Thomas von Aquin: Glaube und Vernunft, Metaphysik, Gottesbeweise und Ethik im Überblick

Thomas von Aquin

1. Relation zwischen Glaube und Vernunft

   Der thomistische Ansatz lehnt die Theorie der doppelten Wahrheit ab, die die Idee der Einheit der Wahrheit aufgibt. Thomas von Aquin formulierte das Problem in diesem Zusammenhang aus einem anderen Horizont der augustinischen Tradition neu. Dieser Ansatz hat drei Teile:

   • a) Klare Unterscheidung zwischen Glaube und Vernunft: Es sind zwei im Prinzip autonome Kräfte. Jede hat ihre Wissensgebiete, ihre Methoden usw. und umfasst verschiedene Wahrheiten.

   • b) Es gibt gemeinsame Wahrheiten, die sowohl durch den Glauben als auch durch die Vernunft erkannt werden können. Diese werden als Präambeln des Glaubens bezeichnet und gehören zur rationalen Theologie. Die eigentlichen Glaubensartikel gehören zur Offenbarungstheologie.

     Das Ziel dieser gemeinsamen Wahrheiten ist es, den Fideismus zu widerlegen, der besagt, dass der Glaube allein genügt. Es gibt theologische Wahrheiten, die zwar vernünftig sind, aber nicht alle Menschen haben die Fähigkeit, sie zu verstehen.

   • c) Es ist nicht möglich, dass es einen wahren Widerspruch zwischen Glaube und Vernunft gibt. Scheinbare Widersprüche können auftreten, aber die Wahrheit ist unteilbar. Die Ablehnung der doppelten Wahrheit bedeutet, dass der Glaube ein externes Kriterium darstellt, das die Vernunft begrenzt und korrigiert. Thomas von Aquin behauptete die angebliche Autonomie der Vernunft, ohne in den lateinischen Averroismus zu verfallen. Obwohl die Vernunft dem Glauben untergeordnet ist, behält sie ihre Rolle als unabhängiges Erkenntnisvermögen. Ihre Zusammenarbeit ist notwendig, um bestimmte offenbarte Wahrheiten zu erkennen und ihre Bedeutung zu würdigen. So distanziert sich Thomas vom irrationalen Fideismus.

2. Metaphysik

   Die Philosophie des Thomas von Aquin ist ein Versuch, die aristotelische Philosophie mit christlichen Grundsätzen in Einklang zu bringen. Das metaphysische Denken übernimmt aristotelische Prinzipien (Theorie der Substanz, Hylemorphismus, Akt und Potenz sowie die vier Ursachen), aber auch nicht-aristotelische Prinzipien:

   • a) Die Unterscheidung zwischen Essenz und Existenz ist ein Grundprinzip der thomistischen Philosophie. Sie fügt sich zu den grundlegenden Strukturpaaren Materie und Form sowie Akt und Potenz hinzu. Diese Strukturen machen die Essenz (die die Eigenschaften festlegt, die ein Ding zu dem machen, was es ist, und nicht etwas anderes) und die Existenz (die Aktualisierung des Wesens) aus. Laut Thomas von Aquin gibt es in jedem Wesen, außer Gott, Essenz und Existenz.

     Gott ist das Sein, dessen Wesen seine Existenz ist. Daraus ergeben sich zwei Konsequenzen: Erstens hat die Existenz ontologische Überlegenheit gegenüber der Essenz, und zweitens ist die geschaffene Realität kontingent und benötigt Gott als notwendiges Sein.

   • b) Prinzip der Teilhabe: Es ist platonisch inspiriert und wird christlich interpretiert. Gott ist die exemplarische Ursache aller Geschöpfe, die nur das Modell Gottes nachahmen. Die Geschöpfe existieren und sind vollkommen, weil Gott existiert und die absolute Perfektion ist.

   • c) Prinzip der exemplarischen Kausalität: Ebenfalls mit Platon verbunden, besagt es, dass die Geschöpfe in gewisser Weise an Gott teilhaben, da er ihr Schöpfer ist.

