Die Erste Industrielle Revolution: Ursachen und Folgen

1. Faktoren der Industriellen Revolution

Es wird erläutert, wie zwei grundlegende Änderungen in der Demographie und der Landwirtschaft stattfanden.

Die demographische Revolution

Unter dem Ancien Régime blieb das bestehen, was wir als den „alten demographischen Zyklus“ bezeichnen. Dieser war gekennzeichnet durch eine hohe Geburtenrate, die jedoch durch eine hohe Sterblichkeit ausgeglichen wurde. Dies deutet darauf hin, dass das Wachstum kontinuierlich, aber langsam und klein war. Zudem war die Sterblichkeit aufgrund von Kriegen, Hungersnöten und Epidemien katastrophal. Auffallend war zudem die hohe Kindersterblichkeit.

Diese Entwicklungen zeigten sich zuerst in England und übertrugen sich dann nach Frankreich, Belgien und einige nördliche deutsche Staaten. Die Geburtenrate blieb zunächst sehr hoch, während die Sterblichkeit drastisch sank, was ein gigantisches Bevölkerungswachstum zur Folge hatte. Die Reduzierung der Sterblichkeit ist auf Fortschritte in der Medizin, vor allem aber auf Fortschritte in der Hygiene (Kanalisation, sauberes Wasser, Chlorierung des Wassers etc.) zurückzuführen.

Wir beobachteten auch eine Landflucht. Die demographische Revolution löste wichtige Änderungen aus, da sie zu einer steigenden Nachfrage führte und Arbeitskräfte freisetzte.

Die landwirtschaftliche Revolution

Nach dem alten System war die Landwirtschaft die dominierende Branche, jedoch war sie rückständig und unproduktiv. Nun ergaben sich wichtige Veränderungen:

• Verschwinden der Brache und Einführung der Fruchtwechselwirtschaft.
• Beginn der Einhegungen (Enclosures): Dies bedeutet, dass die Besitzer ihr Land umzäunten; Kleinbauern, die ihr Land verkaufen mussten, zogen in die Städte, während die neuen Eigentümer nützliche Grundstücke erhielten.
• Verwendung von Düngemitteln.
• Saatgutauswahl.
• Anbau von Futtermitteln für Tiere.

4. Folgen der Industriellen Revolution

Es folgten Veränderungen in drei Bereichen: Sozial-, Arbeits- und Wirtschaftspolitik.

• Sozial: Die alten Stände und Privilegien verschwinden; innerhalb der sozialen Klassen wird die Bourgeoisie immer wichtiger.
• Arbeitswelt: Zünfte und Werkstätten verschwinden. Es erscheint die Fabrik mit zwei Gruppen: Unternehmer und Proletariat.
• Wirtschaft: Physiokratismus und Merkantilismus verschwinden. Der Wirtschaftsliberalismus wird durch Adam Smith begründet.

Adam Smith lehrte an der University of Glasgow und war ein britischer Ökonom. In seinem Buch „Der Wohlstand der Nationen“ führt Smith eine Studie über das Funktionieren der Wirtschaft durch. Als Begründer des Wirtschaftsliberalismus und Vater der modernen Wirtschaft stellte er folgende Grundprinzipien auf:

• Freihandel und Nicht-Intervention des Staates.
• Verteidigung des Privateigentums.
• Selbstregulierender Markt.
• Der Markt wird durch Angebot und Nachfrage geregelt.
• Akkumulation des Kapitals.

2. Wichtige Veränderungen

• Eine neue Energiequelle (Kohle): Im alten Regime wurden Holz und Holzkohle als Energieträger verwendet. Diese waren knapp, teuer und besaßen wenig Heizkraft. Nun begann man, Kohle zu nutzen, die eine große Energiekapazität besitzt. Sie ermöglichte es, Wärme zu erzeugen und nützliches Eisen bei niedrigeren Produktionskosten herzustellen.
• Entstehung neuer Branchen (Textil und Stahl): Beide existierten vor der industriellen Revolution, erfuhren nun aber wichtige Änderungen. In der Textilindustrie wurde Wolle durch Baumwolle ersetzt. Zudem wurden Maschinen eingeführt, die große Mengen an Baumwollstoffen zu niedrigen Kosten produzieren konnten. In der Stahlindustrie änderte sich alles durch die Nutzung von Kohle als Brennstoff, den Einsatz der Dampfmaschine und die Installation von Hochöfen. Diese Branche benötigt viel Kapital, erfuhr jedoch eine enorme Nachfrage durch den Schienenverkehr, neue Maschinen und die Architektur.
• Verkehrswesen: Auch hier gab es große Veränderungen. Der traditionelle Transport auf der Straße mit Tierfuhrwerken wurde durch die Eisenbahn ersetzt; Dampfschiffe traten an die Stelle von Segelschiffen.
• Kommunikationsrevolution: Es wurden signifikante Fortschritte erzielt, wie die Briefmarke, der optische Telegraph und der elektrische Telegraph. Auch die ersten Unterwasser-Telegraphenkabel wurden installiert. Dies hatte wichtige Auswirkungen, da nationale und internationale Märkte entstanden und die Entwicklung der Börse sowie einer internationalen Presse ermöglicht wurde.
• Innovationen in der Arbeitswelt: Durch die industrielle Revolution verschwanden die Gilden. Es entstand die „industrielle Produktion“, die auf dem Einsatz von Maschinen, Spezialisierung und Arbeitsteilung beruht. Die Fabrik trat als Arbeitsort in Erscheinung.
• Einsatz von Maschinen: Viele Maschinen wurden in der Textil- oder Stahlindustrie eingesetzt. Hervorzuheben sind die Spinnmaschinen (Spinning Jenny), elektrische Webstühle und vor allem die Watt’sche Dampfmaschine, die im Transportwesen, in Minen und für andere Industriemaschinen angewandt wurde.

3. Beteiligte Länder

Der wichtigste Protagonist der ersten Industriellen Revolution war England. Hier begannen die demographische und die landwirtschaftliche Revolution; zudem wurden Baumwolle und Kohle genutzt und die Dampfmaschine patentiert. All dies half Großbritannien, zur „Werkstatt der Welt“ zu werden.

Später, ab 1830, erreichte die industrielle Revolution Nachbarländer wie Belgien (nach der Unabhängigkeit von Holland) und Frankreich (während der Regierungszeit von Louis-Philippe von Orléans). Auch einige nördliche deutsche Staaten schlossen sich zusammen, etwa durch die Gründung einer Zollunion wie dem Zollverein. Dem übrigen Europa und der Welt blieb die erste industrielle Revolution bis zur zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts weitgehend unbekannt.