Aristoteles: Anthropologie und die Rolle der Polis
In der anthropologischen Theorie der Antike nach Aristoteles ist der Mensch eine untrennbare Verbindung von Körper und Seele. Der Körper wird mit der Materie und der Potenz (Kraft) assoziiert, während die Seele als das Lebensprinzip die Form darstellt, durch die der Mensch erkennt und handelt. Diese Verbindung zwischen Seele und Körper ist substanziell (Synolon). Die Seele des Menschen, die mit der rationalen Erkenntnis identifiziert wird, umfasst zudem die Funktionen der vegetativen und sensitiven (empfindlichen) Seelenteile.
Der Mensch als politisches Wesen (Zoon Politikon)
Für Aristoteles entwickelt sich der Mensch erst innerhalb der Stadt (Polis) zu seinem vollen Potenzial, da er dort moralisiert wird. Daher definiert er den Menschen als ein politisches Lebewesen (Zoon Politikon), wobei die Moral untrennbar mit der Politik verbunden ist. Der Mensch muss einer Gemeinschaft angehören, um seine Form voll zu verwirklichen (Aktualisierung der Form). Die Stadt ist die natürliche Form des menschlichen Lebens sowie die ideale Form des sozialen Lebens und des Staates.
Staatstheorie und das Streben nach Glück
Aristoteles' Konzept ist ein Versuch, den Niedergang des Stadtstaates einzudämmen. Er schlägt deshalb eine breite Mittelschicht als Grundlage der politischen Verfassung vor. Sein Ideal ist eine „glückliche Stadt“. Im Gegensatz zu Platon argumentiert Aristoteles, dass die Stadt eine politische Gemeinschaft ist, die der Natur des Menschen entspricht. Der Mensch besitzt eine angeborene Neigung, Perfektion innerhalb der Polis zu erreichen. In diesem Gefüge ist der Staat das Ganze, während das Individuum, die Familie und das Dorf lediglich Teile davon sind.
Der Ursprung des Staates ist das Ergebnis eines genetischen Evolutionsprozesses:
- Erstens: Die Familie und das Hauswesen
- Zweitens: Der Stamm und das Dorf
- Drittens: Der Staat und die Polis
Diese Entwicklung wird auch aus einem metaphysischen Standpunkt betrachtet: Die Natur hat den Menschen für das Leben in der Gesellschaft geschaffen und ihn daher mit dem Logos (der Vernunft und der Kapazität zum Dialog) ausgestattet. Der Zweck des Staates und der Stadt ist das Glück (Eudaimonia).
Ethik und die ideale Verfassung
Die Stadt ist ein dynamisches Gebilde, das dazu neigt, einen bestimmten Zweck zu erreichen: das Glück der Bürger. Glück bedeutet, gemäß der Tugend zu leben. Daher hat die Politik einen klaren ethischen Inhalt: Die Tugend ist das Ziel (Telos) der Stadt. Die beste Form der Verfassung ist die einer starken Mittelschicht mit einer aristokratischen Regierung; dies stellt einen Kompromiss zwischen Aristokratie und Demokratie dar. Es ist jedoch anzumerken, dass dieses Glück nach Aristoteles nur für freie Bürger erreichbar war (ausgeschlossen waren Sklaven, Frauen, Handwerker, Landwirte und Kaufleute).