Der katalanische Modernismus: Literatur und Epoche

Historischer Kontext und Entstehung des Modernismus

In den letzten Jahren des 19. und zu Beginn des 20. Jahrhunderts erlebte Katalonien einen tiefgreifenden Wandel: eine außergewöhnliche Expansion von Wirtschaft und Industrie sowie ein enormes Wachstum in Städten und Regionen wie Barcelona, Valencia und Aragón prägten die katalanische Gesellschaft.

Der Katalanismus diversifizierte seine politischen Positionen in konservative, föderalistische und republikanische Strömungen. Im Jahr 1901 entstand die Lliga Regionalista, welche die katalanische Politik im ersten Viertel des 20. Jahrhunderts maßgeblich dominierte. Die harten Arbeitsbedingungen der Arbeiterklasse führten zudem zur Entstehung und Stärkung sozialistischer sowie anarchistischer Gewerkschaften.

Zu Beginn der 1890er-Jahre erwachte in der katalanischen Intellektuellenwelt ein starkes Verlangen nach Modernität. Die katalanische Kultur öffnete sich neuen europäischen Strömungen aus Frankreich, Deutschland und England, was Land und Geist grundlegend veränderte. Dieser Prozess brachte den Modernisme hervor, die künstlerische und literarische Erneuerung des Katalanismus nach der Renaixença.

Die zwei Phasen des literarischen Modernisme

Der literarische Modernismus (ca. 1890 bis 1910) wird im Allgemeinen in zwei Perioden unterteilt:

1. Phase (1890–1900): Der kämpferische Aufbruch

Diese Periode besaß zwei zentrale Knotenpunkte:

• Die Zeitschrift L'Avenç: Sie setzte sich für eine Sprachreform des Katalanischen ein und löste sich 1893 auf, nachdem sie sich zunehmend anarchisierenden Tendenzen angenähert hatte.
• Santiago Rusiñol und die Festes Modernistes in Sitges: Die erste Zusammenkunft fand im August 1892 und die letzte im September 1899 statt.

2. Phase (1900–1910): Konsolidierung und Reife

In dieser zweiten Phase verlor die modernistische Bewegung ihre anfängliche Aggressivität, konsolidierte sich und brachte ihre reifsten Früchte hervor. Die Etappe begann mit dem Erscheinen der Zeitschrift Joventut (1900–1906) und endete symbolisch 1911 mit dem Tod von Joan Maragall.

Viele Kinder der Bourgeoisie, Künstler und modernistische Schriftsteller konnten sich professionell dem Schaffen widmen, da ihre wirtschaftliche Existenz gesichert war. Zu den herausragendsten Persönlichkeiten zählen Joan Maragall, Víctor Català (in der Romankunst) sowie Santiago Rusiñol und Ignasi Iglésias (im Drama).

Ästhetische Strömungen des Modernismus

Die modernistische Bewegung umfasste vielfältige und teils widersprüchliche Tendenzen. Neben Nachwirkungen der Romantik finden sich Décadence, Symbolismus, Vitalismus, Sozialnaturalismus und Parnassianismus:

• Symbolismus: Versuchte emotionale Gemütszustände durch die suggestive Beschreibung realer Elemente darzustellen.
• Vitalismus: Hob die zentrale, schöpferische Rolle des Lebens in der menschlichen Welt hervor.
• Soziales Engagement: Widmete sich sozialen Missständen, Ausgrenzung und den Lebensbedingungen der Arbeiterschaft.
• Naturismus: Strebte danach, den Menschen mit der Natur in Einklang zu bringen, oft verbunden mit einer Verherrlichung des ländlichen Lebens.
• Parnassiens: Strebten nach formaler Perfektion und der Wiederentdeckung des reinen ästhetischen Geschmacks.

Schlüsselfiguren der modernistischen Literatur

Joan Maragall (1860–1911)

Joan Maragall wurde in Barcelona als Sohn einer bürgerlichen Familie der Textilindustrie geboren. Er studierte Jura, widmete sich zunächst den Familienbetrieben und trat erst ab dem 30. Lebensjahr als bedeutender Dichter und Journalist hervor. 1890 trat er in das Diari de Barcelona ein und arbeitete aktiv mit L'Avenç zusammen, der emblematischsten Zeitschrift des Modernismus.

Er führte die Ideen des deutschen Philosophen Friedrich Nietzsche in Katalonien ein und übernahm eine kulturelle Führungsrolle. Sein Werk umfasst drei Genres: Lyrik, Essays und journalistische Artikel. Seine herausragendste Gedichtsammlung ist Poesies (1895).

