Soziokulturelle Rahmenbedingungen und intellektuelle Strömungen
Soziokultureller Rahmen des Denkens
Spanien durchlief einen langsamen industriellen Entwicklungsprozess. Die oberste Schicht der Gesellschaft, die Aristokratie, versuchte ihre Werte durchzusetzen und blieb dabei ziemlich isoliert. In den Dörfern fungierte der Aristokrat als Oberhaupt, gefolgt von großen Finanziers und Unternehmern. Das Bürgertum hatte kaum Gewicht in einer tief gespaltenen Gesellschaft.
Die Arbeiterklasse war geprägt von:
- Langen Arbeitszeiten
- Niedrigen Löhnen
- Bauern, Handwerkern und Mitarbeitern mit starker gewerkschaftlicher Organisationsfähigkeit
Kulturelle Renaissance und die Zweite Republik
Mit dem Fall der Zweiten Republik fand in Spanien eine kulturelle Renaissance statt. Das Pressegesetz legte den Grundstein für die Wiederbelebung der Meinungsfreiheit und politischer Toleranz. Der Mittelstand war gespalten, da es der Kirche gelang, ihren Einfluss zurückzugewinnen, während ideologisch unterschiedliche Positionen aufeinanderprallten. Die Vielfalt der Gedanken führte dazu, dass die Kultur weniger dogmatisch wurde.
Die Generation von 1914
Vor der Generation von Ortega finden wir Namen wie Ramón y Cajal, Quevedo und Pelayo. Ortega wird in die „Generation von 1914“ integriert, zusammen mit Persönlichkeiten wie Castro, Jiménez, Pringsheim, Lorca, Guillén, Ayala, Ochoa und Casals.
Diese Generation hatte das Erbe des in Spanien entstandenen Pessimismus übernommen. Intellektuelle reagierten darauf, indem sie nach neuen Zielen suchten. Ortega, Azaña und Ríos veröffentlichten ein Manifest, das eine „Liga für politische Bildung“ forderte, mit dem Ziel, einen modernen wissenschaftlichen Geist zu schaffen. Es gelang ihnen, das Land kulturell über das lokale Umfeld und den Casticismo (die den Fokus der Generation von 98 geprägt hatten) hinauszuheben und eine intellektuelle Elite zu fördern.
Ortega setzte sich für eine intellektuelle Elite ein, die die Massen führen, einen bürgerlichen Optimismus schaffen und eine vitalistische Konzeption etablieren sollte. Um 1925 beeinflussten Strom und Verbrennungsmotoren die wirtschaftliche Entwicklung, wobei jedoch ein Großteil der Kinder weiterhin nicht zur Schule ging.