Aristoteles' Ethik: Glück (Eudaimonia), Tugend und das gute Leben

Aristoteles' Ethik: Eine Einführung

Für Aristoteles ist die Ethik eine der Wissenschaften, die sich mit dem vorhandenen Wissen befasst. Seine Ethik baut auf den Lehren von Sokrates und Platon auf. Aristoteles betrachtet die Ethik als eine praktische Wissenschaft, die das menschliche Verhalten darauf ausrichtet, das Gute zu erreichen und Glück zu finden. Er betont jedoch, dass Glück außerhalb der Gemeinschaft nicht erreichbar ist, da kollektiv erlangtes Glück das individuelle Glück ermöglicht. Daher ist die Ethik eng mit der Politik verbunden und kann nicht getrennt verstanden werden. Aristoteles bezeichnet den Menschen als ein „politisches Tier“ (zoon politikon) und vertritt die Ansicht, dass der Mensch sein volles Glück nur in der Gesellschaft erreichen kann.

Das höchste Gut: Glück (Eudaimonia)

Da sich die Ethik mit menschlichen Handlungen befasst, die darauf abzielen, das Wohl des Menschen zu erreichen, ist es entscheidend zu verstehen, worin dieses Wohl besteht und wie es erlangt werden kann. Für Aristoteles ist das höchste Gut des Menschen das Glück (Eudaimonia). Alle Menschen streben danach, und alle menschlichen Handlungen zielen darauf ab, es zu erreichen. Man könnte sagen, dass Glück das universelle Streben nach Selbstverwirklichung ist. Um es zu erlangen, bedarf es einer Reihe von Gütern, da alles, was wir wünschen oder begehren, zu unserem Glück beitragen kann. Diese Güter sind für alle Menschen relevant.

Arten von Gütern auf dem Weg zum Glück

Es gibt drei Arten von Gütern:

• Externe Güter: Ehre, Ruhm, Reichtum
• Körperliche Güter: Gesundheit, Freuden
• Güter der Seele: Wissen, das Schöne

Das kontemplative Leben als höchstes Glück

Dennoch argumentiert Aristoteles, dass das höchste und vollkommene Glück in der theoretischen oder kontemplativen Lebensweise liegt, da diese der rationalen Natur des Menschen am ehesten entspricht. Wenn wir wirklich glücklich sein wollen, sollten wir dieses höchste Ziel – das kontemplative Leben – anstreben. Dies bedeutet jedoch nicht, dass man auf andere Freuden verzichten muss. Da das Erreichen dieses idealen kontemplativen Lebens schwierig sein kann, ist es manchmal notwendig, sich mit einem begrenzteren Glück zufriedenzugeben, das auf bestimmten Bedingungen wie Gesundheit, wirtschaftlichen Gütern und anderen Freuden basiert.

Der Weg zum Glück: Die Rolle der Tugend

Tugend ist die Strategie, um Glück zu erreichen; daher sind beide eng miteinander verbunden. Aristoteles teilt die Tugenden in zwei Hauptgruppen ein:

• Dianoetische Tugenden: Sie beziehen sich auf den Verstand und das Wissen (z.B. Kunst, theoretisches und praktisches Wissen, Intelligenz).
• Ethische Tugenden: Sie sind für die Lenkung menschlicher Handlungen verantwortlich (z.B. Mut, Selbstbeherrschung, Freigebigkeit, Großzügigkeit, Bescheidenheit, Aufrichtigkeit, Freundschaft, Gerechtigkeit).

Die Definition der Tugend nach Aristoteles

Für Aristoteles ist die ethische Tugend wie folgt definiert: „Eine Haltung, die auf einer Entscheidung beruht, die Mitte hält in Bezug auf uns, bestimmt durch die Vernunft und so, wie der Kluge sie bestimmen würde.“

Analysieren wir diese Definition, so lässt sich festhalten, dass ethische Tugend eine Folge von Verhaltensweisen ist, die wir erlernen (da Tugenden Gewohnheiten sind, die regelmäßig praktiziert und nicht angeboren sind). Wir müssen uns bewusst dafür entscheiden, denn Aristoteles schlägt kein kollektives Modell des Glücks vor. Die Tugend liegt in der Mitte zwischen Übermaß und Mangel und muss persönlich für jeden Einzelnen bestimmt werden.

Glück und Autarkie bei Aristoteles

Aristoteles ist der Ansicht, dass Glück, das durch Tugend erlangt wird, auch durch Autarkie (Selbstgenügsamkeit) erreicht werden muss. Ein glücklicher Mensch wäre demnach jemand, der sich selbst genügt und weder andere noch materielle Dinge benötigt. Aristoteles argumentiert, dass die kontemplative Tätigkeit die autarkste aller Tätigkeiten ist. Dieses Ideal der Autarkie scheint jedoch im Widerspruch zu seiner Aussage zu stehen, dass der Mensch ein „politisches Tier“ ist und sein Glück nur in der Gesellschaft finden kann. Dies deutet auf eine Spannung zwischen dem individuellen Ideal der Autarkie und der Notwendigkeit der Gemeinschaft hin.

Kritische Betrachtung von Aristoteles' Ethik

Aristoteles' Ethikmodelle bildeten die Grundlage für viele spätere philosophische Strömungen. Im Gegensatz zu Platon, der seine Bemühungen auf die Konzeption eines Modells einer gerechten Gesellschaft konzentrierte, entwickelte Aristoteles ein Gesellschaftsmodell, das auf dem Glück des Einzelnen und der Gemeinschaft basiert.