolute Monarchie.

Kultur: Das anthropozentrische Denken begünstigte den kritischen Geist, Forschung und Experimentieren.

2) Veränderungen des Ancien Régime

Wirtschaft: Die europäische Wirtschaft erlebte im 18. Jahrhundert einen Aufschwung. Die Landwirtschaft war die vorherrschende Tätigkeit, am häufigsten war der Anbau von Getreide (Mais und Kartoffeln). Das Handwerk blieb durch die Produktion der Gilden dominiert. Der inländische Handel wurde durch verbesserte Land- und Flusskommunikation intensiviert. Der Handel wurde von britischen Händlern kontrolliert.

Bevölkerung und Gesellschaft: Während des 18. Jahrhunderts nahm die europäische Bevölkerung zu. Die Gründe waren Verbesserungen bei der Ernährung, Hygiene und Medizin. Die Ständegesellschaft blieb bestehen, unterzog sich jedoch Transformationen:

• Der Adel verlor an politischem Einfluss.
• Der Klerus behauptete seinen enormen sozialen Einfluss, indem er Monarchen und Intellektuelle unter Druck setzte.
• Der kontinuierliche Aufstieg des Bürgertums (Bourgeoisie). Das Kleinbürgertum setzte sich aus Beamten, städtischen Kaufleuten, Handwerkern usw. zusammen. Die Situation der Bauern verschlechterte sich; sie lebten in Armut.

3) Die Aufklärung

Entstanden in Frankreich, war sie eine intellektuelle Bewegung, die sich im 18. Jahrhundert in ganz Europa und Amerika verbreitete. Ihre Ideologie kam in der Enzyklopädie zum Ausdruck, die das gesamte Wissen jener Epoche zusammenfasste. Charakteristika:

• Entwicklung des Anthropozentrismus.
• Vertrauen in die menschliche Vernunft.
• Glaube an den Fortschritt, was die Menschen optimistisch stimmte.
• Suche nach Glück in dieser Welt.

4) Das aufklärerische Denken

Die Bedeutung des Kunstwerks war groß; es kritisierte die Fundamente des Ancien Régime und hatte Auswirkungen auf die Reformen:

• Die alte Ständegesellschaft sollte in eine egalitäre Gesellschaft ohne Privilegien für den Adel umgewandelt werden.
• Die aufgeklärte Regierung verteidigte ein System, das die Beteiligung der Bürger vorsieht.
• Traditionelle religiöse Überzeugungen wurden herausgefordert.
• Wirtschaftssysteme des frühen 17. Jahrhunderts wurden abgelehnt. Die Physiokratie besagte:
  • Die Landwirtschaft war die wahre Quelle des Reichtums.
  • Industrie und Handel waren Nebentätigkeiten.
  • Die Wirtschaft sollte frei wirken, ohne staatliche Intervention.
  • Gesetze und Protektionismus behinderten den internationalen Handel.

5) Der aufgeklärte Despotismus

„Alles für das Volk, aber ohne das Volk“: Es wurde für das Volk regiert, jedoch ohne dessen Mitsprache. Reformen:

• Politik: Zentralisierter Staat.
• Gesellschaft: Ergreifung von Maßnahmen wie die Abschaffung der Leibeigenschaft und der Rückgang der Privilegien des Adels.
• Wirtschaft: Neue Kulturen, Wiederaufforstung von Grundstücken, Erweiterung der bewässerten Flächen und so weiter.
• Kultur: Akademien wurden geschaffen.
• Religion: Verkündung religiöser Toleranz, aber auch Begrenzung der Macht des Klerus und des Papsttums.

Vertreter: Friedrich II. von Preußen, Katharina II. von Russland, Karl II. von Spanien und Joseph II. von Österreich.

In der Natur galt der Grundsatz von Treu...