Grundlagen der Ökologie: Ökosysteme und Umweltfaktoren

Grundbegriffe der Ökologie

• Bevölkerung (Population): Eine Gruppe von Individuen einer Art, die in einem bestimmten Gebiet lebt.
• Biotop: Der Ort oder die physische Umgebung, die von einer Lebensgemeinschaft bewohnt wird.
• Ökosystem: Die Einheit aus Biozönose (Lebensgemeinschaft) und Biotop.
• Ökologie: Die Wissenschaft, die die Wechselwirkungen zwischen Lebewesen untereinander sowie zwischen ihnen und ihrer physikalisch-chemischen Umwelt untersucht.
• Habitat: Der Lebensraum eines Organismus, der die notwendigen Bedingungen zum Überleben bietet.

Faktoren des Habitats

• Biotische Faktoren: Folgen der Anwesenheit anderer Lebewesen (z. B. Konkurrenz um Nahrung oder Lebensraum, gegenseitige Hilfe).
• Abiotische Faktoren: Faktoren, die nicht direkt von der Tätigkeit anderer Lebewesen abhängen, wie z. B. Feuchtigkeit.

Leben in der Luft

Die Temperatur der Atmosphäre ist sehr variabel und ändert sich je nach Tageszeit, Jahreszeit, Höhe und Breitengrad. Organismen werden nach ihrer Wärmeregulation klassifiziert:

• Ektotherme Tiere: Ihre Körpertemperatur hängt von externen Wärmequellen wie Sonneneinstrahlung ab.
• Endotherme Tiere (Warmblüter): Sie können ihre Körpertemperatur durch körpereigene Wärmeproduktion regulieren.

Luftfeuchtigkeit: Die Menge an Wasserdampf in einem bestimmten Luftvolumen.

Abiotische Faktoren des Bodens

Die Bodenstruktur wird durch die Größe der mineralischen Partikel bestimmt. Man unterscheidet:

• Sandböden
• Lehmböden
• Tonböden

Wasser und Luft: Bodenporen sind mit Luft oder Wasser gefüllt. Der Wasserbedarf variiert stark, z. B. zwischen wasserliebenden Pflanzen (Hydrophyten) und trockenangepassten Pflanzen (Xerophyten wie Kakteen). Zudem beeinflusst der Salzgehalt die Flora und Fauna; neutrale Böden werden von den meisten Pflanzen bevorzugt.

Leben in der aquatischen Umwelt

Salinität: Süßwasser enthält weniger als 5 g/l gelöste Salze, Meerwasser zwischen 33 und 37 g/l.

Licht: Wasser absorbiert Strahlung stärker als Luft. Man unterscheidet drei Zonen:

• Euphotische Zone (lichtdurchflutet)
• Oligophotische Zone (schwach beleuchtet)
• Aphotische Zone (lichtlos)

Temperatur: Temperaturschwankungen sind im Wasser deutlich geringer als in der Luft, spielen aber dennoch eine wichtige Rolle.

Biotische Faktoren: Interspezifische Beziehungen

• Prädation (Raub): Ein Raubtier frisst Individuen einer anderen Art. Man unterscheidet zwischen echten Räubern (töten die Beute), Weidegängern (greifen viele Beutetiere an) und Parasiten.
• Mutualismus: Eine Beziehung, von der beide Arten profitieren.
• Kommensalismus und Inquilinismus: Beziehungen, bei denen eine Art profitiert, während die andere weder einen Vorteil noch einen Nachteil hat.