Aristoteles: Leben, Ethik, Politik und Hylemorphismus

Aristoteles: Leben und Politisches Denken

Kontextualisierung: Aristoteles wurde 384 v. Chr. in Stagira geboren und wuchs in einer Familie von Ärzten auf. Er absolvierte seine Ausbildung an der Akademie. Er lehrte an der Akademie des Isokrates. Später wurde er von Philipp II. gerufen, um dessen Sohn Alexander (den Großen) zu erziehen. Diese Erziehung beeinflusste Alexanders Möglichkeit, die griechische Kultur zu verbreiten, falls er die Poleis vereinigen könnte.

Aristoteles sah den Menschen als ein „zoon politikon“ (ein politisches Lebewesen), das notwendig in Gemeinschaft lebt. Wer dies nicht tut, wird entweder als Gott oder als Tier betrachtet. Nach dem Tod Alexanders wurde Aristoteles der Gottlosigkeit angeklagt und floh nach Chalkis, wo er starb.

Politische Philosophie: Die Ablehnung des utopischen Staates

In seiner politischen Philosophie bestreitet Aristoteles die Möglichkeit eines utopischen Zustands. Jede Stadt (Polis) hat unterschiedliche Umstände, was es unmöglich macht, ein einheitliches System festzulegen. Jede Polis muss daher ihren eigenen Weg finden. Stabilität wird durch die Vermeidung von Extremen erreicht, weshalb die beste Gemeinschaft eine moderate ist.

Die Nikomachische Ethik und Moral

Die Nikomachische Ethik stellt den reifsten schriftlichen Ausdruck seines moralischen Denkens dar. Das Werk weist die Merkmale der Strenge esoterischer Schriften auf. Es ist in 10 Bücher unterteilt, die sich mit Diskussionen und Logik befassen. Es beginnt mit der Beziehung zwischen dem Guten, dem Glück und der Natur. Das höchste Gut, das alle unsere Aktivitäten leitet, ist das Glück (Eudaimonia).

Struktur der Nikomachischen Ethik

• Buch I: Beziehung zwischen Gut, Glück und Natur.
• Buch II: Untersuchung der Mitte (Mesotes) zwischen den Extremen.
• Buch III: Analyse spezifischer moralischer Tugenden.
• Buch IV: Behandlung weiterer Tugenden.
• Buch V: Widmung der moralischen Tugend der Gerechtigkeit, definiert als Tauglichkeit für Gleichheit und Gesetz.
• Buch VI: Untersuchung der intellektuellen Tugenden.
• Buch VII: Behandlung der Probleme der Lust.
• Buch VIII & IX: Untersuchung der Freundschaft.
• Buch X: Analyse von Freude und Glück, der für den Menschen geeigneten Freuden und der Perfektion menschlicher Tätigkeit.

Werke, Physik und Metaphysik

Die meisten seiner Werke sind verloren gegangen, aber jene, die für die Bildung wichtig waren, sind erhalten geblieben. Dazu gehören Schriften zur Logik, zur Physik (die sich mit Meteoriten und dem Himmel befasst), zu den Naturwissenschaften (die sich mit Tieren, ihren Teilen und deren Geschichte befasst), zur Psychologie (die sich mit der Seele, dem Gedächtnis usw. befasst), zur Ethik und Politik, zur Ästhetik und zur Metaphysik.

Die Auseinandersetzung mit Bewegung und Materie

Im Hintergrund seiner Philosophie steht die Antwort auf das Problem der Bewegung, die von Parmenides geleugnet wurde.

Demokrit vertrat eine materialistische Linie, behauptete aber die Existenz der Leere und von sich bewegenden Atomen, deren zufällige Stöße den Ursprung des Seins erklärten. Aristoteles hingegen argumentiert, dass die Leere nicht existiert und dass das, was als Zufall bezeichnet wird, nur menschliches Handeln ist. Seine Physik bekämpft die Vorstellung eines zufälligen Ursprungs.

Abgrenzung vom Platonischen Idealismus

Aristoteles distanziert sich vom Idealismus Platons und leugnet die Welt der Ideen. Er sagt, dass das, was wirklich existiert, die sinnliche Welt ist, bewohnt von Wesen mit „Physis“ (Natur) und Bewegung. Sinnliche Dinge sind real und nicht nur Schatten.

