Die Entwicklung der spanischen Eisenbahn ab 1855
Die Eisenbahn
Mit Ausnahme einiger kurzer Strecken wie Barcelona–Mataró, Madrid–Aranjuez und Langreo–Gijón begann der Aufbau des Schienennetzes systematisch erst mit dem Gesetz von 1855.
Seit dem Ende der Herrschaft von Ferdinand VII. gab es eine Reihe von Plänen für Bahnstrecken, um wachsende Exportgebiete mit der Küste zu verbinden. Diese Pläne scheiterten jedoch oft mangels staatlicher Unterstützung.
Unter dem Königlichen Dekret von 1844 wurden zwar kurze Linien gebaut, doch viele weitere entstanden inmitten einer Spekulationswelle, die zahlreiche Skandale und nur wenige greifbare Ergebnisse im Verkehrswesen hervorbrachte. Dies scheint einer der Gründe für den Sturz von O'Donnell und die Machtübernahme der Progressiven Partei im Jahr 1854 gewesen zu sein. Unter der Ägide dieser Partei entstand schließlich das Gesetz von 1855.
Herausforderungen und Modernisierung
Warum dauerte es so lange, bis die Bahnen in einem Land gebaut wurden, das sie so dringend benötigte? Die Antwort liegt in der Kombination aus einem Teufelskreis der Unterentwicklung sowie staatlicher Untätigkeit und Trägheit. Die wirtschaftliche und soziale Rückständigkeit führte dazu, dass Kapital, technische Expertise und unternehmerische Initiative unzureichend waren. Der Mangel an Visionen und die Ineffektivität der Regierung verstärkten das private Versagen.
Dies änderte sich mit der Ankunft der Progressiven Partei, die sich für die wirtschaftliche Entwicklung und den Kapitalimport einsetzte. Die Progressiven glaubten, dass die Eisenbahn eine wesentliche Rolle bei der Modernisierung der spanischen Wirtschaft spiele. Sie waren bereit, alle notwendigen Ressourcen – ob einheimisch oder importiert – für den Bau des Netzes bereitzustellen.
So förderte das Gesetz die Bildung von Eisenbahn-Aktiengesellschaften, sah die Zahlung von Zuschüssen vor, die Investoren vor bestimmten Risiken schützten, und erleichterte den Import für den Fahrzeugbau. Ergänzt wurde das Eisenbahngesetz durch zwei weitere Gesetze (über Emissionsbanken und Kreditgesellschaften), die den raschen Aufbau eines Bankensystems ermöglichten. Dieses finanzierte den Bau des Eisenbahnnetzes in seiner ersten Phase (1856–1866). In diesen Jahren gingen 1.900 km in Betrieb; später waren es 4.500 km und schließlich 13.200 km.
Ursachen für das rasche Bautempo (1856–1866)
- Entschlossene staatliche Unterstützung
- Massiver Zustrom von Kapital, Technologie und ausländischer Initiative
- Einbringung von Kapital und nationalen Initiativen (Katalonien, Baskenland und Valencia)