Chiles Aufstieg im 19. Jahrhundert: Wirtschaft, Politik & Kultur

Wirtschaftliche Veränderungen unter Prieto

Während der Regierung von Prieto unternahm sein Finanzminister Manuel Rengifo wichtige Schritte zur Reaktivierung der Wirtschaft. Er schaffte Steuern auf Landwirtschaft und Industrie ab, was in Valparaíso die Preise für deren Produkte senkte, und öffnete die Lagerhäuser wieder, um den Außenhandel zu fördern. Neue Zölle (Steuern für Import und Export) wurden festgelegt und einige Waren liberalisiert (zollfrei gestellt), wie beispielsweise Maschinen. Dies trieb nicht nur die materielle, sondern auch die geistige Entwicklung voran; Druckereien wurden gefördert, was die Herstellung von Büchern und Zeitungen ermöglichte.

Darüber hinaus konnte mit der Entdeckung der Silbermine Chañarcillo im Jahr 1832 die Staatsschuld leicht getilgt und unter anderem der Bau der Eisenbahn finanziert werden.

Die politischen Ziele von Diego Portales

Basierend auf dem politischen System Großbritanniens wurde Diego Portales (1793–1837), Kriegs- und Innenminister der Regierung Prieto, zum Organisator der Republik.

Für diesen Staat war es äußerst wichtig, die Unruhen und Ausschreitungen des vorangegangenen Jahrzehnts zu beseitigen und eine starke, respektierte und unparteiische Ein-Mann-Regierung über den politischen Parteien und dem persönlichen Prestige zu etablieren.

Nach der Vertreibung von Freire und seinen Anhängern kümmerte sich Portales um die Reorganisation des Militärs und die Schaffung der Bürgerwehr (bestehend aus Zivilisten), welche zur großen Stütze der Regierung wurde.

Einfluss der europäischen Geistesgeschichte

Unter der Regierung von Prieto kamen mehrere ausländische Wissenschaftler und Pädagogen ins Land. Unter ihnen waren der französische Naturforscher Claudio Gay, die Ärzte Guillermo Blest (Engländer) und Lorenzo Sazi (Franzose), der deutsche Naturforscher Rodulfo A. Philippi, der polnische Geologe Ignacio Domeyko sowie der französische Geologe Armando Pissis.

Zu jener Zeit wurde Chile zu einem Zufluchtsort für viele junge Menschen, die – geprägt von der europäischen liberalen Romantik – aus ihrer Heimat verbannt worden waren und nun ihre kreativen Fähigkeiten in diesem Aufnahmeland entfalteten. Dies trug maßgeblich zur Wiedergeburt der nationalen Kultur bei.

Zollreformen und Handelsentwicklung

Die Freihäfen von Valparaíso wurden im Jahr 1834 reaktiviert und wurden zu einem wesentlichen Element für die Wiederbelebung des Handels. Daher regulierte Minister Rengifo die Lagerhausaktivitäten, wodurch Transitgebühren und andere Abgaben gesenkt wurden. In diesem Entwicklungskontext modernisierte er das Zoll- und Handelsrecht.

Ein neues Zollgesetz, das 1834 erlassen wurde, stimulierte die wissenschaftliche, kulturelle und technologische Entwicklung des Landes durch Zollfreiheit für alle Güter, die zum nationalen Fortschritt beitrugen, wie z. B.:

• Maschinen und Werkzeuge
• mechanische Musikinstrumente
• Bücher und technische Handbücher
• Presseartikel und Druckerzeugnisse