Das elisabethanische Theater: Renaissance, Shakespeare und Marlowe

Die Renaissance des Theaters

Renaissance – Ende des 15. bis Ende des 16. Jahrhunderts: Die Renaissance brachte keinen einheitlichen Kanon klassischer Kunst hervor, sondern führte zu einer neuen Auseinandersetzung mit der Antike und dem Leben. Im Theater zeigte sich dies in der Wiederentdeckung der griechischen Werke, der Komödie, Tragödie und des Dramas. Nationale Starts wie Spanisch, Englisch, Französisch und Italienisch verstärkten die Entwicklung eigener Dramentraditionen, die das Landleben und den Alltag aufgriffen.

1508: Der Buchdruck verbreitete die klassischen Texte, sodass die antiken Werke weithin zugänglich wurden.

1568: Der Rat von Trient legte strenge Regeln für die Kunst fest. Die Überwachung der Moral und die Inquisition führten zu einer strengen Zensur: Verbotene Werke wurden auf dem Index der katholischen Kirche geführt.

Eine zentrale Idee der Epoche lautet: Die Grenze der Phantasie ist die Wirklichkeit. Die Wahrscheinlichkeit (vrosimilitud) galt als Maßstab: Das Werk musste logisch, ideal und moralisch klar sein, das Böse wurde bestraft und die Personen sollten idealisiert dargestellt werden.

Die drei Einheiten (Aristoteles-Rezeption) verlangten:

• Einheit der Handlung: nur eine Haupthandlung
• Einheit der Zeit: höchstens 24 Stunden
• Einheit des Ortes: ein Schauplatz (begründet damit, dass das Publikum nicht glauben könne, Handlungen an verschiedenen Orten und über mehrere Tage erlebt zu haben)

Die Renaissance im englischen Kontext

Renaissance im englischen Kontext: 16. und 17. Jahrhundert – Phase der nationalen Konsolidierung und Expansion. Wales (1536) und Schottland (1603) wurden eingebunden. Unter Elisabeth I. (1558–1603) erlebte England großen Wohlstand, den Beginn des industriellen Kapitalismus und ein starkes Bevölkerungswachstum.

Die Reformation begann mit der Ehescheidung Heinrichs VIII. von Anne Boleyn: Der König ließ sich von seiner Frau scheiden und brach mit der katholischen Kirche. Er proklamierte sich zum Oberhaupt der neuen anglikanischen Kirche. Elisabeth I. festigte den anglikanischen Glauben. Nach ihrem Tod folgte James I., dessen Regierung von einer tiefen Krise geprägt war, die später in die Diktatur unter Cromwell mündete und das englische Theater zeitweise unterdrückte.

Das Theater in London

Das öffentliche Theater in London entstand in der elisabethanischen Epoche, meist als Umbau ehemaliger mittelalterlicher Gasthöfe mit einem Innenhof (patio, Stehplätze für das einfache Publikum) und Galerien (gradas, Sitzplätze).

Bekannte Theater waren:

• The Rose und The Swan (1595)
• The Globe (1599) und The Fortune (1600)
• The Hope (1613)

Der Erfolg führte zu starker Rivalität zwischen den Theatern und ihren Autoren. Die Bühnentechnik war einfach: Falltüren, Flugmaschinen und ein nahezu fehlendes Bühnenbild. Symbolische Elemente spielten eine große Rolle.

Private Theater: Sie wurden häufig in aufgelassenen Klostergebäuden eingerichtet, etwa Blackfriars, Whitefriars und Saint Paul. Hier gab es aufwendige Beleuchtungseffekte mit Kerzen, feste Sitzplätze und höhere Eintrittspreise. Das Publikum war gebildet und wohlhabend; luxuriöse Kulissen waren hier unverzichtbar.

Gattungen

1. Moralitäten: Allegorische Stücke, die Kritik an gesellschaftlichen und politischen Zuständen übten, oft mit typisierten Figuren wie dem Narren („Wit and Folly“, „Die vier P's“ von Heywood).

2. Historisches Drama: Stücke über die eigene nationale Geschichte, die Ideologie und Propaganda verbreiteten. Themen waren Eroberungen, koloniale Expansion, Machtkämpfe, Verrat und Gespenster.

3. Masken: Unter James I. entstand die Hofmaske mit Musik, Tanz, Luxus und aufwendiger Ausstattung. Inigo Jones gestaltete pastorale Szenerien. Berühmt wurde „Carlos“ mit Musik (1625), bei dem Requisiten und Effekte einen hohen Stellenwert hatten. Die Masken wurden vom englischen Puritanismus scharf kritisiert.

Die Entwicklung der Bühnentechnik in England

Die Elisabethanische Bühne erreichte ihren künstlerischen Höhepunkt. Gruppen von Schauspielern gründeten Gesellschaften unter dem Schutz einflussreicher Adliger. Die Bühne war offen, zylindrisch und etwa 1 Meter über dem Boden erhöht. Die Galerien dienten als Ebenen, die Bühne war in mehrere Zonen geteilt.

Das Bühnenbild war minimal: Oft zeigte ein Schild die Szene an. Eine Zeichen-Tafel zeigte den Ort. Weiße Fahnen kennzeichneten Komödien, schwarze Tragödien. Frauenrollen wurden von jungen männlichen Schauspielern gespielt.

Autoren

William Shakespeare

1564 in Stratford-upon-Avon geboren. Er besuchte die Lateinschule. 1582 heiratete er Anne Hathaway. 1587 ging er nach London und wirkte dort als Schauspieler und Autor. Seine ersten Dramen entstanden um 1591. Am Globe wirkte er als Teilhaber. Er zog sich 1610 nach Stratford zurück und starb am 23. April 1616.

Werke: Romeo und Julia, Ein Sommernachtstraum, Die lustigen Weiber von Windsor, Othello, Macbeth, Hamlet, Was ihr wollt, Viel Lärm um nichts, Der Sturm, Richard II. und Richard III., Julius Caesar, Der Widerspenstigen Zähmung.

Ben Jonson

Ein Rivale Shakespeares, Dramatiker und Dichter. Er bevorzugte die Regeln der klassischen Zeit, des Ortes und der Handlung und schrieb psychologisch genaue Charaktere. Sein Erfolg verschaffte ihm die Bewunderung König James I. Sein berühmtestes Werk: Volpone (Der Fuchs), eine Satire auf Gier, sowie Die stille Frau.

Christopher Marlowe

1564 in Canterbury geboren. Marlowe war ein bedeutender Dramatiker und Dichter der frühen elisabethanischen Zeit. Seine Schaffenszeit als Bühnenautor war mit nur etwa sechs Jahren sehr kurz. Sein Leben war von Abenteuern und Ausschweifungen geprägt. 1593 wurde er in einem Streit getötet. Er wurde in einer Taverne verwundet und starb.

Werke: Tamburlaine der Große (1590), Der Jude von Malta (1589), Edward II. (1594), das als Grundlage für Shakespeares Richard-Dramen diente, und Die tragische Historie des Doktor Faustus (1604), eine seiner bedeutendsten Leistungen.