Amerikanische Revolution und Französische Revolution: Ursachen und Verlauf
Die Kolonien im 18. Jahrhundert
Die englischen Kolonien erreichten im 18. Jahrhundert dank der Konsolidierung der Gesellschaft eine große Prosperität. Die Kolonisten waren britische Untertanen der Krone, doch die Mutterlandpolitik verstärkte die Probleme.
Die Ereignisse bis zur Unabhängigkeit
- 1764: Zuckergesetz
- 1765: Stempelsteuer
- 1773: Teegesetz und Boston Tea Party
- 1775: Beginn des Krieges
- 4. Juli 1776: In Philadelphia wird die Unabhängigkeitserklärung verabschiedet
Das Prinzip der Unabhängigkeitserklärung
Thomas Jefferson formulierte die Grundsätze: Alle Menschen sind gleich geschaffen und besitzen unveräußerliche Rechte auf Leben, Freiheit und Streben nach Glück. Regierungen werden eingesetzt, um diese Rechte zu garantieren, und ihre Macht beruht auf der Zustimmung der Regierten.
Der Sieg und die Verfassung
- 1781: Die Schlacht von Saratoga bringt den entscheidenden Sieg
- 1783: Im Frieden von Versailles erkennt England die Unabhängigkeit an
- 1787: Die Verfassung begründet die erste föderale Republik
Montesquieu entwickelte die Gewaltenteilung in Exekutive, Legislative und Judikative.
Wichtige Persönlichkeiten: George Washington, Thomas Jefferson, Alexander Hamilton, Benjamin Franklin
Die Aufklärung im 18. Jahrhundert
Die Aufklärung war eine kulturelle Bewegung, die vor allem in England begann.
- Rationalismus: Das unbestreitbare Prinzip lautet, dass der Mensch allein mit seiner Vernunft richtiges Wissen erlangen kann.
- Naturalismus: Alles soll nach den Gesetzen der Natur verstanden werden.
- Die Aufklärer lehnten jede Form von Intoleranz ab.
Absolutismus und aufgeklärte Herrscher
Der Absolutismus war die vorherrschende Regierungsform der Epoche. Aus ihm entstand der Despotismus, gegen den sich aufgeklärte Ideen richteten. In Frankreich gab es jedoch keine aufgeklärten Monarchen. Aufgeklärte Herrscher gab es vor allem in den Niederlanden, Belgien und Österreich.
Ludwig XV. regierte von 1715 bis 1774. Frankreich war durch seine Kriege geschwächt. Sein Urenkel Ludwig XVI. bestieg nach dem Tod seines Großvaters den Thron.
Ideologische Grundlagen
- John Locke wandte sich gegen den Absolutismus und das göttliche Recht der Könige und begründete damit die Revolution.
- Montesquieu veröffentlichte 1748 seinen Geist der Gesetze, in dem er die Gewaltenteilung beschrieb.
- Voltaire und Rousseau prägten das Denken der Epoche und den Weg in eine neue wirtschaftliche Ära.
Ursachen der Französischen Revolution
Politische Ursachen
Die Regierung besaß keine klaren Grenzen. Missbrauch der Macht und Willkür prägten den Alltag der Menschen.
Soziale Ursachen
Im Jahr 1789 gab es drei Stände:
- Der Klerus: Etwa 120.000 Personen. Er genoss hohe Privilegien und war steuerfrei. Die Bischöfe und Äbte lebten im Wohlstand, während die niederen Geistlichen, Pfarrer und Priester, in Armut lebten.
- Der Adel: Etwa 350.000 Personen. Er besaß zahlreiche Privilegien, Ehrenrechte und fiskalische Vorrechte.
- Der dritte Stand: Das Bürgertum (Kapitalisten, Industrielle, Kaufleute, Fachleute), die städtischen Massen (Handwerker, Dienstboten, Arbeiter) und die Bauern, die mehr als 80 Prozent der Bevölkerung ausmachten.
Wirtschaftliche Ursachen
Die Epoche Ludwigs XIV. war von teuren Kriegen und verschwenderischer Hofhaltung geprägt, die die Staatskasse stark belasteten. Frankreich stand am Rande des Bankrotts.
Unmittelbare Ursachen
Ludwig XVI. erhielt 1774 ein Land mit schweren Schulden. Um die Krise zu lösen, musste er neue Steuern einführen. Die Notabeln lehnten diese Steuerpläne ab, und schließlich wurden die Generalstände einberufen.