Zwischenkriegszeit: Wohlstand, Weltwirtschaftskrise und Totalitäre Regime
Amerikanischer Wohlstand nach dem Ersten Weltkrieg
Das Wachstum der USA setzte sich in den zehn Jahren nach Kriegsende fort. Es war das Jahrzehnt des Wohlstands und der Konsolidierung eines American Way of Life, der auf hohem Konsum basierte.
Dieser Wohlstand führte zu einem riesigen Boom am Aktienmarkt. Die gute Geschäftsentwicklung steigerte die Nachfrage nach Aktien, deren Wert stetig zunahm. Der Wertanstieg der Aktien war eine Folge der wachsenden Nachfrage und der steigenden Gewinne der Industrie.
Börsencrash 1929: Die Große Depression
Angesichts des Misstrauens unter den Investoren wollten am 24. Oktober 1929 (dem „Schwarzen Donnerstag“) alle ihre Aktien verkaufen, aber niemand wollte sie kaufen. Dies ließ ihren Wert stark sinken, was zum Börsenkrach von 1929 führte.
Panik verbreitete sich unter den Bürgern, die zu den Banken eilten, um ihr Geld abzuheben. Aufgrund von Geldmangel mussten Banken schließen und konnten keine Kredite mehr vergeben, wodurch Privatpersonen und Unternehmen ruiniert wurden. Dieser Zusammenbruch verursachte die Insolvenz vieler Banken.
Die Krise breitete sich auf Industrie, Handel und Landwirtschaft aus und führte zu einer tiefen Rezession, der Großen Depression (Great Depression). Der Konsum sank, die Arbeitslosigkeit stieg.
Von den Vereinigten Staaten aus verbreitete sich die Krise auf den Rest der Welt, da US-Banken ihre in europäischen Banken hinterlegten Gelder abzogen.
Gegen die Krise: Der New Deal
Im Jahr 1932 schlug Franklin D. Roosevelt ein neues Programm zur wirtschaftlichen Erholung vor, um das Land aus der Krise zu führen. Es wurde New Deal genannt und forderte staatliche Interventionen zur Wiederbelebung der Wirtschaft.
Wichtige Maßnahmen des New Deal:
- Unterstützung von Unternehmen in Not.
- Schaffung öffentlicher Unternehmen in Sektoren ohne private Investitionen.
- Kontrollierte Zerstörung angehäufter landwirtschaftlicher Bestände (zur Preisstabilisierung).
- Staatliche Kontrolle der Banken, um sie zur Vergabe zinsgünstiger Kredite an Unternehmer zu zwingen.
- Förderung eines großen Programms öffentlicher Arbeiten zur Bekämpfung der Arbeitslosigkeit.
Diese Maßnahmen stabilisierten die US-Wirtschaft. Die Arbeitslosigkeit sank, und 1934 erreichte die Produktivität des Landes wieder das Niveau von 1929.
Der italienische Faschismus: Aufstieg und Diktatur
Folgen des Ersten Weltkriegs in Italien
Das Ende des Ersten Weltkriegs hatte große Folgen für Italien: hohe Auslandsverschuldung und stark steigende Lebenshaltungskosten. Die Friedensabkommen und die politische Instabilität führten dazu, dass die Monarchie-Regierungen zwischen 1919 und 1922 keine ausreichende Mehrheit erreichten; es gab fünf verschiedene Regierungen.
Aufstieg des Faschismus
Die Wirtschaftskrise führte zur Entwicklung einer starken Streikbewegung. Bauern besetzten Ländereien von Großgrundbesitzern, und Arbeiter besetzten viele Fabriken. Die Angst vor einer sozialen Revolution begann, die konservativen Klassen zu erschrecken.
1919 trat Benito Mussolini auf den Plan. Er gründete die Fasci di Combattimento, paramilitärische Gruppen, die die Arbeiterbewegung verlangsamten, indem sie Gewerkschaften und deren Führer angriffen.
1921 wurden die Fasci in die Nationale Faschistische Partei umgewandelt. Sie präsentierte sich als das wirksamste Mittel, um die revolutionären Bewegungen in Italien zu stoppen. Die Partei erhielt Unterstützung vom Kleinbürgertum sowie finanzielle Mittel von Großgrundbesitzern und Industriellen.
Bei den Wahlen von 1922 gewann die Faschistische Partei nur 22 Abgeordnete. Doch noch im selben Jahr zerschlugen die Schwarzhemden den Generalstreik der sozialistischen und anarchistischen Gewerkschaften.
Mussolini forderte den König auf, ihm die Regierungsgewalt zu übertragen, und organisierte zur Demonstration seiner Stärke den Marsch auf Rom. Im Oktober 1922 ernannte der König ihn unter dem Druck der konservativen Kräfte zum Regierungschef.
