Die Entstehung der Erde und die geologische Zeitskala
Die Entstehung der Erde
Die Erde entstand vor 4.600 Millionen Jahren aus Gas und Staub. Durch die Explosion von Sternen und die daraus resultierende Kondensation bildete sich unser Planet.
Geologische Zeitskala (in Millionen Jahren)
- Präkambrium: Archaikum (4600–2500), Proterozoikum (570)
- Paläozoikum: Kambrium (500), Ordovizium (435), Silur (395), Devon (345), Karbon (280), Perm (230)
- Mesozoikum: Trias (195), Jura (145), Kreide (65)
- Känozoikum: Tertiär (1,8), Quartär (0,01)
Methoden der geologischen Datierung
Die Zeitbestimmung in der Geologie erfolgt durch absolute und relative Datierung:
- Absolute Datierung: Bestimmung des tatsächlichen Alters von Gesteinen mittels Radiometrie (Messung radioaktiver Elemente).
- Relative Datierung: Vergleich von Ereignissen, um festzustellen, ob eine Schicht älter oder jünger als eine andere ist.
Grundprinzipien der Geologie
- Prinzip der Superposition: Sedimentgesteine lagern sich in horizontalen Schichten ab.
- Prinzip des Aktualismus: Geologische Prozesse, die heute ablaufen, sind dieselben wie in der Vergangenheit.
- Fossilien: Überreste oder Spuren von Lebewesen. Bei der Fossilisierung wird organisches Material durch chemische Prozesse in anorganisches Material umgewandelt.
Das Präkambrium
Das Präkambrium ist die längste Ära der Erdgeschichte. In dieser Zeit bildete sich die kontinentale Erdkruste, die heute den Kern der Kontinente bildet. Zudem entstanden die ersten mehrzelligen Organismen, der Salzgehalt der Meere stieg an und eine sauerstoffhaltige Atmosphäre bildete sich.
Das Phanerozoikum
Das Phanerozoikum umfasst das Paläozoikum, Mesozoikum und Känozoikum.
Paläozoikum
Es erschienen Lebewesen mit harten Körperteilen (Schalen), was die Fossilbildung begünstigte. Die Landmassen verschoben sich, und die ersten Wirbeltiere (Fische) traten auf.
Mesozoikum
Die Kontinente teilten sich. Reptilien, insbesondere Dinosaurier, dominierten die Erde. Vögel und Säugetiere entwickelten sich, bevor am Ende dieser Ära viele Arten durch Klimaveränderungen ausstarben.
Känozoikum
Die Kontinente erreichten ihre heutige Position. Landsäugetiere entwickelten sich weiter, Vögel verloren ihre Zähne, und sinkende Temperaturen führten zu Vergletscherungen (Glazialen). Schließlich erschienen die Hominiden, aus denen sich die menschliche Gattung entwickelte.