Die Entstehung und Institutionen der Europäischen Union
Die Schaffung der Europäischen Union
Der Vertrag von Maastricht hat die Europäische Union geschaffen, welche die wirtschaftliche Substanz der EWG (CEE) integriert. Die Europäische Union (EU) ist eine juristische Person, die über ausschließliche Zuständigkeiten im wirtschaftlichen Bereich verfügt, deren Tragweite jedoch über die rein wirtschaftliche Bindung hinausgeht. Andere Bereiche werden geteilt, wie etwa die Gemeinsame Außen- und Verteidigungspolitik.
Die Verträge spiegeln die Politik der Union in folgenden Säulen wider:
- Gemeinsame Außen- und Sicherheitspolitik (GASP)
- Zusammenarbeit in den Bereichen Justiz und Inneres (JI)
Zudem wurde die europäische Staatsbürgerschaft sowie Europol ins Leben gerufen. Dies beinhaltet das Recht auf Freizügigkeit und Aufenthalt in den Mitgliedstaaten der Gemeinschaft sowie das aktive und passive Wahlrecht bei den Wahlen zum Europäischen Parlament oder bei Kommunalwahlen.
Die wichtigsten EU-Institutionen
Das Europäische Parlament
Es besitzt Befugnisse bei der Budget-Genehmigung und der Kontrolle anderer EU-Institutionen. Die Abgeordneten werden von den Bürgern alle fünf Jahre gewählt und repräsentieren die Staaten im Verhältnis zu ihrer Bevölkerung. Die Abgeordneten sind in Fraktionen gruppiert und treffen sich in Straßburg (Frankreich) und Brüssel (Belgien).
Die Europäische Kommission
Die Europäische Kommission ist das ausführende Organ der EU und handelt wie eine Regierung. Sie wird alle fünf Jahre gewählt und besteht aus 27 Mitgliedern, einem aus jedem EU-Land. Die grundlegenden Aufgaben der Kommission sind:
- Vorschlagen von Rechtsvorschriften für das Parlament und den Rat
- Verwaltung des Haushalts
- Durchsetzung des Rechts
- Internationale Vertretung der EU
Der Sitz der Kommission befindet sich in Brüssel.
Der Rat der Europäischen Union
Der Rat übt zusammen mit dem Parlament die gesetzgebende Gewalt aus. Zu seinen Aufgaben gehören die Verabschiedung von Gesetzen, die Unterzeichnung internationaler Abkommen und die Entwicklung der Gemeinsamen Außen- und Sicherheitspolitik. Die Präsidentschaft wird alle sechs Monate turnusgemäß von einem Mitgliedstaat der Union übernommen.
Weitere Institutionen
Es gibt weitere wichtige Institutionen wie den Gerichtshof, die Europäische Zentralbank, den Rechnungshof (der die Ausgaben der Kommission überwacht) und den Europäischen Bürgerbeauftragten.
Beitritte zur Europäischen Union und Verträge
Am 1. Januar 1995 traten Österreich, Finnland und Schweden bei, wodurch das „Europa der Fünfzehn“ geboren wurde. Am 1. Mai 2004 folgten die Slowakei, Slowenien, Estland, Ungarn, Lettland, Litauen, Malta, Polen, die Tschechische Republik und Zypern. Im Jahr 2007 traten zudem Bulgarien und Rumänien bei.
Im Jahr 1999 trat der Vertrag von Amsterdam in Kraft, der die Prinzipien von Freiheit, Demokratie und die Achtung der Menschenrechte bestätigte. Der Vertrag von Nizza strukturierte anschließend alle Institutionen neu, um die Union auf künftige Herausforderungen vorzubereiten.