Vom Kolonialismus zum Imperialismus
Der politische und wirtschaftliche Wettbewerb zwischen den Nationen forderte eine Erneuerung des alten Kolonialismus und dessen geografische Projektion. Dies betraf insbesondere den afrikanischen Kontinent, der von den europäischen Mächten erkundet wurde.
Vom Kolonialismus zum Imperialismus
Mitte des 19. Jahrhunderts war das alte spanische Reich auf den Besitz von Kuba, Puerto Rico, den Philippinen und einigen kleinen afrikanischen Enklaven reduziert. Portugal hielt Kolonien an der Südküste und in einigen äquatorialen Gebieten Afrikas sowie Enklaven in China. Die Niederlande behielten Niederländisch-Indien (Java und andere indonesische Inseln).
Die Ursachen der kolonialen Expansion waren das europäische Bevölkerungswachstum und die Krise, die den Bedarf an Rohstoffen und neuen Märkten ohne Zollgrenzen verursachte:
- Belgisch-Kongo: Bergbaureichtümer.
- Ägypten (Großbritannien): Baumwolle.
- Frankreich: Versorgung aus dem Fernen Osten (Seide).
Großbritannien, Frankreich, Deutschland, Belgien, Italien und die USA vergrößerten ihre Besitztümer. Auch das zaristische Russland weitete seine Expansion auf Sibirien und Zentralasien aus. Die Transformation des Kapitalismus veränderte die Rolle der ehemaligen Kolonien: Sie wurden zu wichtigen Produzenten und Konsumenten (z. B. Kautschuk aus dem Kongo, Zinn aus Malaysia, Gold und Diamanten aus Südafrika, Tee aus Indien).
Britische Kolonialmacht und Hegemonie
Das Vereinigte Königreich artikulierte strategische Enklaven für seine weltweiten Kolonien. Die Siedlungskolonien waren Gebiete, die den demografischen Überschuss aus dem Norden des Vereinigten Königreichs und Europas absorbierten; dies betrifft Australien, Neuseeland, Südafrika und Kanada.
Kolonien dienten der Ausbeutung von Rohstoffen und als Absatzmärkte für die Metropolen, wie Indien, das Baumwolle lieferte. Frankreich verwaltete die Indochinesische Union (Annam, Tonkin, Kambodscha und Laos), die Kohle, Zink, Zinn und Reis lieferte.
Die Aufteilung Afrikas
Im Jahr 1914 war das Gebiet Afrikas unter den europäischen Mächten aufgeteilt; nur Liberia und Äthiopien blieben unabhängig. Frankreich begann mit der Besetzung Algeriens, das eine Siedlungskolonie wurde, und weitete seinen Einfluss auf Tunesien (Protektorat), Marokko, Schwarzafrika, Äquatorialafrika, Madagaskar und den Golf von Guinea aus. Leopold II. von Belgien kontrollierte den Fluss und das Tal des Kongo.
Die Interessen Frankreichs und des Vereinigten Königreichs gerieten in Konflikt, als beide Nationen Ägypten besetzten, um den Suezkanal zu kontrollieren. Frankreich strebte zudem die Verbindung seiner Gebiete von West nach Ost an (von Senegal bis Dschibuti).
Die Berliner Konferenz, einberufen von Bismarck, regelte die Aufteilung Afrikas:
- Der Besitz der Küste gab das Recht, das Hinterland zu besetzen.
- Die Flüsse Niger und Kongo wurden für die freie Schifffahrt erklärt.
- Der Kongo unterstand belgischer Herrschaft.
Folgen der Kolonisation
Es wurden moderne Häfen gebaut und tropische Krankheiten reduziert. Dennoch war die koloniale Aufteilung für die afrikanischen Völker sehr schädlich. Es kam zu einem abrupten Einfluss der westlichen Kultur.