Spaniens Wirtschaft im 19. Jahrhundert

Die spanische Industrie im 19. Jahrhundert

Auf der anderen Seite erlebte die Stahlindustrie große Schwierigkeiten, da es an qualitativ hochwertiger Kohle mangelte und die Nachfrage nach Stahlprodukten schwach war. Wir unterscheiden zwei Phasen in der Entwicklung dieses Sektors im Laufe des Jahrhunderts:

• Die andalusische Phase: Sie fiel mit den Karlistenkriegen zusammen, was die Nutzung von Eisen aus dem Norden verhinderte. Dies erzwang den Einsatz von Holzkohle, die teurer und weniger energieeffizient war, was letztlich zum Scheitern dieser Phase führte.
• Die asturische Phase: Diese zeichnete sich durch die Kohleförderung in der Region aus, die jedoch von schlechter Qualität war.

Am Ende des Jahrhunderts erholte sich dieser Sektor jedoch durch die Gründung einer Handelsdrehscheibe zwischen Bilbao und Cardiff (Wales), die den Austausch von Eisen und qualitativ hochwertiger Kohle erleichterte, was sich als äußerst profitabel erwies. Anschließend verbesserte die Einführung des Hochofens die Eisenproduktion.

Der Bergbausektor und ausländische Monopole

Der Bergbausektor wurde weitgehend von ausländischen Händen monopolisiert. Spanien ist ein Land mit einem an Mineralstoffen (Eisen, Blei, Zink etc.) reichen Gebiet in küstennahen Regionen, was die Transportkosten senkt und den Export erleichtert. Am Ende des Jahrhunderts entwickelte sich dieser Sektor zu einem der dynamischsten der Volkswirtschaft. Dies lag daran, dass die spanischen Bodenschätze im Untergrund in fremden Händen lagen, begünstigt durch das Gesetz zur Enteignung des Untergrunds während des Sexenio Democrático.

Der Eisenbahnbau und seine Probleme

Ähnlich wie andere Länder begann auch Spanien mit dem Eisenbahnbau, um Handel und Verkehr zu verbessern. Diese revolutionären neuen Fahrzeuge boten zahlreiche Vorteile und wurden in den Ländern, die sie einführten, hoch gelobt – doch in Spanien war die Situation anders. Zu den Hauptproblemen, die den Bau der Eisenbahn in Spanien erschwerten, gehörten:

• Das radiale Schienennetz: Die Regierungsentscheidungen und die Vorstellung eines zentralisierten Staates berücksichtigten nicht die gemeinsamen wirtschaftlichen Gesichtspunkte, die für eine echte Ankurbelung der Wirtschaft nötig gewesen wären.
• Die Spurweite: Es wurde eine Spurweite gewählt, die größer war als die ausländischer Bahnen. Dies führte zu höheren Produktpreisen, da an der Grenze die Waren auf andere Züge umgeladen werden mussten.

Der Bauprozess begann zunächst langsam, nahm aber mit der Verabschiedung des Eisenbahngesetzes deutlich an Fahrt auf, bevor er durch die Krise von 1866 wieder verlangsamt wurde. Dennoch brachte die Eisenbahn der spanischen Industrie keine nennenswerten Vorteile, wohl aber ausländischen Unternehmen (im Original fälschlich als "Frauen" übersetzt), da das Gesetz ihnen große Privilegien einräumte und es ihnen sogar erlaubte, ihre eigenen Materialien zu importieren. Trotz allem war die Eisenbahn eine Revolution im Transportwesen und trug wesentlich zur Entstehung eines nationalen Marktes bei.

Finanzreformen und der Handelskonflikt

Zu den großen Veränderungen zur Verbesserung der Wirtschaft des Landes gehörte die Reform der Finanz- und Steuerpolitik durch das Gesetz Mon-Santillán. Bemerkenswert war zudem der Konflikt zwischen dem wirtschaftlichen Protektionismus und dem Freihandel:

• Protektionismus: Verteidigt von der Baumwollindustrie in Katalonien, den Getreideproduzenten in Kastilien, der baskischen Stahlindustrie und dem asturischen Kohlebergbau. Sie argumentierten, dass dieser Schutz für die Entwicklung der heimischen Industrie gegen die Konkurrenz britischer Textilien unerlässlich sei.
• Freihandel: Befürwortet von Händlern, Exporteuren landwirtschaftlicher Erzeugnisse (Wein, Öl etc.) und Bergleuten. Sie sahen den freien Handel als vorteilhaft an und fühlten sich durch die Zölle auf britische Importe in ihren Exportchancen beeinträchtigt.