Pilze: Merkmale, Struktur, Physiologie und Mykosen

Pilze: Grundlagen und Biologie

Pilze sind eukaryotische Organismen ohne Chlorophyll und Chloroplasten. Als heterotrophe Lebewesen bilden sie ein eigenes Reich, das Reich der Pilze. Sie können sowohl mikroskopisch als auch makroskopisch auftreten und besiedeln verschiedenste Lebensräume wie Boden, Wasser, Pflanzenreste, tierische Überreste oder lebende Organismen als Parasiten.

Struktur der Pilze

Man unterscheidet zwei grundlegende Organisationsformen:

• Levuriforme Pilze: Einzellige Organismen (Hefen).
• Myzelpilze: Mehrzellige Organismen.

Levuriforme Pilze (Hefen)

Hefen sind einzellige Eukaryoten mit den typischen Zellorganellen. Sie weisen oft längliche Formen auf und können Einstülpungen der Plasmamembran sowie eine Zellwand besitzen.

Myzelpilze

Diese bestehen aus länglichen Filamenten, den sogenannten Hyphen. Diese Strukturen verfügen über eine Zellwand und können durch Trennwände (Septen) unterteilt sein oder als nicht-septierte Hyphen vorliegen.

Physiologie und Ernährung

Als heterotrophe Organismen beziehen Pilze ihre Nährstoffe aus organischem Material:

• Saprophyten: Sie ernähren sich von organischen Überresten toter Pflanzen oder Tiere (Zersetzer).
• Parasiten: Sie entziehen lebenden Organismen Nährstoffe.

Die Verdauung erfolgt unterschiedlich:

• Einzellige Pilze: Die Verdauung ist intern; die Nahrung wird aufgenommen und durch Lysosomen abgebaut.
• Vielzellige Pilze: Sie geben Verdauungsenzyme an die Umgebung ab (externe Verdauung) und nehmen die Nährstoffe anschließend auf.

Unter anaeroben Bedingungen (Abwesenheit von Sauerstoff) führen einige Pilze eine Gärung durch, bei der Kohlenhydrate zu Energie abgebaut werden. Als Endprodukt entsteht dabei Alkohol, was beispielsweise bei der Herstellung von Wein und Bier genutzt wird.

Fortpflanzung

Pilze vermehren sich über Sporen. Sie können innerhalb ihres Lebenszyklus zwischen sexueller und asexueller Fortpflanzung wechseln:

• Asexuelle Fortpflanzung: Bei günstigen Umweltbedingungen produzieren Pilze durch Zellteilung große Mengen identischer Sporen.
• Sexuelle Fortpflanzung: Bei ungünstigen Bedingungen erfolgt eine Meiose, um haploide Sporen mit genetischer Vielfalt zu bilden. Diese entwickeln sich zu Gameten, die bei der Fusion eine diploide Zygote bilden.

Mykosen: Pilzinfektionen

Mykosen sind Infektionskrankheiten, die durch Pilze verursacht werden. Oft handelt es sich um opportunistische Infektionen, die ein geschwächtes Immunsystem ausnutzen.

Candidiasis

Infektionen durch Candida-Arten, die Haut und Schleimhäute betreffen. Candida albicans ist die häufigste Spezies und kann Mundhöhle, Verdauungstrakt und Scheide befallen.

• Soor (Aftas): Weiße Flecken auf der Mundschleimhaut, typisch bei Säuglingen und immungeschwächten Personen.
• Onychomykose: Nagelpilz an Händen oder Füßen, oft schmerzhaft und mit Veränderungen an der Nagelbasis verbunden.
• Vaginale Candidiasis: Verursacht Juckreiz und weißlichen Ausfluss, häufig nach Antibiotikabehandlungen oder in der Schwangerschaft.
• Intertriginöse Candidiasis: Pilzbefall in Hautfalten (z. B. unter der Brust, im Gesäßbereich oder zwischen den Fingern).

Dermatophyten (Tinea)

Diese Pilze infizieren keratinhaltiges Gewebe wie Haut, Haare und Nägel.

• Fußpilz (Tinea pedis): Befällt die Zehenzwischenräume und kann sich auf die Fußsohle ausbreiten. Vorbeugung: Kontakt vermeiden (z. B. Flip-Flops tragen).
• Nagelpilz (Tinea unguium): Oft eine Komplikation von Fußpilz; führt zur Verdickung und möglichen Ablösung des Nagels.
• Kopfpilz (Tinea capitis): Häufig bei Kindern; führt zu schuppiger Haut und Haarausfall. Die Behandlung erfolgt mit Antimykotika (Cremes).