Spaniens Übergang zur Demokratie: Die Transición

Nach dem Tod Francos (1975) begann die Entwicklung eines politischen Übergangs zu einem demokratischen System in Spanien. Während dieser Zeit wurde die Verfassung von 1978 angenommen und die Integration Spaniens in Europa beschleunigt. Juan Carlos de Borbón wurde am 22. November 1975 zum König von Spanien proklamiert.

Arias Navarro führte als Regierungschef zunächst eine Politik des Stillstands (immobilismo) fort und setzte keine Demokratisierung um. Daher musste Arias im Jahr 1976 zurücktreten und wurde durch Adolfo Suárez ersetzt. Dies ermöglichte das Gesetz zur politischen Reform (Ley para la Reforma Política), das Demokratie und Volkssouveränität in Spanien befürwortete und die Umwandlung der Cortes Franco in ein Abgeordnetenhaus und einen Senat vorschlug. Die Umsetzung war ein schwieriger Prozess, da der harte Kern des Franco-Regimes die Änderungen ablehnte. Das Gesetz wurde schließlich in einem Referendum im Dezember 1976 angenommen.

Darüber hinaus befand sich Spanien im Jahr 1975 im Rahmen der globalen Wirtschaftskrise, die 1973 durch den massiven Anstieg der Ölpreise ausgelöst worden war. Im Jahr 1977 wurden nach der Legalisierung der meisten politischen Parteien die ersten demokratischen Wahlen organisiert, die von der neuen Partei Union des Demokratischen Zentrums (UCD) unter der Leitung von Suárez gewonnen wurden. Es folgten:

• PSOE (Sozialisten)
• PCE (Kommunisten)
• Alianza Popular (AP)

In Katalonien gewannen die katalanischen Sozialisten. Zur gleichen Zeit forderte die Parlamentarische Versammlung von Katalonien die Wiederherstellung der Generalitat de Catalunya. Im September desselben Jahres kehrte Josep Tarradellas, Präsident der Generalitat im Exil, nach Katalonien zurück und wurde einen Monat später zum Vorsitzenden der provisorischen Regierung ernannt. Er bildete eine Regierung der nationalen Einheit aller Parteien.

Das Parlament billigte die neue Verfassung im Dezember 1978; es war das erste Mal, dass ein Verfassungsentwurf im spanischen Konsens entstand. Im März 1979 fanden Neuwahlen statt, die erneut die UCD gewann. Die neue Regierung musste die Wirtschaftskrise bewältigen, das Arbeitnehmerstatut (1979) verabschieden sowie sich gegen die verstärkten Aktivitäten der Terrororganisation ETA behaupten.

Im selben Jahr fanden die ersten Kommunalwahlen seit 1931 statt. Im Oktober 1979 wurde das Autonomiestatut von Katalonien (Statut von Sau) in einem Referendum angenommen und anschließend vom Parlament ratifiziert. Dies gab der Regionalregierung umfassende Befugnisse in den Bereichen Bildung, Gesundheit, öffentliches Bauwesen, Planung sowie Sprachenpolitik und Kultur. Im selben Jahr wurde auch das Autonomiestatut für das Baskenland angenommen, woraufhin der Autonomieprozess verallgemeinert wurde, was schließlich zur Schaffung von 17 Autonomen Gemeinschaften führte.

Am 20. März 1980 wurden die ersten Regionalwahlen zum Parlament von Katalonien abgehalten, die den Sieg der CiU unter der Führung von Jordi Pujol bedeuteten, welcher daraufhin Präsident der Generalitat wurde. Im Januar 1981 trat Suárez zurück. Einen Monat später, am 23. Februar 1981, versuchte Oberstleutnant Antonio Tejero einen Militärputsch, um die Demokratie zu zerstören, während die Wahl des neuen Ministerpräsidenten Leopoldo Calvo-Sotelo stattfand. Der Generalkapitän von Valencia ließ die Panzer auf die Straßen rollen. Das Eingreifen von König Juan Carlos zugunsten der Verfassung und die Loyalität der anderen Generalkapitäne ließen den Putsch scheitern.

Die Parlamentswahlen im Oktober 1982 brachten der von Felipe González geführten PSOE die absolute Mehrheit. Der sozialistische Sieg markierte das endgültige Ende der Ära Franco und den Beginn langjähriger Reformen.