Die fünf Reiche der Lebewesen: Biologie und Klassifizierung

Moneren, Protisten und Pilze

Reich der Monera

Dieses Reich wird in zwei Gruppen unterteilt, die sich durch die Zusammensetzung ihrer Zellwand sowie einige Merkmale der RNA- und Proteinsynthese unterscheiden:

• Archaebakterien: Diese schließen Bakterien ein, die in extremen Umgebungen leben.
• Eubakterien: Dies sind die typischen Bakterien.

Reich der Protisten (Protoctista)

Oft als eine Art „Papierkorb“ bezeichnet, beinhaltet dieses Reich zusätzlich zu Algen und Protozoen eine Reihe von Gruppen von Eukaryoten, die schwer zu klassifizieren sind. Die einzige Bedingung für die Zugehörigkeit ist, dass sie in keinen anderen Bereich einbezogen werden können.

Protozoen

Dabei handelt es sich um einzellige Lebewesen mit tierischen Eigenschaften. Sie sind häufig in Teichen zu finden, wie zum Beispiel Amöben, die sich mittels Pseudopodien (Scheinfüßchen) fortbewegen, oder Pantoffeltierchen, deren Körper mit Wimpern bedeckt ist. Sie können Krankheiten wie Trypanosomiasis (Schlafkrankheit) oder Infektionen durch Plasmodium (Malaria) verursachen.

Algen

Hierzu zählen einzellige Organismen wie Diatomeen (Kieselalgen) oder mehrzellige Organismen wie Seetang, der eine Länge von über 100 m erreichen kann.

Reich der Pilze (Fungi)

Dieses Reich besteht aus Organismen, die organische Substanz zersetzen und daraus anorganische Materie gewinnen, welche sie den Pflanzen wieder zur Verfügung stellen. Die Vermehrung erfolgt über asexuelle Sporen. Aus keimenden Sporen entstehen dünne Röhren, sogenannte Hyphen, die eine fädige Masse bilden: das Myzel. Bei einigen Arten werden Sporen in Strukturen produziert, die als Fruchtkörper (oft als „Borsten“ bezeichnet) viel sichtbarer sind als das Myzel selbst.

Die Einstufung von Pilzen ist komplex sowie umstritten und basiert auf Aspekten der Fortpflanzung. Zu den häufigsten gehören:

• Schimmelpilze
• Hefen
• Mykorrhiza
• Flechten
• Speisepilze und andere Pilzarten

Reich der Pflanzen (Plantae)

Das auffälligste Merkmal dieser Gruppe ist ihre Fähigkeit zur Photosynthese, was sie zu grundlegenden und wesentlichen Bestandteilen des Lebens macht. Ihre Klassifizierung erfolgt unter Berücksichtigung der folgenden Kriterien:

• Präsenz von Leitgefäßen: Die Pflanzen werden in Gefäßpflanzen und Pflanzen ohne ausgeprägtes Leitungssystem unterteilt.
• Vorhandensein von Samen: Bei den Gefäßpflanzen unterscheidet man Pteridophyten (Farne), die keine Samen in ihrer embryonalen Entwicklung bilden, und Spermatophyten (Samenpflanzen).
• Bildung von Früchten: Die Samen der Spermatophyten können nackt liegen (wie bei den Gymnospermen) oder in einer Frucht geschützt sein (wie bei den Angiospermen).
• Details der Fortpflanzungsorgane: Dies ist ein Kriterium zur Klassifizierung der großen Gruppe der Angiospermen oder typischen Blütenpflanzen. Die erste Unterteilung erfolgt in Monokotyledonen (Einkeimblättrige) und Dikotyledonen (Zweikeimblättrige).

Reich der Tiere (Animalia)

Motilität (Beweglichkeit) und Sensibilität (Empfindungsfähigkeit) sind zwar auch in anderen Bereichen vorhanden, wurden in der Tierwelt jedoch dramatisch weiterentwickelt. Ihre Einstufung erfolgt auf der Grundlage folgender Kriterien:

• Differenzierung in Gewebe und Organe: Die meisten Tiere sind Eumetazoen mit echtem Gewebe und Organen. Nur wenige, die sogenannten Parazoa (Schwämme), besitzen diese nicht.
• Art der Körpersymmetrie: Innerhalb der Eumetazoen gibt es zwei Gruppen: solche mit radialer Symmetrie und solche mit bilateraler Symmetrie.
• Merkmale der Embryonalentwicklung: Dementsprechend werden bilateralsymmetrische Tiere danach unterteilt, ob sie ein Coelom (Leibeshöhle) besitzen oder nicht. Die Coelomaten werden weiter in Protostomier (Urmünder) und Deuterostomier (Neumünder) unterteilt, je nachdem, wie die embryonale Entwicklung stattfindet.