Vegetation und Flora der Iberischen Halbinsel

Die Pflanzenlandschaft: Vegetation und Flora

Die Vegetation und Flora bezeichnen die Gesamtheit der Pflanzenarten in einem Gebiet. Die Iberische Halbinsel ist Teil des holarktischen Reiches, zu dem alle Festlandgebiete nördlich des Wendekreises des Krebses gehören.

Faktoren, die die Vegetation beeinflussen

Die Vegetation besteht aus Pflanzengesellschaften, die nach ihrer Größe und ihrem Aussehen gruppiert werden. Die drei Grundtypen sind Wald, Gestrüpp und Wiesen.

Ozeanisches Klima: Die eurosibirische Region

Das ozeanische Klima entspricht der eurosibirischen floristischen Region. Die Vegetationsmerkmale umfassen Laubwälder, Heide und Grasland.

Der Laubwald

Der Laubwald besteht aus hohen Bäumen mit geradem Stamm und glatter Rinde; die großen Blätter fallen im Herbst ab. Die wichtigsten Arten sind:

• Eiche: Das Holz ist hart und wird für den Bau sowie für Möbel und Boote verwendet. Die umfangreichsten Eichenvorkommen finden sich in Galizien und im Kantabrischen Gebirge.
• Buche: Das Holz ist hart und von guter Qualität; es wird zur Herstellung von Möbeln und Gebrauchsgegenständen verwendet. Buchen bilden spezifische Bestände oder Mischwälder mit Eichen. Ihr Schwerpunkt liegt im Kantabrischen Gebirge und den Pyrenäen von Navarra.
• Sekundäre Formationen: Dazu gehören die Kastanie (Nutzung von Früchten und Holz), die Ulme und die Haselnuss.
• Aufforstungen: Kiefer (Holz und Harz) und Eukalyptus (Zellstoff).

Im Laufe der Jahrhunderte sind große Flächen der Laubwälder verschwunden. Dieser Rückgang ist auf den Verlust traditioneller Holznutzungen, den Ersatz von Brennholz durch Gas, Öl oder Kohle, unkontrollierte Brände zur Gewinnung von Weideland sowie Waldbrände zurückzuführen.

Heide und Grasland

Die Heide ist ein dichtes Dickicht, dessen Höhe bis zu vier Fuß erreichen kann. Die häufigsten Arten sind Heidekraut, Ginster und Besenginster. Sie werden oft als Einstreu und später als Dünger verwendet. Grasländer besetzen große Landstriche am Meer und bieten reichlich krautige Vegetation und Weiden.

Übergang zum ozeanischen Klima

In dieser Zone finden sich Pyrenäen-Eichenwälder mit kleineren Bäumen sowie Bestände der Portugiesischen Eiche.

Das mediterrane Klima

Dies ist die mediterrane florale Region. Die Vegetation besteht aus immergrünen Wäldern und Buschland (Macchia, Garrigue und Steppe). Diese Formationen sind durch verschiedene Systeme an die Sommertrockenheit angepasst: Entwicklung tiefer oder weit verzweigter Wurzeln zur Wasseraufnahme sowie immergrünes Hartlaub (hart und ledrig) mit Mechanismen zur Reduzierung der Transpiration.

Der immergrüne Wald

Dieser Wald wird aus Bäumen mittlerer Höhe gebildet. Charakteristische Arten sind:

• Steineiche: Der charakteristischste und weit verbreitete Baum des mediterranen Klimas. Sie ist resistent gegen Trockenheit und passt sich allen Bodenarten an. Ihr hartes Holz wurde traditionell für die Wagnerei und Zimmerei genutzt; ihre Früchte (Eicheln) dienen als Viehfutter. Die besten Bestände befinden sich in der Sierra Morena, Extremadura und Sierra de Guadarrama.
• Korkeiche: Ihr hartes Holz wird für Fässer und den Schiffsbau verwendet, während ihre Rinde zur Gewinnung von Kork dient.
• Kiefer: Eine sekundäre Formation, die sich an extreme Kälte, Hitze, Feuchtigkeit und Trockenheit sowie verschiedene Böden anpasst. Sie wird wirtschaftlich für Harz und Holz (Bau, Möbel, Sperrholz, Zellstoff) genutzt.

Buschland-Formationen

Die mediterrane Macchia ist oft das Ergebnis von Waldschäden durch menschliches Handeln. Man unterscheidet drei Typen:

• Macchia: Ein dichtes, fast undurchdringliches Gebüsch aus Hartlaubsträuchern wie Zistrose, Heidekraut, Ginster und Mastix.
• Garrigue: Besteht aus niedrigen Sträuchern und Büschen mit kahlen Stellen, an denen das Gestein hervortritt. Typisch sind Thymian, Rosmarin und Lavendel.
• Steppe: Befindet sich im semiariden Südosten der Halbinsel. Sie besteht aus niedrigem Gras, Dornen und knorrigen Gewächsen wie Zwergpalmen, Thymian und Espartogras.

Ufervegetation und Gebirge

Entlang der Flüsse ist der Boden feuchtigkeitsgesättigt, weshalb hier Arten gedeihen, die unabhängig vom trockenen Umgebungsklima sind, wie Weiden, Pappeln und Almen.

Hochgebirgsvegetation

In den Bergen variiert die Vegetation je nach Höhe (Cliserie), da mit zunehmender Höhe die Temperatur sinkt und die Niederschläge zunehmen. Man unterscheidet zwischen den Alpinen Pyrenäen und den restlichen Gebirgen der Halbinsel.

Vegetation der Kanarischen Inseln

Die kanarische Vegetation ist außerordentlich reich. Ihr Ursprung ist hauptsächlich mediterran, mit Einflüssen aus Afrika und dem Südatlantik. Aufgrund der Insellage spielen Endemismen (einzigartige Vegetation) und Relikte (Pflanzen aus vergangenen geologischen Epochen) eine wichtige Rolle. Die Böden sind vulkanisch geprägt. Die Landschaft wird von spärlichen Büschen wie der Tabaiba dominiert, während in höheren Lagen der Lorbeerwald (Laurisilva) wächst.