Diese Haltung reduziert die Einheit zwischen Philosophie und Politik: Wenn es keine Welt der Ideen gibt, müssen die Herrscher keine Philosophen sein, die eine nicht existierende Welt kennen. Aristoteles etabliert die Dialektik als Methode, um die Idee des Guten durch wissenschaftliche Erkenntnis zu fördern. Er betont den Wert der Wissenschaft an sich. Nach Aristoteles geht die Logik der Wissenschaft voraus.

Er stellt ein neues Konzept der Episteme (Wissenschaft/Wissen) vor, das nachweisbar, aber begrenzt ist, da seine ersten Grundsätze durch den Verstand erfasst werden.

Erkenntnistheorie: Ablehnung der angeborenen Ideen

Aristoteles lehnt die Erinnerung (Anamnesis) und die nativistische Ideenlehre als Quelle des Wissens ab. Er schlägt ein neues Konzept der Episteme als universelles Wissen vor, das mit der Wahrnehmung durch die Sinne beginnt. Die Theorie der Ideen konnte Bewegung und Veränderung nicht erklären. Aristoteles löst dieses Problem mit seiner Theorie der Bewegung als Übergang von der Potenz zum Akt, unabhängig davon, ob das Subjekt mobil (Heraklit) oder statisch (Parmenides) ist.

Platons Einfluss und Kritik

Trotz seiner Kritik ist Platons Einfluss enorm. Die Idee ist, seinen Lehrer stark zu kritisieren, da in seiner Ethik das Konzept der Ideen keinen Sinn für das menschliche Handeln ergibt. Andererseits betont Aristoteles den Begriff der Wissenschaft als Wissen über Essenzen und Formen, die er – im Gegensatz zu Platon – nicht von den Dingen trennt. Die Annahme von Essenzen und Formen zeigt jedoch die fortlaufende Linie der von Platon eingeleiteten Metaphysik.

Die Philosophische Strömung: Realismus und Hylemorphismus

Seine philosophische Strömung ist realistisch, da er keine obere Welt annimmt, und empiristisch geprägt. Die primäre Realität ist die individuelle Substanz. Substanzen sind die einzelnen Dinge, die wir physisch wahrnehmen. Die ideale Form existiert nicht getrennt vom Körperlichen; es gibt nur das Individuum. Empfindliche, materielle Substanzen verändern sich und können durch die Sinne wahrgenommen werden.

Die Theorie des Hylemorphismus

Jede Substanz ist eine Zusammensetzung aus Materie (Hyle) und Form (Morphe). Die Form definiert das Wesen der Dinge, das, was ein Ding ist. Die Materie verleiht ihm seine Individualität und macht es konkret. Der Rohstoff (Materie) ist amorph, wartet darauf, durch die spezifische Form bestimmt zu werden, und ist reine Potenz, die jede Form annehmen kann. Diese beiden Komponenten sind nur theoretisch getrennt. Die Dinge sind untrennbar miteinander verbunden. Diese Theorie ist bekannt als Hylemorphismus.

Im Bereich der Substanz kann die Form nicht ohne Materie existieren und umgekehrt.

Tugend und die Sophisten

Im Gegensatz zu den Sophisten, für die Tugend nicht absolut und vital, aber lehrbar ist, argumentiert Aristoteles, dass einige Tugenden vermittelbar sind und andere nicht. Aristoteles steht, wie sein Lehrer Platon, im Gegensatz zu den Sophisten.

Einfluss und Vermächtnis des Aristoteles

Der Empirismus und der Positivismus verdanken Aristoteles viel, da er die Existenz angeborener Ideen verwarf und die Erfahrung sowie die Sinne im Erkenntnisprozess hervorhob. Sein realistisches und systematisches Denken sowie seine Beobachtungen beeinflussten die westliche Perspektive tiefgreifend, insbesondere durch Thomas von Aquin, der seine Lehren übernahm und ihm Autorität zusprach.

Das aristotelische Werk und Denken umfasste so viele Bereiche der Erkenntnis, dass jede Disziplin Theorien von ihm ableiten konnte. Besonders hervorzuheben ist die Bedeutung, die er der Logik beimaß.