   • d) Prinzip der Seinsgrade: Es stellt eine hierarchische Sicht der Natur dar. Die vollkommeneren Wesen sind diejenigen, die Gott am nächsten sind, das heißt, diejenigen, die am meisten an seiner absoluten Perfektion teilhaben.

3. Theologie: Die Fünf Wege

   Die Existenz Gottes ist für Thomas von Aquin eine Binsenweisheit an sich, aber nicht für uns, sodass es notwendig ist, sie zu beweisen. Er verwendet A-posteriori-Argumente, um die Existenz einer Ursache aus ihren Wirkungen zu beweisen. Um die Existenz Gottes zu beweisen, gibt es Fünf Wege:

   • a) Erster Weg: Aus der Bewegung: In der Welt gibt es Dinge, die sich bewegen; alles, was sich bewegt, wird von etwas anderem bewegt; es ist nicht möglich, unendlich in der Reihe der Bewegenden zurückzugehen: Gott ist der unbewegte Beweger.

   • b) Zweiter Weg: Aus der Kausalität: In der Sinnenwelt ist nichts Ursache seiner selbst; vermittelnde Ursachen erklären nicht die Kausalkette; es ist nicht möglich, unendlich in der Reihe der wirkenden Ursachen zurückzugehen; es gibt Gott als die unverursachte Ursache.

   • c) Dritter Weg: Aus der Kontingenz: Es gibt kontingente Wesen; wenn alles nur kontingent wäre, gäbe es nichts; es ist nicht möglich, dass alle Wesen nur möglich sind; es gibt ein notwendiges Sein, das Gott ist.

   • d) Vierter Weg: Aus den Seinsgraden: Dinge in der Natur haben Eigenschaften in verschiedenen Graden; alles, was eine Eigenschaft besitzt, besitzt sie in begrenztem Maße; es gibt reine Vollkommenheit; es ist nicht möglich, dass alle Vollkommenheiten nur partizipatorisch sind; es gibt Gott als das Wesen, das die Vollkommenheit an sich ist.

   • e) Fünfter Weg: Aus der Ordnung der Welt: Natürliche Wesen handeln auf ein Ziel hin; was immer in geordneter Weise geschieht, folgt einem Plan; es kann kein Zufall sein, angesichts der Ordnung des Universums; es gibt Gott als die ordnende Intelligenz.

4. Anthropologie & Erkenntnistheorie

   Die thomistische Anthropologie verteidigt einen anthropologischen Dualismus, betont aber eine große Einheit von Leib und Seele (die Seele ist unsterblich, von Gott geschaffen und dem Menschen eigen). Die Lehre von der Unsterblichkeit der Seele ist eine Forderung, die Thomas trotz seiner aristotelischen Ausrichtung beibehält.

   Die menschliche Seele ist ein komplexes Prinzip mit unterschiedlichen Vermögen:

   • a) Niedere Vermögen: gemeinsam mit Tieren. Sie können appetitiv (Leidenschaften, Triebe) oder kognitiv (empirische Erkenntnis, Sinne) sein.

   • b) Höhere Vermögen: dem vernünftigen Geschöpf eigen. Sie können begehrend (Wille) und kognitiv (Verstand) sein.

   Die Seele ist unsterblich. Wenn sie vom Körper getrennt ist, überlebt sie allein und behält die Vermögen, die nicht von einem Organ abhängen, wie der Verstand. Die sinnlichen Vermögen vergehen mit dem Körper.

   Beim Menschen gibt es zwei grundlegende Ebenen der Erkenntnis: die empirische (das Konkrete, Einzelne) und die rationale (das Universelle, Allgemeine).

   Um von der empirischen Erkenntnis zur intellektuellen Erkenntnis zu gelangen, geht Thomas von Aquin davon aus, dass die sinnliche Erkenntnis der Ursprung aller Erkenntnis ist, sodass es kein angeborenes Wissen gibt. Konzepte müssen durch einen Prozess gewonnen werden, die Theorie der Abstraktion. Sie besteht aus 4 Stufen:

   • a) Der Verstand entwickelt Konzepte aus den Daten der sinnlichen Wahrnehmung. Die Sinne nehmen konkrete Einzeldinge wahr.

