Demokratie und soziale Bewegungen im 19. Jahrhundert

Das Zeitalter der Demokratie

Demokratische Regime streben eine wirksame Beteiligung der Bürger an der Politik an. Dies setzt voraus:

• Die Organisation von Staaten nach den Grundsätzen der Abstimmung sowie die Achtung von Freiheiten und Rechten.
• Das Eintreten für den Zugang zu Information und Kultur.

In den Jahren 1870 bis 1914 fand eine Expansion demokratischer Regime in Westeuropa statt. Allmählich verschwanden autoritäre Regime und die Einschränkung von Freiheiten bei Abstimmungen.

Das Wahlrecht

Das Wahlrecht wurde auf eine wachsende Zahl von Bürgern erweitert. Im letzten Drittel des 19. Jahrhunderts wandelte sich die Abstimmung vom Zensuswahlrecht für Männer hin zu breiteren Schichten. Auch das Frauenwahlrecht wurde schließlich eingeführt. Die Wahlrechtsreform wurde in Europa und Amerika zur Realität, begleitet von Fort- und Rückschritten.

Die Verfassung

Die Verfassung ist eine Sammlung von Grundsätzen für einen Staat. Sie ermöglicht eine systematische und rationale Staatsführung und definiert die Organisation sowie die Ausübung von Macht. Sie ist ein angenommener Text, der die Beteiligung an Macht- und Entscheidungspositionen in der Politik regelt. Die erste Verfassung im modernen Sinne war die US-Verfassung. Großbritannien besitzt hingegen keine geschriebene Verfassung. Bis zum Jahr 1851 war die Mehrheit der europäischen Staaten absolutistisch geprägt. Mit dem Sieg liberaler Regime trat schließlich überall eine Verfassung in Kraft. Fast alle passten sich dem Zweikammersystem an.

Soziale Konflikte in der Mitte des 19. Jahrhunderts

Eines der Merkmale war die wachsende Stärke des gewerkschaftlichen Kampfes um die Verbesserung der Arbeitsbedingungen, Erholung, Urlaub usw. Die Arbeiter inszenierten vielfältige Protestbewegungen. Einige waren typisch für die industrielle Gesellschaft, doch auch Aufstände (Insurrektionen) blieben bestehen. Der Luddismus trat in Erscheinung, der in der Zerstörung von Maschinen und Industrieanlagen bestand, in denen die Arbeitnehmer die Gefahr sahen, dass ihre Arbeitsplätze verloren gehen.

Soziale Bewegungen und die Arbeiterbewegung

Innerhalb dieses Rahmens der politischen, kulturellen und sozialen Entwicklung in Westeuropa und den Vereinigten Staaten agierten diverse Bewegungen für eine tatsächliche Gleichstellung aller Menschen. Die erste versuchte, die Missstände zu korrigieren, die durch den individualistischen Kapitalismus und die Ausbeutung der Arbeit entstanden waren. Dann begann sich das Bestreben zu zeigen, eine wirkliche Gleichstellung von Frauen in modernen Gesellschaften zu erreichen.