Die industrielle Entwicklung im 19. Jahrhundert

1. Die britische Erstaufführung

Großbritannien war die erste Industrienation. Am Ende der Napoleonischen Kriege war Großbritannien die führende Industrienation der Welt und produzierte ein Viertel der gesamten industriellen Weltproduktion. Darüber hinaus wurde es auch zur führenden Nation im Welthandel.

Für den Großteil des 19. Jahrhunderts hielt England seine Vorherrschaft als industrielle und gewerbliche Nation, verlor jedoch allmählich seine Vorrangstellung gegenüber anderen Nationen, die sich rasch industrialisierten.

Im Bereich der Industrietechnologie war der Ausbau der Eisenbahnen und der Dampfmaschine besonders wichtig. Aufgrund der Vorreiterrolle Großbritanniens bei der Entwicklung der Eisenbahn bot die ausländische Nachfrage einen starken Impuls für die Gesamtwirtschaft. Dies bedeutete auch einen starken Impuls für die Entwicklung des Schiffbaus, mit dem Übergang von Segel zu Dampf und von Holz zu Eisen- und später Stahlschiffen.

Wie bereits erwähnt, verlor Großbritannien das Primat, das es genossen hatte. Von allen großen Ländern war Großbritannien am stärksten von Exporten und Importen für sein materielles Wohlergehen abhängig. Daher prägte die Handelspolitik, insbesondere bei Zöllen, andere Nationen maßgeblich. Auf diese Weise hatte England seit dem frühen 19. Jahrhundert eine negative oder ungünstige Handelsbilanz. Das Defizit wurde durch Investitionen im Ausland gedeckt. Andererseits spielte London in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts eine zentrale Rolle im Bankgeschäft, was einen wichtigen Beitrag zum Umsatz des Landes leistete.

2. Kontinentaleuropa: Frankreich und Belgien

Belgien

Belgien war die erste kontinentaleuropäische Region, die das Muster der britischen Industrialisierung übernahm. Trotz der anhaltenden politischen Veränderungen war das Maß an Kontinuität in seinem Wirtschaftswachstumsmodell bemerkenswert.

• Industrielle Tradition: Gründe für dieses Wachstum liegen in einer langen industriellen Tradition seit dem Mittelalter.
• Natürliche Ressourcen: Belgien verfügte über natürliche Ressourcen ähnlich denen Großbritanniens. Seine Kohlevorkommen waren leicht zugänglich, und die Produktion war höher als in jedem anderen Land Kontinentaleuropas.
• Technologie und Kapital: Aufgrund seiner geographischen Lage, seiner Traditionen und politischen Beziehungen erhielt die Region bedeutende Beiträge an Technologie, Unternehmertum und ausländischem Kapital.

Die französische Herrschaft förderte einen wichtigen Verkehr zwischen dem belgischen Steinkohlenbergbau und der französischen Industrie. Das Netzwerk von Kanälen und Wasserwegen erleichterte diesen Austausch. Belgische Kohle wurde zu einem attraktiven Investment, sodass neue Bergwerke mit französischem Kapital erschlossen wurden. Die Baumwollindustrie wuchs, ebenso wie die traditionelle Hüttenindustrie.

Nach der belgischen Revolution kam es zu einem wirtschaftlichen Abschwung, der jedoch kurz war. Zwei Hauptfaktoren waren für den anschließenden Aufstieg verantwortlich:

1. Die Entscheidung der Regierung, ein Netz von Eisenbahnen zu bauen, was günstig für die Kohle-, Eisen- und Ingenieurwissenschaften war.
2. Eine bedeutende institutionelle Innovation im Bereich des Bank- und Finanzwesens.

Die belgische Wirtschaft hing weitgehend von der internationalen Wirtschaft ab; Ende des 19. Jahrhunderts stammten mehr als 50 % des BIP aus dem Export, wobei Frankreich eine besonders wichtige Rolle spielte.

Frankreich

Frankreich hatte ein anderes Wachstumsmuster als andere Industrieländer. Die Industrialisierung von Großbritannien, den USA und Deutschland basierte weitgehend auf reichlich vorhandenen Kohleressourcen. Frankreich war jedoch nicht so gut ausgestattet und die Ausbeutung war teurer.

Während Großbritannien die industrielle Revolution erlebte, befand sich Frankreich in der Mitte der sogenannten Französischen Revolution.

Nach einer starken Nachkriegsdepression, die ganz Westeuropa betraf, nahm die französische Wirtschaft ihr Wachstum wieder auf. Es entstanden neue Industrien, und das Wachstum des Außen- und Innenhandels wurde durch Verbesserungen im Verkehr und in der Kommunikation erleichtert, einschließlich des Baus von Kanälen, der Einführung der Dampfschifffahrt, der ersten elektrischen Eisenbahn und des Telefons.

Darüber hinaus überstiegen die Warenausfuhren die Importe, sodass Frankreich eine Handelsbilanz mit großem Überschuss aufwies, wodurch erhebliche Mittel für Investitionen im Ausland gewonnen wurden. Nach mehreren politischen und wirtschaftlichen Krisen im späten 19. Jahrhundert setzte Frankreich sein Wirtschaftswachstum in beschleunigtem Tempo fort.

3. Von der Kolonie zur Industriemacht: Die USA

Die USA waren das spektakulärste Beispiel für ein rasches nationales Wirtschaftswachstum. Die Fülle an Land, das reich an natürlichen Ressourcen war, erklärt, warum das US-Pro-Kopf-Einkommen höher war als in Europa. Die enormen physischen Dimensionen des Landes erlaubten einen Grad der regionalen Spezialisierung, der größer war als in jedem europäischen Land.

Die Baumwollindustrie entwickelte sich in den 1820er Jahren zu einem wichtigen Wirtschaftszweig und zu einem der produktivsten der Welt. Zudem entwickelten sich andere Branchen, insbesondere die Herstellung von Feuerwaffen.

Ein weiterer Vorteil der USA war der große freie Markt ohne Handelsbarrieren, was ein umfangreiches Verkehrsnetz erforderte. Die Eisenbahnära begann fast gleichzeitig in England und Amerika, obwohl man sich viele Jahre stark auf Technologie und Kapital aus Großbritannien stützte.

Trotz des raschen Wachstums des verarbeitenden Gewerbes blieben die USA im 19. Jahrhundert eine überwiegend ländliche Nation. Die landwirtschaftliche Produktion dominierte weiterhin die US-Exporte, aber in den 1880er Jahren begannen die Erträge aus der Industrie die Landwirtschaft zu überholen. Bis 1890 waren die USA bereits eine führende Industrienation geworden.