Die faschistische Diktatur
Zwischen 1922 und 1925 schränkte Mussolini die Freiheiten ein und verfolgte seine Gegner. Nach den Wahlen von 1924 kündigte er die Errichtung eines autoritären Regimes an. In diesem Regime besaß Mussolini die volle Macht und nannte sich Duce (Führer).
- Politische Parteien wurden verboten, ihre Führer verfolgt und inhaftiert.
- Das Parlament wurde durch eine Kammer ersetzt, die von Faschisten dominiert wurde.
- Streiks und Gewerkschaften wurden verboten und durch das Korporatistische System ersetzt.
- Der Staat kontrollierte alle Aspekte des gesellschaftlichen Lebens und beherrschte die Medien.
Nazi-Deutschland: Hitler und die Machtergreifung
Adolf Hitler und die NSDAP
Adolf Hitler, ein Soldat des Ersten Weltkriegs, gründete 1920 die Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei (NSDAP), in der er sich als unangefochtener Führer etablierte. Die Partei verfügte über eine paramilitärische Organisation, die SA (Sturmabteilung).
Seine Ideologie legte er in seinem Buch Mein Kampf dar. Er drückte seine Verachtung für die parlamentarische Demokratie und seinen Hass gegen den Bolschewismus aus. Er verteidigte den Antisemitismus, die Überlegenheit der arischen Rasse und die Notwendigkeit, ein Reich zu schmieden, das alle deutschsprachigen Völker vereinen würde.
Hitler versprach Arbeit für alle und bessere Löhne. Er wetterte stark gegen Juden, Kommunisten und Demokraten, die er für die deutsche Krise verantwortlich machte.
Die Machtergreifung
Die Folgen der Krise von 1929 trafen Deutschland hart. Als die Amerikaner Kapital abzogen, gingen viele Banken bankrott, Fabriken schlossen, und die Arbeitslosigkeit stieg stark an. Dieses Elend brachte Teile der bürgerlichen Gesellschaft, Bauern und Arbeiter dazu, an die Versprechen der Nazis zu glauben.
Die Partei erhielt zunehmend Unterstützung und finanzielle Hilfe von wichtigen Persönlichkeiten aus Wirtschaft und Finanzwesen.
Bei den Wahlen von 1932 gewann die Partei 13 Millionen Stimmen. Im Januar 1933 wurde Hitler zum Reichskanzler ernannt.
1934, nach dem Tod von Reichspräsident Hindenburg, proklamierte sich Hitler zum Führer und Reichskanzler des Dritten Reiches.
Die Nazi-Diktatur: Ein Regime des Terrors
Merkmale des NS-Regimes
Hitler löste alle politischen Parteien und Gewerkschaften auf, schloss das Parlament, schaffte Wahlen und individuelle Freiheiten ab und begann mit der Verfolgung seiner Gegner. Nur die NSDAP war zugelassen.
Die öffentliche Verwaltung und die Justiz als unabhängige Gewalt verschwanden und unterlagen dem Willen der Partei.
Die Nazis verurteilten die gesamte literarische und künstlerische Produktion, die ihren Vorstellungen widersprach, und erstellten Listen verbotener Autoren.
Frauen wurde eine marginale soziale Rolle zugewiesen; ihre Tätigkeit beschränkte sich auf die Bereiche Kinder, Kirche und Küche.
Terror und Verfolgung
Der deutsche Staat war ein Polizeistaat, der seine Herrschaft durch Terror durchsetzte. Mächtige Polizei- und Sicherheitskräfte, die SS (Schutzstaffel) und die Gestapo (Geheime Staatspolizei), sorgten für Ordnung und strafrechtliche Verfolgung.
Zur Aufrechterhaltung der sogenannten „Reinheit der Rasse“ wurden die Juden verfolgt.
Seit 1933 wurden Konzentrationslager eingerichtet, um Gegner und Feinde des Reiches festzuhalten. Viele Juden wurden dort interniert, zu harter Arbeit gezwungen und ermordet.
Der NS-Staat: Deutsche Wiederbewaffnung
Hitler wollte Deutschland zu einer Weltmacht machen, bereit, einen Krieg gegen Frankreich und Großbritannien zu führen, den er für unvermeidlich hielt.
- Der Schwerindustrie, insbesondere der Rüstungsindustrie, wurde Priorität eingeräumt.
- Zur Bekämpfung der Arbeitslosigkeit wurde ein Programm öffentlicher Arbeiten aufgelegt, in dessen Rahmen unter anderem viele Autobahnen gebaut wurden.
- Hitler verfolgte eine aggressive Militärpolitik: Er verstärkte die Armee durch die Wiedereinführung der Wehrpflicht und schuf eine neue Armee sowie moderne Luftstreitkräfte.
Hitler sah sich bereit, ein großes Reich aufzubauen und Osteuropa zu erobern, was die Vorbereitung auf den Zweiten Weltkrieg bedeutete.