Geología y Astronomía: Cometas, Bosón de Higgs, Minerales y Silicatos

Cometas y su Formación

Cometas: compuestos de roca, hielo, polvo, $CO_2$, metano y otros gases. A medida que un cometa se acerca al Sol, se calienta y desarrolla una cola. El calor del Sol hace que el hielo del núcleo se convierta en gas para que la cola se agrande. La presión de la luz solar y las partículas solares de alta velocidad (viento solar) soplan los materiales de la cola expulsándolos del cometa, formando una cola larga y, a veces, brillante. En realidad, los cometas tienen dos colas: una de polvo y un plasma (gas ionizado).

Descubridores del Bosón de Higgs

Descubridores del Bosón: el físico belga François Englert y el físico británico Peter Higgs.

Dureza de los Minerales

Dureza de los minerales (Escala de Mohs): talco, yeso, calcita, fluorita, apatito, ortosa, cuarzo, topacio, corindón y diamante.

Estructura de los Silicatos

• Nesosilicatos: son tetraedros simples. Presentan gran dureza y ausencia de foliación. Cristalizan en el sistema cúbico.
• Sorosilicatos: constituyen tetraedros dobles.
• Ciclosilicatos: son anillos de tetraedros entrelazados de $SiO_2$. El anillo más habitual es $Si_6O_{18}$, que se encuentra en berilos y turmalinas. En los berilos, los anillos aparecen dispuestos formando hojas planas. En las turmalinas, forman hojas en direcciones alternas.
• Inosilicatos: los tetraedros de $SiO_4$ se polimerizan formando cadenas simples; es la estructura típica de los piroxenos. En los anfíboles, estas cadenas se unen lateralmente formando cadenas dobles.
• Filosilicatos: los tetraedros de $SiO_4$ forman hojas en extensión indefinida. Son minerales de hábito hojoso o escamoso, con una dirección de exfoliación dominante. Pueden presentar disposición de capas tetraédrica u octaédrica. Ejemplos: moscovita, biotita, caolín, talco, caolinita, asbestos, etc.
• Tectosilicatos: son entramados tridimensionales. Los feldespatos son ejemplos de tectosilicatos y son los silicatos más abundantes en la corteza terrestre. Se pueden distinguir dos tipos estructurales: ortoclasas y plagioclasas.

Deformación de los Minerales

¿Por qué pueden deformarse los minerales?: por cristalización a partir de un fundido, por cristalización a partir de soluciones y vapores, y por la interacción de gases, soluciones o de ambos a la vez sobre minerales ya existentes.