Die Industrielle Revolution: Dampf, Kohle und Eisen
Energie und die Dampfmaschine
Die Nutzung verschiedener Energiequellen durch den Menschen ist eines der wesentlichen Merkmale der modernen Industrie, da ohne diese Maschinen die Produktion nicht möglich gewesen wäre. Die Dampfmaschine von James Watt war die wichtigste Neuerung. Ihre Verbreitung war anfangs langsam, doch später weitete sich ihre Verwendung stetig aus.
Die Britische Industrielle Revolution
In Großbritannien kam es im 18. Jahrhundert zu einer starken Zunahme der Bevölkerung aufgrund der verringerten Sterblichkeit, einer erhöhten Geburtenrate sowie Verbesserungen bei Lebensmitteln und medizinischen Prozessen. Dieses Wachstum war wesentlich für den wirtschaftlichen Fortschritt, denn je mehr Menschen existierten, desto größer wurde die Nachfrage.
Bedeutung der Energie und Dampfmaschinen
Die Verwendung unterschiedlicher Energien ist ein Hauptmerkmal der modernen Industrie; ohne diese Maschinen wäre die industrielle Fertigung undenkbar. Die Dampfmaschine von James Watt stellte die bedeutendste Innovation dar. Obwohl der Beginn schleppend war, vergrößerte sich ihr Einsatzbereich später massiv.
Eisen und Kohle
Die neue Dampfenergie erforderte einen höheren Verbrauch von Kohle, und neue Maschinen benötigten mehr Eisen, Stahl sowie moderne Techniken. Die Verbindung zwischen Kohle und Eisen wurde zum charakteristischsten Merkmal der frühen Industrialisierung. Neue Hütten- und Stahlwerke wurden bevorzugt in der Nähe von Kohlengruben errichtet.
Die Stahlindustrie spielte eine zentrale Rolle in der britischen Industrialisierung. Die Kontinuität der Entwicklung hing von Eisen, Kohle und der allgemeinen wirtschaftlichen Dynamik ab. Der Bergbau und die britische Stahlindustrie konnten die hohe Nachfrage nach Rohstoffen, die insbesondere durch den Ausbau der Eisenbahn generiert wurde, befriedigen.
Industrialisierung in anderen Ländern
Die britische Industrialisierung wird durch eine Kombination von Faktoren erklärt, die sie ermöglichten, aber auch durch die Signalwirkung der ersten großen Transformationen in der Produktion.