Infektionskrankheiten, Immunsystem und globale Gesundheit
Globale Ausrottung von Krankheiten
Wenn wir versuchen würden, die gesamte Welt – einschließlich der Länder, die noch nicht entwickelt sind – einzubeziehen, könnten wir Krankheiten effektiv ausrotten.
Louis Pasteur und die Mikrobiologie
Louis Pasteur begründete die Forschung zur Beziehung zwischen bestimmten Krankheiten und der Präsenz von Mikroorganismen im Patienten. Die bloße Beobachtung von Mikroorganismen garantiert jedoch nicht zwangsläufig, dass diese die Krankheit auch verursachen.
Wichtige Infektionskrankheiten im Überblick
Das Ebola-Virus und seine Übertragung
Das Ebola-Virus ist die Ursache für das hämorrhagische Ebola-Fieber, eine hochgradig ansteckende und sehr schwere Infektionskrankheit, die sowohl Tiere als auch Menschen betrifft. Das Virus wird durch direkten Kontakt mit infizierten Körperflüssigkeiten wie Blut, Speichel, Schweiß, Urin oder Erbrochenem übertragen. Die Ursache des Index-Verfahrens ist noch unbekannt. Die Inkubationszeit reicht von 2 bis 21 Tagen, wobei 5 bis 12 Tage als normal gelten.
Cholera: Ursachen und historische Verbreitung
Die Cholera (auch als klassische Cholera bekannt) ist eine akute Durchfallerkrankung, die durch das Bakterium Vibrio cholerae verursacht wird. Cholera-Epidemien, von denen einige fast weltweiten Umfang hatten, fegten von Teilen Indiens (Bengalen) bis nach Europa und Amerika im frühen 19. Jahrhundert. Im Januar 1991 entstand eine Cholera-Epidemie in mehreren Ländern Südamerikas, die sich schnell verbreitete.
Malaria: Ursprung und globale Bedeutung
Der Begriff Malaria stammt aus dem mittelalterlichen Italienischen „mala aria“ (schlechte Luft) und ist im Kastilischen auch als Malaria aus dem Lateinischen „palus“ (Sumpf) bekannt. Es handelt sich um eine Krankheit, die durch Parasiten der Gattung Plasmodium verursacht wird. Sie steht an erster Stelle der Bedeutung unter den schwächenden Krankheiten mit mehr als 200 Millionen Fällen pro Jahr weltweit. Der African Malaria Day findet am 25. April statt, da die Krankheit auf diesem Kontinent am häufigsten vorkommt.
Fußpilz: Symptome und Ursachen
Fußpilz ist eine Pilzinfektion, die durch Dermatophyten (die sich von Keratin ernähren) oder Hefepilze (in seltenen Fällen bei Störungen des Immunsystems) verursacht wird. Er führt zu Rissen an der Fußsohle und den Kanten der Zehen. Der Athletenfuß verursacht Rötungen und konstanten Juckreiz. In einigen Fällen treten keine Symptome auf, außer dem charakteristischen Geruch der Infektion.
Pathogene Proteine und neurologische Schäden
Es gibt Proteine, die unser Körper nicht verdauen kann und deren Zusammensetzung der unsrigen ähnelt. Diese können Schäden an den Neuronen im Gehirn verursachen, wodurch Betroffene die Fähigkeit zu sprechen oder Erinnerungen verlieren.
Das menschliche Immunsystem
Das Immunsystem besteht aus einer Reihe von Organen, Geweben und Zellen, die im ganzen Körper verteilt sind. Die weißen Blutkörperchen sind die Hauptkomponente und verantwortlich für die Reaktion des Körpers zum Schutz vor Infektionen.
Immunantwort und Antikörperbildung
Wenn das Immunsystem zum ersten Mal in Kontakt mit einem Antigen kommt, werden Antikörper gegen dieses Antigen erzeugt. Diese Antikörper werden für eine unbestimmte Zeit gespeichert. Wenn das Antigen erneut angreift, reagiert das System viel schneller, da unser Immunsystem die Fähigkeit besitzt, ohne Zeitverlust auf eine erkannte Krankheit zu reagieren. Dies wird als natürlich erworbene Immunität bezeichnet.
Organe des Immunsystems
Organe, in denen Immunzellen gebildet werden, befinden sich über den ganzen Körper verteilt, wie etwa in der Leber oder der Thymusdrüse, die sich an der Spitze des Brustbeins befindet.
Pharmazeutische Industrie und globaler Zugang
Investitionen in die Entdeckung und Vermarktung neuer Medikamente sind hoch. Da Krankheiten eine unverhältnismäßig hohe Belastung darstellen, ist der Zugang zu qualitativ hochwertigen Medikamenten zu erschwinglichen Preisen kritisch, besonders da Arme Medikamente oft direkt aus eigener Tasche bezahlen müssen. Während Pharmaunternehmen oft gewinnorientiert handeln, versuchen einige gemeinnützige Einrichtungen oder Universitäten, Krankheiten in der Dritten Welt ohne Profitabsicht zu eliminieren.