Maragalls literarisches Schaffen gliedert sich im Wesentlichen in zwei Phasen:

• Die spontanistische Phase: Feiert die individuelle Kreativität und die Theorie des „lebendigen Wortes“ (paraula viva) als alleinige Richtschnur des poetischen Schaffens.
• Die regenerationsorientierte Phase: Hier näherte sich Maragall dem bürgerlichen katalanischen Nationalismus und Mythos an, um den Charakter eines unabhängigen und selbstbewussten katalanischen Volkes literarisch zu festigen.

Víctor Català (1869–1966)

Víctor Català war das Pseudonym von Caterina Albert (L'Escala). Sie war Malerin und Schriftstellerin. Sie wählte ein männliches Pseudonym, nachdem ihr Monolog La infanticida bei einem Literaturwettbewerb in Olot für Aufsehen gesorgt hatte, da man empört war, dass ein solches Werk aus der Feder einer Frau stammte.

Bekanntheit erlangte sie mit Drames rurals (1902), einer Sammlung düsterer Erzählungen über Gewalt und die Marginalisierung von Frauen auf dem Land. Ihr Meisterwerk ist der Roman Solitud (1905), dessen Protagonistin Mila sich gegen gesellschaftliche Zwänge behauptet, um zu einer freien und unabhängigen Person zu reifen.

Prudenci Bertrana (1867–1941)

Als einer der besten Autoren der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurde Prudenci Bertrana in Tordera geboren und starb in Barcelona. Einen Großteil seines Lebens verbrachte er in Girona.

Sein Hauptwerk Josafat (1906) schildert die Tragödie eines Glöckners der Kathedrale von Girona, der durch die Verführung einer verrufenen Frau (Fineta) in einen Abgrund sexueller Leidenschaft und menschlichen Verfalls gestürzt wird. Weitere bemerkenswerte Romane sind Nàufrags (1907) und Proses bàrbares (1911).

Josep Pous i Pagès (1873–1952)

Geboren in Figueres und gestorben in Barcelona, gehört Josep Pous i Pagès zu den markantesten Vertretern der modernistischen Prosa. Im Bereich der Erzählung sind Werke wie Per la vida (1904) und Revolta (1905) erwähnenswert.

Sein bekanntester und meistgelesener Roman ist La vida i la mort d'en Jordi Fraginals (1912). Die Figur des Jordi bricht mit den Erwartungen seiner Familie, die ihn für die Priesterlaufbahn vorgesehen hatte. Als er Alberta kennenlernt, verliebt er sich und bricht sein Studium ab. Aus eigener Kraft gestaltet er sein Schicksal, bis eine unheilbare Krankheit seinem Leben ein Ende setzt; sein Suizid stellt einen letzten heroischen Akt des Trotzes gegen das Verhängnis und die Naturgewalten dar.

Joan Puig i Ferreter (1882–1956)

Geboren in La Selva del Camp und gestorben in Paris, betätigte sich Joan Puig i Ferreter erfolgreich als Dramatiker und Romancier. Nach seiner Pariser Bohème-Zeit verfasste er Theaterstücke naturalistischer Prägung wie La dama alegre (1904).

Mit Aigües encantades (1907) verfasste er eine scharfe Kritik am Konservatismus und Stillstand im ländlichen Raum: Ein fremder Ingenieur trifft in einem dürregeplagten Dorf ein und schlägt vor, das Wasser aus nahegelegenen Quellen ins Dorf zu leiten, was die Bevölkerung aus Aberglauben und unter dem Einfluss von Kirche und Honoratioren ablehnt. Später wandte sich Puig i Ferreter psychologischeren Stücken (La dama de l'amor, 1908; El gran Aleix, 1910) sowie realistischen Dramen (La innocent, 1912) zu. In den 1920er-Jahren widmete er sich intensiv dem Roman, darunter Servitud (1926) und Vida interior d'un escriptor (1928).

Santiago Rusiñol (1861–1931)

Geboren in Barcelona und gestorben in Aranjuez, gilt Santiago Rusiñol als die facettenreichste Leitfigur des Modernismus. Er war Maler, Dramatiker, Dichter und Prosaautor. Früh verwaist, wuchs er bei seinem Großvater mütterlicherseits auf. Mit 26 Jahren ging er nach Paris, genoss das Bohème-Leben und trat in direkten Kontakt mit Impressionismus und Symbolismus. Nach seiner Rückkehr nach Katalonien verkörperte er das Bild des Dandys und des rebellischen, aber elitären Künstlers.

