Die griechische Zivilisation: Grundlagen und Frühgeschichte

Punkt 10: Die griechische Zivilisation und ihre Grundlagen

Die griechische Zivilisation bildete die Grundlage für viele kulturelle Entwicklungen. Die Griechen verbreiteten sich um das Mittelmeer und prägten die Regionen rund um sich herum. Sie trieben Handel, entwickelten eine Wirtschaft und führten die Schrift ein.

Kulturelle Höhepunkte

• Wirtschaft und Schrift: Entwicklung eines Handelssystems sowie einer Schriftkultur, die auf der Sklaverei basierte.
• Demokratie, Philosophie und Theater: Zentrale Errungenschaften der griechischen Gesellschaft.

Geografische Gegebenheiten

Die Griechen lebten auf der Balkanhalbinsel, an der kleinasiatischen Küste sowie auf zahlreichen Inseln, darunter Kreta, Rhodos, Samos und Lesbos. Die Landschaft war geprägt von hohen Bergen, tiefen Tälern und einer kargen Vegetation. Das trockene und heiße Klima war für die Landwirtschaft nur begrenzt geeignet.

Diese physikalischen Eigenschaften behinderten die Entwicklung der Landwirtschaft, begünstigten jedoch den Seehandel.

Die Polis als politische Einheit

Das bergige Gebiet verhinderte die Bildung eines gemeinsamen politischen Staates. Stattdessen entstanden unabhängige Stadtstaaten, sogenannte Poleis, die sich selbst regierten. Bekannte Beispiele sind Athen und Sparta in Lakonien und Attika, Phokis und Milet in Kleinasien sowie Rhodos, Samos und Lesbos auf den Inseln.

Trotz ihrer politischen Eigenständigkeit fühlten sich die Griechen durch eine gemeinsame Sprache und Kultur verbunden. Sie feierten panhellenische Feste, bei denen sich Griechen aus allen Gebieten trafen.

Zeitliche Einordnung

Die griechische Zivilisation entwickelte sich zwischen dem 10. und dem 2. Jahrhundert v. Chr. Dieser lange Zeitraum wird in die archaische, klassische und hellenistische Epoche unterteilt, in denen sich bedeutende wirtschaftliche, soziale und politische Veränderungen vollzogen. Schließlich wurde Griechenland von den Römern erobert.

1.1 Die vorhellenistischen Zivilisationen

Die Bezeichnung Hellenen und der Name Hellas für das griechische Gebiet gehen auf die Griechen selbst zurück. Die griechische Zivilisation entstand aus dem Zusammenwirken verschiedener Gruppen, darunter die Achäer, Dorer und Äolier sowie die Ionier.

Die vorhellenische Zivilisation auf Kreta und in Mykene entwickelte sich zwischen 3000 und 1200 v. Chr. Die Griechen übernahmen um 1400 v. Chr. die kretische Kultur und schufen auf dem Peloponnes mit Mykene ein neues großes Zentrum.

Die mykenische Gesellschaft

Die mykenische Gesellschaft war in Stämme gegliedert und wurde von einer kriegerischen Aristokratie beherrscht. Die Mehrheit der Bevölkerung bestand aus Landwirten, Kunsthandwerkern, Händlern und Sklaven.

Die Landwirtschaft und Viehzucht waren wichtig. Die Nähe zur Küste begünstigte den Seehandel, wodurch die Griechen eine bedeutende Vermittlerrolle zwischen Ost und West einnahmen. Gehandelt wurden Metalle, Textilien, Parfüms, Elfenbein und Keramik. Die eingeführten Rohstoffe wurden von Handwerkern verarbeitet.

Jedes Gebiet wurde von einem König regiert. Die Bauerndörfer unterstanden regionalen Verwaltern, die für die Organisation der landwirtschaftlichen und handwerklichen Arbeit verantwortlich waren.

Das Ende der mykenischen Kultur

Um 1200 v. Chr. drangen die Dorer in die Halbinsel ein und beendeten die mykenische Kultur. Viele Griechen flüchteten an die Küsten Kleinasiens. Damit begann eine Epoche der Dekadenz, die als dunkle Zeit bezeichnet wird (1200 bis 800 v. Chr.).