Die Römische Republik: Punische Kriege und Gesellschaft
Die Römische Republik
Die Römische Republik:
Die Epoche der Republik (509 v. Chr. bis 27 v. Chr.) wurde durch entscheidende Phasen geprägt. Die Republik war durch politische Organisation und durch Kriege und Expansion gekennzeichnet. Besonders bedeutsam waren die Punischen Kriege zwischen Rom und Karthago.
Im Jahr 272 v. Chr. beherrschte Rom praktisch ganz Italien. Auch Karthago verfolgte expansive Ziele. Als die Römer die sizilische Stadt Messina einnahmen, entstand daraus der Konflikt, der zu den Punischen Kriegen führte.
Der Konflikt war lang und intermittierend, bis Karthago schließlich auf römischen Druck hin fiel. Zu Beginn des Ersten Punischen Krieges gab es römische Triumphe, doch auch Karthago konnte Siege erringen. Schließlich fand Rom neue Kraft und war auf den Inseln siegreich.
Der Zweite Punische Krieg war vor allem durch das Wirken Hannibals gekennzeichnet. Hannibal eroberte Sagunt und überquerte die Alpen nach Italien. Nach dem römischen Rückschlag in Capua, wo Hannibal Verstärkung erhielt, wendete sich die Lage. Die Römer starteten einen Gegenangriff, Hannibal kehrte in seine Heimat zurück und wurde schließlich von Scipio besiegt. Karthago musste Frieden schließen und einen jährlichen Tribut zahlen. Damit wurde Rom zur Vormacht im westlichen Mittelmeer und richtete seinen Blick auf das östliche Becken.
Der Dritte Punische Krieg
Der Dritte Punische Krieg wurde nicht vollständig beendet, bevor Karthago vernichtet wurde. Neue Ausbrüche entstanden, und Rom beschloss, die Stadt zu zerstören. Rom wurde so zum Herrscher des gesamten Mittelmeers, das es Mare Nostrum nannte.
Die Expansion Roms während der Punischen Kriege wurde von einer instabilen inneren Lage begleitet, die durch soziale Ungleichheit gekennzeichnet war.
Soziale Ungleichheit in Rom
Gesellschaft nach Geburt und Religion
Es gab Freie und Sklaven. Sklaven galten als Sachen und nicht als Personen. Unter den Freien gab es Privilegierte und Nichtprivilegierte. Zu den Privilegierten gehörten die Patrizier, etwa 100 Familien mit göttlichem Ursprung. Nicht privilegiert waren drei Gruppen: die Klienten (die an Patrizier gebunden waren), die Plebejer (Latiner oder Italiker, die bei Ausdehnung der Republik das Bürgerrecht erhielten) und die Freigelassenen (ehemalige Sklaven, die frei wurden).
Die Republik und die Ungleichheit nach Reichtum
Es gab Bürger und Nichtbürger. Bürger besaßen das römische Bürgerrecht mit den Iura: dem Ius publicum, dem Ius munus und dem Ius privatum. Zu den Bürgern zählten Patrizier und Plebejer, nicht jedoch Freigelassene und Sklaven.
Führende Patrizier bestimmten das Geschehen. Plebejer durften kein öffentliches Amt bekleiden, nicht an Gerichten als Richter wirken, keinen erworbenen Grundbesitz besitzen und keine Patrizier heiraten. Diese Ungleichheit verursachte wiederholte Aufstände der Plebejer. Schließlich gaben die Patrizier nach und schufen die Ämter der Volkstribunen, die die Interessen der Plebejer vertraten.