In Sitges erwarb er ein Anwesen (das heutige Cau Ferrat), um Kunstwerke auszustellen, und veranstaltete dort zwischen 1892 und 1899 die berühmten Festes Modernistes. Als sich später die Strömung des Noucentisme formierte, verteidigte er seine künstlerische Unabhängigkeit und Popularität.

Im Theater behandelte er in seiner ersten Phase vor allem den Konflikt zwischen Künstler und bürgerlich-merkantiler Gesellschaft (z. B. L'alegria que passa, 1891). In einer zweiten Phase wandte er sich satirisch der gesellschaftlichen Realität zu: Els jocs florals de Canprosa (1902) verspottete die Verflachung poetischer Wettbewerbe, während L'hèroe (1903) die Schrecken und Verrohung der Kolonialkriege in Kuba und auf den Philippinen anprangerte.

Sein populärstes Bühnenwerk ist L'auca del senyor Esteve (1917), eine Adaption seines gleichnamigen Romans aus dem Jahr 1907. Die Komödie schildert mit Humor und feiner Ironie die Bräuche des katalanischen Kleinbürgertums: Über drei Generationen hinweg widmet sich die Familie dem Geschäft, bis der Urenkel Künstler (Bildhauer) werden will, was nach schweren Familienkonflikten schließlich zu einer versöhnlichen Einigung führt. Neben Dramen schuf Rusiñol auch Prosaarbeiten wie El poble gris (1902) sowie das Kunstbuch Jardins d'Espanya (1903).

Entwicklung von Roman und Theater im Modernismus

Die Erneuerung der Prosa

Die Modernisten reformierten die katalanischen Prosagattungen auf zweifache Weise:

• Erneuerung von Roman und Kurzgeschichte (den wichtigsten Prosatexten jener Ära).
• Schaffung neuer literarischer Mischformen, insbesondere der poetischen Prosa.

Die Autoren brachen mit dem reinen Realismus und Naturalismus, um neuen Ausdruckswelten Raum zu geben. Bevorzugt wurden konzentrierte Handlungen und kurze Erzählungen; Romane setzten sich daher häufig aus aneinandergereihten Erzählsequenzen oder Rahmengeschichten zusammen. Typische Merkmale des modernistischen Romans sind:

• Der rebellische Protagonist: Befindet sich im ständigen Kampf um Selbstverwirklichung und Nonkonformismus.
• Psychologische Vertiefung: Die Innenwelt des Helden dominiert die Handlung im Konflikt mit der Außenwelt.
• Symbolischer Raum: Die geografische oder soziale Umgebung spiegelt den existenziellen Zusammenstoß zwischen Künstler/Individuum und Gesellschaft wider.
• Detaillierte Beschreibungen: Realistische Beobachtungen gewinnen eine symbolische und metaphysische Dimension.
• Atmosphäre der Sensibilität: Determinismus, Sinnlichkeit, Mystizismus sowie dekadente und raue Wirklichkeiten verschmelzen zu einem subjektiven Stimmungsbild.

Das modernistische Theater

Das Theater des Modernismus erneuerte dramatische Strukturen und Bühnenästhetik im Zeichen von Naturalismus und Symbolismus. Besonderer Wert wurde auf das Zusammenwirken von Bühnenbild, Beleuchtung, Dialog und Musik gelegt. Es bildeten sich zwei Hauptströmungen heraus:

• Das Ideentheater (Teatre d'idees): Stark von Henrik Ibsen beeinflusst, behandelte es soziale Konflikte zwischen Arbeiterschaft und Bürgertum, das Spannungsverhältnis zwischen Künstler und Gesellschaft sowie die Emanzipation der Frau. Es fand sowohl in Arbeiter- und Anarchistenkreisen als auch bei der intellektuellen Bourgeoisie Anklang. Bedeutende Vertreter waren unter anderem Ignasi Iglésias und Josep Pous i Pagès.
• Das symbolistische Theater (Teatre simbolista): Inspiriert von Maurice Maeterlinck (u. a. L'intruse), zeichneten sich diese poetisch-stimmungsvollen Stücke durch intensive Gefühlsdarstellung, das Motiv des Todes, beredtes Schweigen und eine suggestive Sprache aus. Dieses Theater blieb stets ein elitäreres Phänomen; Hauptrepräsentanten waren Adrià Gual und der frühe Santiago Rusiñol.