Spanische Essayistik: Pio Baroja, Ortega y Gasset und Novecentismo

Pío Baroja (1872–1956): Der große Romancier und Essayist

Der große Romancier Pío Baroja (1872–1956) äußerte seine ästhetischen und politischen Ideen, seine Gedanken und seine persönliche Sicht auf die spanische Situation hauptsächlich in seinen Romanen, aber auch in Essays.

Zum Beispiel bietet er in Der Baum der Erkenntnis (El árbol de la ciencia) und Cäsar oder nichts (César o nada) eine düstere Vision der nationalen Realität Spaniens. Er befürwortet die Europäisierung, ohne jedoch die spanische Identität aufzugeben.

Wichtige Essays und Berichte von Baroja

• Die Plattform des Harlekin (La tablada de Arlequín, 1904)
• Neue Tabelle des Harlekin (El nuevo tablado de Arlequín, 1917)
• Jugend, Egomanie (Juventud, egolatría, 1917)

In diesen Werken definiert er seine politischen und sozialen Ansichten: Er versteht sich als radikaler Liberaler, Individualist und Anarchist. Er lehnt jegliches politische Dogma ab und steht dem demokratischen System skeptisch gegenüber, da er glaubt, dass die Vernunft nicht bei der Mehrheit, sondern bei den Intelligentesten liegt.

In Einsame Stunden. Notizen eines Psychologen-Lehrlings (Horas solitarias. Notas de un aprendiz de psicólogo, 1918) spricht er über seine Ästhetik: Er lehnt leere Rhetorik ab und verteidigt Spontaneität und kreative Freiheit gegenüber der Knechtschaft von Geboten.

Novecentismo und die spanische Essayistik

Das Novecentismo (auch Generación von 1914 genannt) steht in Verbindung mit der Freien Institution für Bildung (Institución Libre de Enseñanza) und ist Erbe der regenerativen und 98er Strömungen. Die Vertreter teilen einen starken universitären und wissenschaftlichen Geist, den Glauben an die Zukunft Spaniens, die europäische Berufung sowie eine liberale und elitäre Haltung.

José Ortega y Gasset (1883–1955)

Der große Essayist José Ortega y Gasset (1883–1955) hatte großen Einfluss auf jüngere und spätere Denker und Autoren.

Philosophie: Ratiovitalismus

Im Bereich der Philosophie (z. B. in Meditationen über Don Quijote, 1914, und Das Thema unserer Zeit, 1923) entwickelte er die Lehre des Ratiovitalismus (vitaler Vernunft), eine Synthese aus reiner Vernunft und purem Leben: Die Vernunft ist eine Funktion des Lebens, und das Leben ist bedeutungslos ohne Vernunft.

Ästhetische Ideen

Seine ästhetischen Ideen sind in Die Entmenschlichung der Kunst (La deshumanización del arte, 1925) enthalten. Er argumentiert, dass Kunst von der äußeren Welt getrennt sein und reines ästhetisches Vergnügen finden sollte, losgelöst von emotionalen, sentimentalen und menschlichen Aspekten.

In Ideen zum gleichnamigen Roman (Ideas sobre la novela, 1925) vertritt er die Ansicht, dass der neue Roman ein intellektuelles und entmenschlichtes Genre sei, das dem Stil oder der Form mehr Gewicht verleiht als der Handlung und den Charakteren, und das letztlich den reinen ästhetischen Genuss verfolgt.

Soziologische Fragestellungen

In Das rückgratlose Spanien (España invertebrada, 1921) und Der Aufstand der Massen (La rebelión de las masas, 1930) behandelt er soziologische Fragen. Er analysiert die Ursachen sozialer Spannungen, die Spanien erlebt, wie den Nationalismus und den Aufstieg der Arbeiterbewegung.

Die Krise Spaniens und Europas führt er auf die „Widerspenstigkeit der Massen“ zurück, die sich weigern, den Richtlinien der „ausgewählten Minderheiten“ zu folgen – den einzigen Gruppen, die in der Lage sind, die Geschicke der Völker zu leiten.

Schließlich enthält Der Zuschauer (El espectador), eine Serie von 340 kurzen Texten, die zwischen 1916 und 1925 geschrieben wurden, verschiedene Themen (literarische, soziale, politische...). Seine Studien über die Liebe (Estudios sobre el amor, 1940) vergleichen das Gefühl der Liebe mit einem Zustand, der dem ekstatischen Zauber von Mystikern ähnelt.

