Franz Kafka und der historische Kontext des 20. Jahrhunderts

In der Zeit, in der Kafka lebte, war die Aufmerksamkeit geprägt von der historischen Sicht auf die politischen und wirtschaftlichen Spannungen der Epoche des Imperialismus, die schließlich zum Ersten Weltkrieg führten. Im Februar 1917 folgte die Revolution in Russland, die zum Sieg der Bolschewiki führte, sowie 1920 die Gründung des Völkerbundes (Liga der Nationen) in Genf.

Kultur und die Krise des Individuums

Im Bereich der Kultur ist der Wechsel zwischen dem 19. und 20. Jahrhundert durch Intellektuelle, Künstler und eine tiefgreifende Angst gekennzeichnet. Es entstand eine Krise des Individuums, das sich nicht voll bestätigt fühlen kann, während das soziale Modell der Bourgeoisie durch die industrielle Entwicklung und den Aufstieg des Kapitalismus an Boden gewinnt.

Literarische Reaktionen auf die existenzielle Angst

Während des 20. Jahrhunderts motivierte diese Angst die Schreibenden zu unterschiedlichen Haltungen:

• Der Expressionismus und die Existenzangst.
• Der Versuch, die Welt durch sozialen und politischen Protest zu verändern.
• Die Suche nach Religion und Gott als Schlüssel, der dem menschlichen Leiden Sinn verleiht.
• Die Vernachlässigung sozialer und existenzieller Probleme durch Eskapismus und Ästhetizismus.

Ursachen der Krise

Die Gründe für diese Krise stützen sich auf drei Hauptthemen: die wissenschaftliche Unsicherheit, die Gefahr der Technologie und die Krise des philosophischen Denkens.

Das 20. Jahrhundert befindet sich in der Wissenschaft in einem Zustand völliger Unsicherheit, da die Realität als veränderlich, komplex und schwer rational erklärbar wahrgenommen wird. Der technische Fortschritt schoss im 20. Jahrhundert in die Höhe und veränderte unsere Welt radikal – in den Bereichen Verkehr, Kommunikation, Medizin, neue Materialien, Tierschutz und sozialer Wohlstand.

Schattenseiten des Fortschritts

Jedoch hat der technologische Fortschritt auch die Kriegsführung erleichtert und neue Bedrohungen für die Menschheit geschaffen:

• Das nukleare Wettrüsten
• Umweltverschmutzung und globale Erwärmung
• Neue Formen der genetischen Manipulation

Philosophische Neuausrichtung und Irrationalismus

In den letzten Jahren des 19. Jahrhunderts schien das europäische Denken den Irrationalismus anzuerkennen. Man erkannte, dass die Vernunft die Komplexität der Wirklichkeit nicht in ihrer Gesamtheit erklären kann, und suchte nach neuen Ansätzen, um sie zu verstehen. Die erste Reaktion gegen den Positivismus erfolgte bereits im 19. Jahrhundert durch Schopenhauer, Nietzsche und Kierkegaard. Sie postulierten, dass die Vernunft nicht nützlich sei, um die menschliche Existenz zu erklären, da der Impuls den Menschen zu irrationalen Positionen bewegt.

Einflussreiche Denkschulen der Literatur

Verbunden mit dem Irrationalismus entstanden drei Denkschulen, die die Literatur des 20. Jahrhunderts maßgeblich beeinflussten:

• Existentialismus: Gekennzeichnet durch die zentrale Idee und den Nachweis, dass der Mensch ein Wesen zum Tode ist, was einer der Gründe für die Entstehung der existenziellen Not ist.
• Psychoanalyse: Ziel ist es, die irrationalen Impulse zu analysieren, die das menschliche Leben regieren. Laut Freud steht der Mensch vor dem Streben nach Vergnügen, doch dieses Verlangen kollidiert in der Regel mit Gesellschaft und Moral. Es endet als unterdrückt und im Unterbewusstsein begraben, was Frustration und Angst verursacht.
• Marxismus: Bei der Analyse des historischen Diskurses wird dargelegt, dass das Unglück und die Not der Menschen historische und soziale Ursachen haben.