Grundlagen des menschlichen Nervensystems

Das Nervensystem

Das Nervensystem empfängt Reize und reagiert auf diese. Es hilft zudem, die Homöostase des Körpers aufrechtzuerhalten und koordiniert die Aktivitäten von Geweben, Organen und Organsystemen.

Neuronen

Dies sind die zahlreichsten und bedeutendsten Zellen, die für die Übertragung von Nervenimpulsen verantwortlich sind. Sie bestehen aus einem Zellkörper und Erweiterungen:

• Dendriten: Kurz und zahlreich; sie empfangen Nervenimpulse von Rezeptoren oder anderen Neuronen.
• Axon (Nervenfaser): Eine lange, einzelne Verlängerung, die Nervenimpulse zu weit entfernten Körperregionen leitet.

Nerven bestehen aus vielen gebündelten Axonen (z. B. der Ischiasnerv mit bis zu 1 m Länge). Nervenimpulse pflanzen sich nur in eine Richtung fort: von den Dendriten über den Zellkörper zum Axon.

Reizleitung und Myelinisierung

Die Geschwindigkeit der Impulsleitung hängt davon ab, ob das Axon von Schwann-Zellen umgeben ist. Diese bilden eine Myelinscheide, die als Isolator dient. Die Impulsleitung erfolgt hierbei nur in den Bereichen zwischen den Schwann-Zellen (Ranvier-Schnürringe), was als saltatorische Erregungsleitung bezeichnet wird.

• Myelinisierte Neuronen: Dickere Axone, leiten Impulse dank der saltatorischen Erregungsleitung sehr schnell.
• Marklose Neuronen: Leiten Impulse langsamer (z. B. Schmerzrezeptoren).

Synapsen

Die Übertragung von Nervenimpulsen zwischen zwei Neuronen erfolgt über Neurotransmitter im synaptischen Spalt.

Gliederung des Nervensystems

Das Nervensystem wird in das Zentrale Nervensystem (ZNS) und das Periphere Nervensystem (PNS) unterteilt.

Zentrales Nervensystem (ZNS)

Es besteht aus dem Gehirn (bewusste Reaktionen) und dem Rückenmark (unwillkürliche Handlungen). Beide sind durch Meningen (Hirnhäute) geschützt und liegen im Schädel bzw. im Wirbelkanal.

Peripheres Nervensystem (PNS)

Es besteht aus sensorischen und motorischen Nerven, die entweder kranial (vom Gehirn) oder spinal (vom Rückenmark) entspringen. Funktionell unterscheidet man:

• Somatisches Nervensystem: Steuert die Skelettmuskulatur (willkürliche Bewegung).
• Autonomes (vegetatives) Nervensystem: Steuert die unwillkürliche Tätigkeit der inneren Organe.

Weiße und graue Substanz

• Weiße Substanz: Besteht aus myelinisierten Axonen (im Inneren des Gehirns, außen im Rückenmark).
• Graue Substanz: Besteht aus marklosen Axonen (in der Hirnrinde, innen im Rückenmark).

Rückenmark und Reflexe

Die schnellste Reaktion auf einen Reiz erfolgt über einen Reflexbogen. Dieser umfasst sensorische Neuronen, Interneuronen und Motoneuronen.

Höhere Funktionen des Gehirns

• Großhirn: In vier Lappen unterteilt; steuert höhere Funktionen, Sinne und Muskelbewegungen.
• Kleinhirn: Kontrolliert Körperbewegungen, Haltung und sorgt für präzise Abläufe.
• Medulla oblongata (Nachhirn): Steuert lebenswichtige Funktionen wie Herzschlag, Atmung und Schutzreflexe (Husten, Niesen).

Nervengewebe und Gliazellen

Nervengewebe besteht aus Neuronen und Gliazellen (Neuroglia). Gliazellen unterstützen die Neuronen:

• Astrozyten: Versorgen Neuronen mit Nährstoffen.
• Mikroglia: Dienen der Immunabwehr und dem Schutz vor Krankheitserregern.
• Schwann-Zellen: Isolieren Axone im peripheren Nervensystem durch Myelinscheiden.