   • b) Das Gedächtnis speichert ein Bild der früheren Wahrnehmung, das sich auf das Konkrete bezieht.

   • c) Der intellectus agens (tätige Verstand) abstrahiert das Allgemeine (die Form) vom Einzelnen.

   • d) Der intellectus possibilis (mögliche Verstand) bildet das Konzept aus der vom tätigen Verstand gelieferten Form.

   Der Verstand erfüllt zwei Funktionen: abstrahieren und verallgemeinern, die im Grunde komplementär sind. Das erste, was der Verstand erkennt, ist das Universelle, das Primäre, nicht das Individuum. Dieses Universelle wird direkt erkannt. Das Individuelle wird indirekt erkannt, indem das Konzept auf die konkreten empirischen Dinge angewendet wird.

5. Ethisch-politisches Denken

   Die thomistische Ethik ist teleologisch ausgerichtet; das Ziel (Glück) wird durch die Entfaltung der natürlichen menschlichen Fähigkeiten erreicht. Das wahre Glück besteht darin, die höchste Erkenntnis zu erreichen (die Erkenntnis Gottes), die im irdischen Leben nicht vollständig möglich ist und erst im ewigen Leben erreicht wird. Um zu wissen, was wahres Glück ist, ist es notwendig zu bestimmen, was dazu führen kann. Die Lösung für dieses Problem findet Thomas von Aquin in seiner Lehre vom Naturrecht. Nach Thomas von Aquin gibt es drei Arten von Gesetz:

   • a) Das ewige Gesetz: Es ist die Ordnung der göttlichen Intelligenz, nach der Gott alle geschaffenen Dinge regiert. Es sind die Gesetze, die das Verhalten der Lebewesen bestimmen. Nur der Mensch ist sich dieser Gesetze bewusst und kann moralisch handeln.

   • b) Das Naturgesetz: Es ist die Teilhabe des vernünftigen Geschöpfs am ewigen Gesetz. Es leitet sich aus den Neigungen unserer Natur ab. Die Existenz des Naturgesetzes zeigt sich in drei allgemeinen Neigungen:

     • Als Substanz hat der Mensch die Neigung, sein eigenes Leben zu erhalten.

     • Als Tier hat der Mensch die Neigung, seine Art fortzupflanzen und seine Nachkommen zu versorgen.

     • Als vernünftiges Wesen neigt der Mensch dazu, die Wahrheit zu erkennen und in Gesellschaft zu leben.

     Aus diesen Neigungen leiten sich moralische Verpflichtungen ab, denen der Mensch nachkommen muss, wenn er wahres Glück anstrebt. Diese Vorschriften sind sehr allgemein und bedürfen der Konkretisierung durch das positive Recht.

   • c) Das positive Recht: Es sind die Gesetze, die der Mensch erlässt, um eine konkrete Moral zu schaffen, die ein friedliches Zusammenleben im Alltag gewährleistet. Das positive Recht ist eine Konkretisierung des Naturrechts. Das positive Recht muss dem Naturgesetz untergeordnet sein. Das positive Recht ist eine Erweiterung des Naturrechts in die Praxis. Indem Thomas von Aquin sagt, dass die Anforderungen des Naturrechts durch das positive Recht eingehalten werden müssen, argumentiert er, dass das Gesetz im Naturgesetz gründet. Letztlich verweist das Gesetz auf Gott.

   Thomas von Aquin entwickelt keine detaillierte politische Theorie, basiert aber auf zwei Ideen: der natürlichen Geselligkeit des Menschen (begründet in seiner Natur) und dem Staat als rationaler Institution, die in der menschlichen Natur wurzelt und deren Aufgabe es ist, das gute Leben zu gewährleisten, das zum wahren Glück führt.

   Es ist die Pflicht des Staates, Rahmenbedingungen zu schaffen, damit die Menschen ihr übernatürliches Ziel erreichen können. Das positive Recht muss dem Naturrecht untergeordnet sein, um gerecht und verbindlich zu sein.