Sapropele, Mittelmeer-Flut und Schwarzes Meer: Geologie erklärt
Wann entstehen Sapropele im Mittelmeer und warum ist die Sahara mal grün und mal eine Wüste?
Im Mittelmeer bilden sich am Meeresboden Sapropele während langer anoxischer Perioden. Sapropel ist dunkler Schlamm, der entsteht, wenn organische Substanz über lange Zeiträume am Meeresboden abgelagert wird und unter sauerstofffreien Bedingungen erhalten bleibt. Man nimmt an, dass sich dieser langsame Prozess während Phasen geringer Sauerstoffkonzentration in den tiefen Meeresgewässern vollzieht, insbesondere während der sogenannten ozeanischen anoxischen Ereignisse. Der Sauerstoffmangel kann auf eine verringerte Zirkulation der Tiefenwässer und/oder auf einen erhöhten Sauerstoffbedarf in den Oberflächengewässern zurückzuführen sein.
Die Hypothese der Sintflut zur Erklärung der Wiederüberflutung
Laut Studien der Geologen William Ryan und Walter Pitman aus dem Jahr 1998 ereignete sich im Gebiet des Schwarzen Meeres etwa 5600 v. Chr. ein wahrhaftiges Sintflut-Ereignis. Damals verband sich das Schwarze Meer plötzlich mit dem Mittelmeer und überflutete innerhalb kurzer ZeitLändereien und alte Siedlungen, die in dieser Region lagen.
Was geschah?
Während der letzten Eiszeit bedeckte ein Gletscherschild große Teile Skandinaviens und beeinflusste Mitteleuropa. Das Schmelzwasser dieses riesigen Eisschildes floss in das Innere des eurasischen Kontinents und mündete in einen großen Süßwassersee, der das heutige Schwarze Meer und das Kaspische Meer umfasste, die miteinander verbunden waren. Das Schwarze Meer hatte seinen Abfluss über die heutige Meerenge des Bosporus.
Alles änderte sich, als die Eiszeit um etwa 10.000 v. Chr. endete: Der europäische Eisschild zog sich zurück und hörte auf, das Schwarze Meer zu speisen. Dieses floss nicht mehr ins Mittelmeer ab und wurde zu einem kontinentalen See. Aufgrund der geringen Wassermenge, die es erhielt, und seiner kontinentalen Lage trocknete es schnell aus. Dadurch wurden große fruchtbare Flächen freigelegt, auf denen sich die ersten Zivilisationen entwickelten.
Während sich die Region weiterentwickelte, schritt das Abschmelzen der Gletscher voran und ließ immer mehr Wasser in den Atlantik fließen, was einen allgemeinen Anstieg des Meeresspiegels verursachte und auch das Mittelmeer betraf. Gegen 5600 v. Chr. war der Meeresspiegel des Mittelmeeres so hoch gestiegen, dass er das Gebiet des Marmarameeres überflutete und den Bosporus erreichte, wodurch der Damm brach. Das Schwarze Meer, das sich zu diesem Zeitpunkt etwa 100 Meter unter dem heutigen Niveau befand, begann nun, Salzwasser aus einem gewaltigen Wasserfall aus dem Mittelmeer aufzunehmen; es wurde durch die Schmelzwasser erneut überflutet.
Fragen und Antworten zur Geologie
16. Welche kanarische Insel könnte abrutschen und einen Tsunami an der nordamerikanischen Küste auslösen?
La Gomera
17. Werden die Ozeane in Eiszeiten an dem leichten Sauerstoffisotop O16 ärmer oder reicher?
Sie werden ärmer, da dieses Isotop verdunstet und in die Polkappen eingebaut wird. Das schwere Isotop O18 bleibt im Ozean zurück.
18. Wie heißt der einzige Seeigel, der das Perm-Trias-Massensterben überlebte und aus dem alle heutigen Seeigelarten hervorgegangen sind?
Miocidaris
19. Was sind Rhynchocephalen?
Sie sind eine Ordnung der Lepidosaurier (Reptilien) innerhalb der Sauropsiden, die nur eine heute lebende Gattung umfasst (Sphenodon) mit drei Arten, die als Brückenechsen bzw. Tuataras bekannt sind und ausschließlich in Neuseeland vorkommen. Sie sind die urtümlichsten heute noch existierenden Reptilien und zeichnen sich durch ein drittes Scheitelauge (Pinealauge) aus.