Der Zweite Weltkrieg (1939–1945): Ursachen, Verlauf und Folgen
Der Zweite Weltkrieg (1939–1945)
Die Vorgeschichte: Verträge und Appeasement
1925 wurde der Locarno-Pakt geschlossen, in dem Deutschland die Angebote des Versailler Vertrags akzeptierte. 1928 folgte der Briand-Kellogg-Pakt, mit dem die Staaten auf den Krieg als Mittel der Politik verzichteten. 1929 wurde der Krieg als Mittel der Politik weiter geächtet.
Japan verfolgte eine imperialistische Politik und startete den Krieg aufgrund der Schwäche der westlichen Demokratien und der Nationen des Völkerbunds.
Die Aggressionen vor dem Krieg
- Japan: 1931 erfolgte die Invasion Chinas und der Mandschurei. Japan trat 1933 aus dem Völkerbund aus. Die Meiji-Restauration hatte die Macht der Shogune beendet.
- Deutschland: 1933 erfolgte der Austritt aus dem Völkerbund und die Abrüstungskonferenz wurde verlassen. 1935 wurde die allgemeine Wehrpflicht eingeführt. 1936 wurde das Rheinland remilitarisiert.
- Italien: Der faschistische Staat griff 1935 Äthiopien an.
Der Spanische Bürgerkrieg (1936–1939)
Die Regierung der Republik wurde von Internationalen Brigaden und der UdSSR unterstützt, während Italien und Deutschland die Putschisten um Franco unterstützten.
Die Achse Berlin–Rom–Tokio
1936 wurde der Antikomintern-Pakt zwischen Deutschland und Japan geschlossen, dem Italien 1937 beitrat. Die Achse Berlin–Rom wurde zu einem Bündnis gegen den Kommunismus.
Expansion und Münchner Abkommen
- 1938 erfolgte der Anschluss Österreichs, was dem Versailler Vertrag widersprach.
- Die Eingliederung des Sudetenlands wurde auf der Münchner Konferenz 1938 beschlossen, an der Italien, Großbritannien und Frankreich teilnahmen, nicht aber die Sowjetunion.
- 1939 erfolgte die Invasion der Tschechoslowakei. Böhmen und Mähren wurden Protektorate, die Slowakei wurde ein Satellitenstaat.
Der Kriegsverlauf
Der Angriff auf Polen und der Beginn des Krieges
Am 1. September 1939 begann die Invasion Polens. Der Geheimpakt zwischen Deutschland und der UdSSR ermöglichte den Angriff, da Deutschland sich so auf eine Front konzentrieren konnte. Frankreich und Großbritannien erklärten daraufhin Deutschland den Krieg.
Die Bündnisse
- Achsenmächte: Deutschland, Italien, Japan, Ungarn, Rumänien, Bulgarien und die Slowakei
- Alliierte: Großbritannien, Frankreich, die Sowjetunion (ab 1941), die USA (ab 1941) und China
Der Westfeldzug 1940
Deutschland besetzte Dänemark, Norwegen, Belgien, die Niederlande, Luxemburg und Frankreich. Die Maginot-Linie wurde umgangen. Frankreich wurde geteilt in ein besetztes Nordfrankreich und den Vichy-Staat unter Marschall Pétain. General de Gaulle rief von London aus zum Widerstand auf.
Die Luftschlacht um England
Die deutsche Luftwaffe bombardierte britische Städte, um Großbritannien zur Kapitulation zu zwingen. Dies scheiterte, und Großbritannien hielt stand.
Der Krieg gegen die Sowjetunion
Am 22. Juni 1941 begann das Unternehmen Barbarossa, der Überfall auf die Sowjetunion. Der anfängliche Blitzkrieg führte tief ins sowjetische Gebiet. Die Belagerung Leningrads dauerte fast 900 Tage, und die Schlacht um Stalingrad (1942–1943) wurde zum Wendepunkt an der Ostfront. Die deutsche Offensive im Kaukasus scheiterte, und die Rote Armee ging in die Gegenoffensive.
