Die Weltwirtschaftskrise und die Große Depression
B) Demonstration der Krise: Die Depression
Nach der Krise folgte eine lange Depression, welche die 1930er Jahre umfasste. Die kapitalistische Welt schaffte es erst durch den Zweiten Weltkrieg, diese zu überwinden, da jedes Land weltweit betroffen war. Es handelt sich um einen Teufelskreis, der in folgenden Phasen abläuft:
- Konkurs von Unternehmen
- Schwacher allgemeiner Anstieg der Arbeitslosigkeit und sinkende Löhne
- Verminderung der Verbrauchskapazität
- Rückgang der Preise für gewerbliche und landwirtschaftliche Waren
- Rückgang der Unternehmensgewinne
- Verringerte Investitionen
- Schwierigkeiten bei der Rückzahlung von Schulden gegenüber Kreditinstituten
- Konkurs schwacher Banken
- Weitere Konkurse
- Entzug von Investitionen aus dem Ausland
Bereiche, die von der Depression betroffen sind
Industrie
Die Industrie wurde am härtesten getroffen und erlitt eine starke Kontraktion. Die Existenz vieler Lagerbestände (Stocks) führte dazu, dass die Preise massiv fielen. In den USA und Deutschland sanken die Preise in einer Zeit, die den Höhepunkt der Depression markierte.
Landwirtschaft
Das Volumen der landwirtschaftlichen Produktion änderte sich kaum, jedoch fielen die Preise stark als Folge der verringerten Kaufkraft der städtischen Bevölkerung. Besonders deutlich war dieser Rückgang bei Luxusgütern wie Obst, Kaffee und ähnlichem zu spüren. Ein Land, dessen Wirtschaft vom Export dieser Erzeugnisse abhängt, erleidet dadurch einen harten Schlag. Es entsteht das Paradoxon, dass landwirtschaftliche Produkte nicht verkauft werden können und die Preise sinken, während große Teile der Bevölkerung Not leiden.
Der Rhythmus der üblichen Abwanderung vom Land in die Stadt wird unterbrochen, was zu einem Überschuss an Arbeitskräften in der Landwirtschaft, niedrigeren Löhnen und erhöhter Arbeitslosigkeit führt. Kleine Bauern verschulden sich bei Banken und müssen oft am Ende ihren Besitz verkaufen.
Löhne und Arbeitslosigkeit
Die Depression verursachte massive Arbeitslosigkeit in allen Ländern, vor allem in der Industrie und im Bergbau aufgrund von Betriebsschließungen. In der industrialisierten Welt betrug die Zahl der Arbeitslosen im Jahr 1929 etwa 10 Millionen und stieg bis 1933 auf 40 Millionen an.
Was die Gehälter derjenigen betrifft, die das Glück hatten zu arbeiten: Obwohl einige Regierungen dazu neigten, diese zu erhöhen, um die Kaufkraft zu stärken und die Wirtschaft zu reaktivieren, wurde meist nur erreicht, dass die Löhne fielen. Die große Zahl an Arbeitssuchenden beeinträchtigt den Verbrauch landwirtschaftlicher Produkte, was die Lagerbestände erhöht und zum weiteren Preisverfall beiträgt.
Finanzkrise
Die Finanzkrise beeinträchtigte das internationale Zahlungssystem und kurzfristige liquide Anlagen. Verschuldete Länder konnten ihre Zahlungen nicht leisten und baten um Moratorien; Währungen wurden abgewertet. Angesichts dieser Situation horteten Kreditgeber ihr Geld, um ihr Kapital zu schützen, anstatt es zu investieren.
Internationaler Handel
Das globale Handelssystem brach zusammen. Es wurde immer schwerer, Märkte zu finden, da alle Länder nur verkaufen und nicht kaufen wollten. Der Freihandel verschwand und wurde durch Protektionismus sowie bilaterale Abkommen zwischen zwei Ländern über den Austausch von Waren mit gleichem Wert ersetzt. Die Weltwirtschaft zerbrach in verschiedene Blöcke, wie etwa den Block der Länder des Pfund Sterling.