Descartes: Methodischer Zweifel, Cogito und Dualismus

René Descartes: Leben und philosophisches Erbe

René Descartes (Cartesius) wurde 1596 in Den Haag geboren und starb 1650 in Stockholm an Lungenentzündung.

Descartes und der moderne Rationalismus

Descartes begründete den modernen Rationalismus und empfiehlt, der Skepsis zu entfliehen, indem man sie bis an ihre Grenzen fortführt.

Der methodische Zweifel in Descartes' Meditationen

In seinen metaphysischen Meditationen wendet Descartes den methodischen, radikalen Zweifel an. Dieser Zweifel ist jedoch temporär, da sein Ziel darin besteht, eine unbestreitbare Wahrheit zu finden.

Diagnose der Erkenntnis: Die Notwendigkeit der Kritik

Descartes beginnt mit einer Diagnose seiner Zeit: Der menschliche Geist ist 'krank' und muss befreit werden. Die Ursache dieser Erkrankung ist, dass er von Anfang an den falschen Weg eingeschlagen hat. Descartes beschließt, eine grundlegende, destruktive Kritik anzuwenden, um die Sicherheit unserer Erkenntnis zu gewährleisten.

Anwendung des methodischen Zweifels

Eine Kritik jedes einzelnen Wissensbestandteils wäre eine unmögliche Aufgabe. Stattdessen muss der methodische Zweifel angewendet werden, der die Grundlagen und Prinzipien unseres Wissens unmittelbar angreift. Wir müssen den methodischen Zweifel auf unsere Sinne und unseren Verstand anwenden.

Erste Meditation: Die Argumente des Zweifels

Die Erste Meditation präsentiert drei zentrale Argumente des Zweifels:

• Zweifel an den Sinnen und der Vernunft

  Das erste Argument hinterfragt, ob wir unseren Sinnen vertrauen können. Descartes verneint dies, da sie uns oft täuschen, zum Beispiel im Traum oder bei optischen Täuschungen (wie einem Stab im Wasser) oder dem Geozentrismus. Auch der Vernunft können wir laut Descartes nicht zu 100% sicher vertrauen. Einwände gegen dieses Argument besagen, dass es Dinge gibt, an denen niemand zweifeln kann, und dass unser Verstand sehr zuverlässig ist, ebenso wie die Zuverlässigkeit der Sinne.

• Das Traumargument: Wachsein und Traum

  Das zweite Argument betrifft die Unterscheidung zwischen Wachsein und Traum. Alle unsere Erfahrungen sind Darstellungen oder Bilder, die im Traum zwar falsch sein können, aber als wahr erscheinen. Dem methodischen Zweifel entgehen unsere Erfahrungen somit nicht. Einwände gegen dieses Argument besagen, dass mathematische Proportionen dem methodischen Zweifel widerstehen.

• Das Argument des bösen Genies

  Das dritte Argument ist das des 'bösen Genies' (hyperbolischer Zweifel). Wir stellen uns einen allmächtigen, bösen Dämon vor, der uns glauben lässt, alles sei falsch. Dieser Zweifel erfasst alles. An diesem Punkt befindet sich Descartes an derselben Stelle wie die Skeptiker.

Zweite Meditation: Die Überwindung des Zweifels

In der Zweiten Meditation erreicht Descartes die Erkenntnis, dass sich der Zweifel trotz allem, was wir bezweifeln, selbst überwindet. Denn wenn man zweifelt und denkt, dann bedeutet das, dass es etwas gibt, das denkt.

• Cogito, ergo sum: Ich denke, also bin ich

  Daraus leitet Descartes seine berühmte Maxime ab: "Cogito, ergo sum" (Ich denke, also bin ich).

• Der Dualismus von Seele und Körper

  Er etabliert den Dualismus von Seele ("res cogitans") und Körper ("res extensa").