Der Krieg im Pazifik
Am 7. Dezember 1941 griff Japan den US-Marinestützpunkt Pearl Harbor an. Die USA traten daraufhin in den Krieg ein. Japan eroberte große Teile Südostasiens und strebte eine "Großostasiatische Wohlstandssphäre" an. 1942 begann die amerikanische Gegenoffensive, unter anderem mit der Schlacht um Guadalcanal. Japan setzte schließlich Kamikaze-Angriffe ein.
Die Wende und die Niederlage der Achse
Im Winter 1942/43 war die Wende entscheidend. Die Achse verlor Stalingrad, und in Nordafrika wurden die deutschen und italienischen Truppen bei El-Alamein von Montgomery geschlagen und schließlich in Tunesien besiegt. Die Alliierten landeten 1943 in Sizilien. Die Schlacht bei Kursk 1943 war die letzte große deutsche Offensive im Osten. Mussolini wurde gestürzt, Italien kapitulierte, und in Norditalien entstand die faschistische Republik von Salò.
Die Kriegswirtschaft
Die Kriegswirtschaft der totalitären Staaten war auf Rüstung ausgerichtet. Die Wirtschaft der USA wurde zur größten Produktionsmacht. Der Zweite Weltkrieg brachte bedeutende technologische Neuerungen hervor, darunter Computer, die Weiterentwicklung der Luftfahrt (Flugzeuge, Flugzeugträger, Bomben, Raketen) und die Entwicklung der Atombombe.
Vernichtungskrieg und Holocaust
Die nationalsozialistische Ideologie basierte auf Rassismus, der Überlegenheit der "arischen Rasse" und der Vernichtung von als minderwertig betrachteten Völkern, insbesondere der Juden. Im Rahmen der Lebensraumpolitik wurden Millionen Menschen ermordet. Der Holocaust, der Völkermord an den europäischen Juden, sowie die Ermordung von Sinti und Roma, Kranken, politischen Gegnern und anderen Gruppen, fand in Konzentrations- und Vernichtungslagern wie Auschwitz statt. Auch die Zivilbevölkerung in den besetzten Gebieten litt unter Massakern und Terror.
Kollaboration und Widerstand
Während des Krieges kollaborierten in vielen besetzten Ländern Teile der Bevölkerung mit den Besatzern und unterstützten die NS-Ideologie. Gleichzeitig entstand in zahlreichen Ländern Widerstand gegen die Besatzung, etwa in Frankreich, Italien, Jugoslawien und der Sowjetunion, oft getragen von kommunistischen Partisanen.
Die zerstörte Welt: Folgen des Krieges
Demografische Folgen
Der Krieg forderte geschätzt über 50 Millionen Todesopfer, darunter etwa 21 Millionen in der UdSSR und 6 Millionen Juden im Holocaust. Die Mehrheit der Opfer waren Zivilisten. Millionen Menschen wurden vertrieben oder zur Zwangsarbeit verschleppt.
Territoriale Folgen
Die Grenzen Europas wurden neu gezogen. Die Sowjetunion gewann Gebiete im Westen, Polen wurde nach Westen verschoben. Deutschland wurde geteilt, und Österreich wurde als unabhängiger Staat wiederhergestellt. Italien verlor seine Kolonien. Japan verlor seine Eroberungen.
Wirtschaftliche Folgen
Europa lag in Trümmern. Industrie, Verkehrswege und Städte waren weitgehend zerstört. Der Wiederaufbau wurde durch den Marshall-Plan der USA unterstützt.
Politische Folgen
Aus dem Krieg entstanden die Blöcke des Kalten Krieges: die USA und Westeuropa auf der einen, die Sowjetunion und die Staaten Osteuropas auf der anderen Seite. Deutschland wurde in die Bundesrepublik Deutschland (BRD) und die Deutsche Demokratische Republik (DDR) geteilt.
Die Gründung der Vereinten Nationen
Im Oktober 1945 wurden die Vereinten Nationen (UN) gegründet, um zukünftige Konflikte zu verhindern und den Weltfrieden zu sichern. Der Sicherheitsrat ist das zentrale Organ der UN. In Den Haag wurde ein internationales Gericht zur Verfolgung von Kriegsverbrechen eingerichtet: der Internationale Gerichtshof. Die Vereinten Nationen sollen den Frieden, die internationale Zusammenarbeit und die Menschenrechte fördern.