Wirbeltiere und Gliederfüßer: Überblick über Tierstämme und ihre Merkmale

Wirbeltiere (Vertebrata)

Wirbeltiere haben ihren Namen von der Wirbelsäule. Bei Erwachsenen ersetzt diese starre interne Skelett, das Halt und Mobilität bietet, die Chorda dorsalis.

Klassifikation der Wirbeltiere

• Fische: Aquatische Lebewesen mit Kiemen zur Atmung. Sie besitzen Flossen. Haie gehören zu den Knorpelfischen (Skelett aus Knorpel), während die meisten Fische Knochenfische sind, bei denen der Knorpel im Erwachsenenalter durch Knochen ersetzt wird.
• Amphibien: Leben meist an Land, benötigen aber feuchte Umgebungen und kehren zur Fortpflanzung ins Wasser zurück. Sie besitzen vier Gliedmaßen (Tetrapoden). Beispiele sind Frösche und Salamander.
• Reptilien: Waren die ersten Wirbeltiere, die den Wasserverlust kontrollieren konnten und somit gut an terrestrische Umgebungen angepasst waren. Zwei wesentliche Merkmale ermöglichen dies:
  • Amnion: Ein mit Flüssigkeit gefüllter Sack, der den Embryo umgibt.
  • Ihre Eier sind von einer wasserdichten Hülle umgeben und die Haut ist wasserfest.
• Vögel: Besetzen fast alle Lebensräume, hauptsächlich durch zwei Merkmale:
  • Federn und die Umwandlung der vorderen Gliedmaßen in kräftige Flügel zum Fliegen.
  • Sie sind homöotherm (gleichwarm): Sie erzeugen Wärme im Inneren, um ihre Körpertemperatur aufrechtzuerhalten und zu kontrollieren, ähnlich wie Säugetiere.
• Säugetiere: Besetzen terrestrische Umgebungen, einige haben sich aber auch an das aquatische Leben angepasst. Merkmale:
  • Ihr Körper ist mit Fell bedeckt.
  • Die Nachkommen werden mit Muttermilch ernährt, die von den Brustdrüsen produziert wird.

Gliederfüßer (Arthropoda)

Der Körper der Gliederfüßer besteht aus drei Hauptteilen:

• Segmentierter Körper: Die Segmente sind in Regionen wie Kopf, Brust und Hinterleib (Abdomen) gruppiert.
• Exoskelett: Ein starkes, flexibles Außenskelett, das hauptsächlich aus Chitin besteht und manchmal mit Calciumcarbonat gehärtet ist. Sie müssen sich häuten (abstreifen), um zu wachsen.
• Gliedmaßen: Gelenkige Anhänge, die für unterschiedliche Funktionen spezialisiert sind.

Stachelhäuter (Echinodermata)

Alle Stachelhäuter, wie Seesterne und Seeigel, gehören zur Gruppe der Deuterostomia und sind daher näher mit den Wirbeltieren als mit den Gliederfüßern verwandt. Sie sind ausschließlich marine Tiere. Ihre radiale Symmetrie steht im Zusammenhang mit der Anpassung an eine sessile (sitzende) Lebensweise.

Eigenschaften der Stachelhäuter

• Internes Skelett, das mit der Haut überzogen ist und aus Kalkplatten besteht.
• Ambulakralsystem: Ein einzigartiges Merkmal dieser Gruppe. Es ist ein Kanalsystem, durch das Wasser fließt. Dieses interne Netzwerk von Röhrenfüßchen (Ambulacralfüßchen) ist an Atmung, Bewegung und Ernährung beteiligt.

Chordatiere (Chordata)

Die wichtigste Struktur ist die Chorda dorsalis (Notochord). Sie ist ein flexibler, stabförmiger Strang, der bei allen embryonalen Chordaten als Stütze dient und bei manchen Erwachsenen erhalten bleibt. Ein Beispiel ist der Eichelwurm.