Die Industrielle Revolution: Fortschritt und Wandel

Die Industrielle Revolution in Europa

Die Industrielle Revolution begann in England und breitete sich anschließend nach Deutschland, Frankreich, Belgien, Norditalien und Spanien aus. Es kam zu einer Gesundheitsrevolution, durch die die Sterblichkeit zurückging, während die Geburtenraten hoch blieben. Die Entdeckung des Mikroskops und die Analyse von Mikroben ermöglichten eine Seuchenbekämpfung auf Basis von Hygiene. Dies verhinderte die Ausbreitung von Krankheiten und verringerte Epidemien, was zu einem nachhaltigen Bevölkerungswachstum führte. Zudem wurde die Präventivmedizin eingeführt, beispielsweise durch Impfstoffe gegen Pocken.

Bevölkerungswandel und Migration

Die Modernisierung der Landwirtschaft ermöglichte das Bevölkerungswachstum durch eine verbesserte Ernährung. Fortschritte in Medizin und Hygiene ließen die Bevölkerung weiter wachsen. Es setzte eine Migration in die Städte ein, da die Beschäftigung auf den Bauernhöfen zurückging, während die Nachfrage nach Arbeitskräften in den Städten stieg.

Die Agrarrevolution

Es gab tiefgreifende Änderungen in der Struktur des Landbesitzes. Die „Open Fields“ (offene Felder) wurden durch „Enclosures“ (Einhegungen) ersetzt. Dies führte zu einem Wandel der Besitzverhältnisse: Großgrundbesitzer schlossen Land ein, während Kleinbauern aufgrund mangelnder Rentabilität ihr Land verkauften. Die Umsetzung landwirtschaftlicher Innovationen ermöglichte die schrittweise Aufgabe der Brache durch das Norfolk-System. Dieses System führte Futterpflanzen, eine geeignete Fruchtfolge und eine verbesserte Tierhaltung ein. Um 1870 entstanden die ersten Modelle von Dreschmaschinen, die durch Dampfmaschinen angetrieben wurden. Diese neuen Maschinen steigerten die Produktivität und senkten die Nahrungsmittelkosten, was Arbeitskräfte für die Industrie freisetzte. Zwischen 1700 und 1800 stieg die landwirtschaftliche Produktion um 90 %.

Die Industrialisierung und Mechanisierung

Die auf Handarbeit basierende Wirtschaft wurde durch eine industriell dominierte Wirtschaft ersetzt, in der Maschinen die Arbeiter unterstützten. Die Revolution begann mit der Mechanisierung der Textilindustrie und der Entwicklung von Eisenverarbeitungsprozessen. Die wichtigsten technologischen Innovationen waren die Dampfmaschine und die Spinning Jenny, eine leistungsstarke Textilmaschine. Diese Innovationen begünstigten einen gewaltigen Anstieg der Produktionskapazitäten. Die Entwicklung neuer Maschinenmodelle in den ersten beiden Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts erleichterte die Herstellung in anderen Branchen und steigerte auch dort die Produktion.

Energiequellen im 19. Jahrhundert

Die Industrielle Revolution wurde zum Teil durch die Energie aus der Kohleverbrennung ermöglicht. Dies erlaubte die Entwicklung neuer Verkehrssysteme wie der Dampfeisenbahn und die Mechanisierung produktiver Tätigkeiten. Die Dampfmaschine läutete eine neue Ära ein; sie war das erste Werkzeug, das keine menschliche oder tierische Kraft benötigte und industriell eingesetzt wurde. Die neue Gesellschaft der Industriellen Revolution brachte neue Energieanforderungen mit sich, wobei die Dampfmaschine eine kontinuierliche Energieversorgung durch Kohle erforderte.

Führende Sektoren der ersten Revolution

• Textilindustrie: Der erste Sektor, der den Wandel von handwerklicher Tätigkeit zur modernen Industrie vollzog.
• Stahlindustrie: Ihre Produkte revolutionierten andere wirtschaftliche Bereiche.

Der Textilsektor im Detail

Vor der Revolution produzierte England Textilien aus Wolle; die Industrialisierung machte Baumwolle zum Hauptrohstoff. Es fand ein allmählicher Übergang von der handwerklichen Heimproduktion mit einfachen Werkzeugen zur Produktion in großen Fabriken statt, die Dutzende von Webstühlen mit Wasserkraft oder Dampfmaschinen betrieben. Im Jahr 1733 patentierte John Kay die fliegende Schützenwebmaschine (Flying Shuttle), welche die Kapazität englischer Handwerker verdoppelte. Der Sprung zur industriellen Anlage gelang mit der Water Frame von Richard Arkwright, einer Spinnmaschine, die Wasserkraft nutzte. Diese Erfindung erforderte die Konzentration vieler Maschinen und Vollzeitbeschäftigter unter dem Dach eines Gebäudes an einem Wasserlauf. Arkwright gilt als Schöpfer der ersten modernen Fabrik. Ein weiterer wichtiger Schritt war der mechanische Webstuhl mit Dampfantrieb. Um 1800 gab es in Großbritannien einen Wettlauf, bei dem Hunderte von Fabriken entstanden, in denen Maschinen mit Dampfkraft spannen und webten.

Die Stahlindustrie und Kohleförderung

Die Stahlindustrie war neben der Textilindustrie die zweite Säule der Industrialisierung. Obwohl sie in England eine lange Tradition hatte, war ihre Zukunft durch den Holzverbrauch (für Flotten und Bauwesen) bedroht, der die britischen Wälder zerstörte. Hier war die Arbeit von Pionieren wie Darby entscheidend, der Anfang des 18. Jahrhunderts Kohle zur Eisenproduktion nutzte. Im Laufe des Jahrhunderts verbesserten Innovationen die Qualität des Eisens. Ohne hochwertigen Stahl wäre die Entwicklung der Watt’schen Dampfmaschine, der Gleise, Lokomotiven und modernen Dampfschiffe unmöglich gewesen.

Revolution des Transportwesens

Verbesserungen im Transportwesen senkten die Kosten und ermöglichten größere Märkte, was zu Spezialisierung und Economies of Scale (Skaleneffekten) führte. Anfang des 18. Jahrhunderts besaß Großbritannien ein akzeptables Transportsystem, das durch den Bau von Straßen und Kanälen massiv verbessert wurde. Anfang des 19. Jahrhunderts gab es über 3.000 Kilometer schiffbare Kanäle, die Transportkosten und Saisonalität (Unpassierbarkeit von Straßen bei schlechtem Wetter) reduzierten. Die eigentliche Revolution kam jedoch mit der Eisenbahn. Ursprünglich wurden Wagen in Minen von Pferden gezogen, doch die mobile Dampfmaschine änderte alles. Auch die Schifffahrt wandelte sich: Robert Fulton baute Anfang des 19. Jahrhunderts ein dampfgetriebenes Schaufelradschiff. Das Aufkommen von Eisenbahn und Dampfschiff stimulierte die Nachfrage nach Eisen massiv (für Schienen, Lokomotiven und Schiffe) und steigerte den Bedarf an Kohle.