Luftverschmutzung in Santiago de Chile: Geografie, Inversionen & Schichthöhen
Die Luftverschmutzung in der Metropolregion Santiago de Chile
Geografische Lage und meteorologische Faktoren
Die geografische Lage von Santiago, gekoppelt mit meteorologischen Faktoren, ist eines der Merkmale, das die größten Auswirkungen auf die Verschlechterung der Luftqualität in der Stadt hat.
Das Stadtgebiet von Santiago (AMS) liegt im Becken des Río Maipú auf einer Höhe von 400 m bis 900 m über dem Meeresspiegel. Dieses Becken wird im Osten durch die Anden begrenzt, die Höhen von über 3.200 m erreichen. Im Westen begrenzen die Ausläufer der Küstenkordillere das Becken; deren Erhebungen liegen meist unter 1.500 m. Im Süden bildet der Cerro Cantillana eine weitere Grenze mit Höhen von mehr als 2.000 m, und im Norden schließen die Hügel von Chacabuco das Becken. Im Südwesten öffnet sich die Stadt zum Tal des Río Maipú.
Das Vorhandensein dieses Systems von Hügeln und Bergen ist ein Faktor, der die Belüftung der Stadt einschränkt und somit die Beseitigung von Schadstoffen behindert. Hinzu kommen weitere negative Faktoren, darunter Windgeschwindigkeit und -richtung (horizontale Bewegung) sowie Beschränkungen für die vertikale Ausbreitung durch Inversionsschichten.
Wesentliche Faktoren, die die Schadstoffverteilung beeinflussen, sind unter anderem:
- Topografische Begrenzung durch Berge und Hügel
- Windgeschwindigkeit und -richtung
- Vertikale Ausbreitungsbegrenzung durch Temperaturinversionen
Während des Tages werden Schadstoffe, die im zentralen und südwestlichen Bereich emittiert werden, häufig in den nordöstlichen Bereich transportiert. In der Nacht kehrt die Strömung um: Saubere Luft sinkt vom Fuß der Anden herab und bringt verschmutzte Luft in die Innenstadt und in westliche Teile der Stadt.
Vertikale Ausbreitung der Schadstoffe
Die vertikale Ausbreitung der Schadstoffe wird in der Regel durch thermodynamische Faktoren bestimmt und erfolgt in einer Schicht zwischen der Oberfläche und einer bestimmten Höhe. Der Punkt, an dem das Mischen der kontaminierten Luft endet, ist unterschiedlich und hängt von Tages- und Jahreszeiten ab.
In Santiago variiert die Höhe der gemischten Schicht stark im Jahresverlauf: Sie kann im Winter auf etwa 300 m absinken und im Sommer bis auf ca. 1.000 m ansteigen. Die Schichthöhe wird maßgeblich durch Temperaturinversionen beeinflusst.
Normalerweise nimmt die Lufttemperatur mit der Höhe ab, was das vertikale Mischen fördert. Wenn die Temperatur jedoch nicht wie üblich mit der Höhe abnimmt, bildet sich eine Inversionsschicht, die zu einer Stagnation der Gase führt und zugleich die Bildung sekundärer Schadstoffe in der Atmosphäre begünstigt. Dieses Phänomen tritt besonders in den Wintermonaten auf, da die Abkühlung der Erdoberfläche in dieser Jahreszeit stärker ausgeprägt ist und die Inversionsbildung verstärkt.
Zusammenfassend: Die Kombination aus der topografischen Lage Santiagos im Becken des Río Maipú, den umliegenden Gebirgsketten, den täglichen Windmustern und der saisonalen Inversionsbildung erklärt, warum die Stadt besonders anfällig für anhaltende Luftverschmutzung ist.