Mesoamerikanische Hochkulturen: Geschichte und Kultur

Mesoamerikanische Hochkulturen im Überblick

Präklassik (2500 v. Chr. – 200 n. Chr.)

Präklassik (2500 v. Chr. – 200 n. Chr.): Die Wirtschaft beruhte hauptsächlich auf der Landwirtschaft mit Mais, Bohnen und Kürbis, die wichtigsten Kulturpflanzen waren. Zu den zeremoniellen Bauten gehörten Plattformen und Sockel. Es entstanden erste religiöse Praktiken, Kalender und divinatorische Vorstellungen.

Olmeken (1200 v. Chr. – 100 n. Chr.)

Olmeken (1200 v. Chr. – 100 n. Chr.): Sie lebten in der Region an der Golfküste Mexikos und in Teilen von Guerrero. Ihre Wirtschaft basierte auf der Landwirtschaft. Wichtige zeremonielle Zentren waren San Lorenzo, Tenochtitlán und La Venta.

Klassik (200 – 900 n. Chr.)

Klassik (200 – 900 n. Chr.): In dieser Zeit blühten zahlreiche Städte in Mesoamerika, darunter Teotihuacán im zentralen Hochland Mexikos, Monte Albán in Oaxaca sowie Calakmul und Tikal im Maya-Gebiet. Die Landwirtschaft blieb die Grundlage der Wirtschaft, ebenso bedeutend war der Handel. Die klassische Architektur ist repräsentativ für ganz Mesoamerika; Teotihuacán, die Zapoteken und die Totonaken hinterließen grandiose Bauwerke. Die Maya (600–900 n. Chr.) lebten im heutigen Mexiko, unter anderem in Puebla und Tlaxcala. Die Agrarwirtschaft stützte sich auf Terrassen und Bewässerungskanäle. Auffällig ist, dass die Gesellschaft in Schichten gegliedert war und Politik sowie Religion eng miteinander verbunden waren.

Zapoteken (1400 v. Chr. – 900 n. Chr.)

Zapoteken (1400 v. Chr. – 900 n. Chr.) lebten in Oaxaca, Puebla, Guerrero, Chiapas und Veracruz. Monte Albán war die Hauptstadt in Oaxaca. Wirtschaft: Landwirtschaft, Bewässerung und Handwerk. Kulturell: Monte Albán war ein wichtiges Zentrum, in dem Stein systematisch für Gebäude verwendet wurde. Der Totenkult war ein sehr charakteristischer Aspekt. Sozial und politisch: Es gab eine oligarchische Herrschaft mit priesterlichem Charakter, die Kriegsführung und Urbanisierung prägte.

Maya

Maya lebten auf der Halbinsel Yucatán sowie in Quintana Roo, Campeche, Tabasco und Teilen von Chiapas, Honduras und Guatemala. Sie gliederten sich in das Maya-Hochland und das Tiefland. Wirtschaft: Mais, Bohnen, Kürbis und Chili bildeten die Grundlage; Handel brachte große Gewinne. In der klassischen Zeit führten sie Kriege, um ihr Gebiet zu erweitern. Sozial und politisch: Die wichtigste gesellschaftliche Gruppe bildeten die Priester, die als Bewahrer des Wissens galten. Die Herrscher verkörperten die Götter und waren zugleich die obersten Priester ihrer Nachkommen. Kulturell: Die Maya entwickelten ein Schriftsystem mit Hieroglyphen sowie ein Wissen über die Bewegung der Sterne. Ihr Kalender war vigesimal; das Katun maß 20 Jahre. Der rituelle Kalender umfasste 260 Tage, der Sonnenkalender 365 Tage. Gott Itzamná war ihre wichtigste Gottheit.

Postklassik

Postklassik: Der Verfall der klassischen Kultur führte zu einer Vorherrschaft kriegerischer Auseinandersetzungen und Migrationen. Ein anderer bedeutender Zug war die Grenze zur postklassischen Zeit, die 1521 mit Hernán Cortés endete. Die Totonaken besiedelten die Golfregion Mexikos und nannten ihr Gebiet Totonacapan. Wirtschaft: Kürbis, Bohnen, Mais, Avocado, Tomaten, Chili, Kakao, Baumwolle und Tabak. Kulturell: Bekannt waren ihre Keramikfiguren mit ausdrucksstarken Gesichtern sowie ihre Kunst.

Tolteken (900 – 1200 n. Chr.)

Tolteken (900 – 1200 n. Chr.) lebten im zentralen Mexiko im Bundesstaat Hidalgo. Zwei Gruppen gelten als ihre Ursprünge: Nonoalcas und Toltecas. Wirtschaft: Mais, Bohnen, Amarant und Baumwolle; zudem trieben sie Handel. Kulturell: Sie griffen auf die alten Städte von Teotihuacán zurück. Sozial und politisch: Das Militär spielte eine sehr wichtige Rolle; Krieger in Adler- und Jaguar-Orden prägten die Gesellschaft.

Azteken (1111 – 1521 n. Chr.)

Azteken (1111 – 1521 n. Chr.) entstanden im Texcoco-See im Becken von Mexiko. Von Aztlán kommend gründeten sie Tenochtitlán. Wirtschaft: Die Landwirtschaft basierte auf Chinampas (schwimmenden Gärten) und Bewässerung; hinzu kamen Handel und Tributzahlungen. Kulturell: Religiöse Vorstellungen und künstlerische Ausdrucksformen waren stark ausgeprägt. Wichtige Götter waren Huitzilopochtli, der Gott des Krieges, Coatlicue, die Schlangenrock-Göttin, und Tezcatlipoca, der Gott der Nacht. Soziale und politische Organisation: Die Gesellschaft war in Gruppen gegliedert, von Sklaven bis zu Adligen. Das Handwerk war in Zünften organisiert. Die Gesellschaft umfasste Kaufleute, Beamte und Militärs; Priester hatten eine hohe Stellung.

Aztekische Steuern in Mexiko

Aztekische Steuern in Mexiko: Die Steuerleistungen wurden durch bestimmte Steuereintreiber, die Calpixque oder Recaudadores, eingezogen. Sie führten Register über den Tribut. Pflichtige Gemeinden mussten Waren oder Dienstleistungen als Abgaben erbringen.