Eugeni d'Ors (1882–1954)

Eugeni d'Ors (1882–1954), Philosoph der Kultur, setzte sich für eine wichtige neue Stimmung in der spanischen Gesellschaft durch die Kunst ein. Er versuchte, den klassischen Geist, die Tradition und die Erneuerung in Einklang zu bringen. Dies zeigt sich in Werken wie Ideen und Formen in Europa (Ideas y formas en Europa, 1928) und Führer zur Theorie (Teoría de los füsos, 1941).

Als Kunstkritiker schrieb er Drei Stunden im Museo del Prado. Ästhetischer Reiseweg (Tres horas en el Museo del Prado. Itinerario estético, 1922).

Als Philosoph unterscheidet er in Philosophie des arbeitenden und spielenden Menschen (Filosofía del hombre que trabaja y juega, 1914) drei Ebenen des Menschen: die untere unbewusste, den höheren engelhaften Zustand und die mittlere Schicht des Bewusstseins. Das Schicksal des Menschen ergibt sich aus dem Dialog des Gewissens mit den beiden anderen Schichten seines Wesens.

Weitere bedeutende Essayisten und Denker

Salvador de Madariaga und Manuel Azaña

Salvador de Madariaga (1886–1978)

Salvador de Madariaga (1886–1978) verfasste Essays über:

• Europäische Charakterologie: Englisch, Französisch, Spanisch. Test zur kollektiven Psychologie im Vergleich (1929) und Outline of Europe (1951).
• Spanische Geschichte: Spanien. Essay zur Zeitgeschichte (1931).
• Literaturkritik: Anglo-spanische Essays (1922) und Reader's Guide Quijote (1926).
• Biografien: Drei Biografien über die spanische Kolonisation in Amerika: Leben des großartigen Herrn Don Cristobal Colon (1940), Hernán Cortés (1941) und Bolívar (1951).

Manuel Azaña (1880–1940)

Manuel Azaña (1880–1940) repräsentiert den progressiven, engagierten Intellektuellen der Realität: Er war Minister, Premierminister und Staatsoberhaupt der Republik.

Er schrieb literarische Kritik, den Roman Der Garten der Franziskaner (El jardín de los frailes, 1927) und politische Essays wie Militärpolitik (1918), Das Idearium Ganivet (1921) und Wache in Benicarló (1937).

Gregorio Marañón, Américo Castro und Claudio Sánchez Albornoz

Gregorio Marañón (1887–1960), bedeutender Arzt und Humanist, verfasste historische Biografien (Tiberius, Heinrich IV. von Kastilien, Graf-Herzog von Olivares) und literarische Mythenstudien (z. B. über Don Juan), wobei er sein Wissen über Biologie und Endokrinologie einfließen ließ.

Erwähnt werden sollten auch:

• Santiago Ramón y Cajal (1852–1934), Nobelpreisträger für Medizin und Autor von Essays wie Die Welt gesehen mit achtzig Jahren (El mundo visto a los ochenta años, 1934).
• Ramón Menéndez Pidal (1869–1968), bekannt für seine Aufsätze über das mittelalterliche Spanien, seine Handbücher zur spanischen historischen Grammatik (Origen del español), Literaturstudien (über das Epos und die Ballade) und historische Werke wie Das Spanien des Cid (La España del Cid).
• Weitere Intellektuelle: Juan Zaragüeta (1883–1974), Manuel García Morente (1886–1942), Fernando Vela (1888–1966), Ramón de Basterra (1888–1928), Joaquín Xirau (1895–1946), Blas Infante (1885–1936), José Bergamín (1895–1983) und Ernesto Giménez Caballero (1899–1988).

Die Polemik Castro vs. Sánchez Albornoz

Von Américo Castro (1885–1972) und Claudio Sánchez Albornoz (1893–1984) ist ihre Polemik über den Ursprung und das Wesen der spanischen Nation in Erinnerung geblieben, die sie in Die historische Realität Spaniens (La realidad histórica de España, 1954) bzw. Spanien, ein historisches Rätsel (España, un enigma histórico, 1956) führten.