Soziologie der Familie: Strukturen und Wandel

Definitionen und Familienformen

• Familie: Eine Gruppe von Menschen mit direkten Verwandtschaftsbeziehungen, deren erwachsene Mitglieder für die Betreuung von Kindern verantwortlich sind.
• Beziehung: Bindungen zwischen Individuen, die durch die Ehe oder genealogische Linien (Blutsverwandtschaft) festgestellt werden.
• Heirat: Eine sozial anerkannte sexuelle Vereinigung zwischen zwei erwachsenen Individuen.
• Kernfamilie: Zwei Erwachsene, die mit ihren leiblichen oder adoptierten Kindern zusammenleben.
• Großfamilie: Neben den Eheleuten und Kindern leben auch andere Verwandte im Haushalt.

Formen der Ehe

• Monogamie: Kulturell anerkannte sexuelle Beziehung zwischen einer Frau und einem Mann.
• Polygamie: Die Möglichkeit, mit zwei oder mehr Personen gleichzeitig verheiratet zu sein (nach George Murdock).
• Polygynie: Ein Mann ist mit mehr als einer Frau gleichzeitig verheiratet.
• Polyandrie: Eine Frau ist mit mehr als einem Mann gleichzeitig verheiratet.

Familie in der Geschichte

Die Großfamilie dominierte lange Zeit in Westeuropa, doch die Kernfamilie rückte zunehmend in den Vordergrund. Faktoren für weniger dauerhafte Familieneinheiten waren unter anderem eine deutlich höhere Sterblichkeitsrate, bei der Frauen häufig im Kindbett starben.

Evolution des Familienlebens nach Lawrence Stone

Lawrence Stone unterscheidet drei Phasen (16. bis 19. Jahrhundert):

1. Phase 1: Die Kernfamilie lebte in kleinen Haushalten mit engen Beziehungen zur Gemeinde und Verwandten. Die Ehe wurde nicht durch romantische Liebe, sondern durch die Eltern bestimmt; romantische Liebe galt als eine Art Krankheit.
2. Phase 2: Im 17. und 18. Jahrhundert löste sich die Familie stärker von den Bindungen zu entfernteren Verwandten. Die väterliche Autorität nahm zu.
3. Phase 3: Eine allmähliche Entwicklung hin zu einer Gruppe mit hoher Privatsphäre und intensiver Kinderbetreuung. Der affektive Individualismus (persönliche Wahl bei der Ehe) nahm zu.

Mythen der traditionellen Familie

Stephanie Coontz betont, dass die Familie in der Vergangenheit nicht so ideal war, wie oft angenommen. Betty Friedan beschrieb in „The Feminine Mystique“ die Problematik der häuslichen Isolation, mangelnder Kommunikation und der einseitigen Belastung durch Kinderbetreuung und Hausarbeit.

Veränderungen der Familienstrukturen

Ein einflussreicher Faktor ist die Verbreitung westlicher Kulturideale, wie die romantische Liebe (nach William J. Goode), sowie staatliche Programme zur Geburtenkontrolle. Dies führt zum Zerfall traditioneller Großfamiliensysteme.

Wichtigste gesellschaftliche Änderungen

• 1. Rückgang der Clan-Strukturen.
• 2. Freie Wahl des Ehepartners.
• 3. Anerkennung von Frauenrechten.
• 4. Ehen werden seltener geschlossen.
• 5. Höhere sexuelle Freiheit.
• 6. Erweiterung der Kinderrechte.
• 7. Akzeptanz von Beziehungen zwischen Menschen gleichen Geschlechts.