Die Folgen des Ersten Weltkriegs: Friedensverträge und neue Weltordnung

Im Januar 1918, knapp ein Jahr vor dem Ende des Krieges, verkündete Präsident Wilson im US-Kongress seine Vierzehn Punkte, die einen gerechten und dauerhaften Frieden zum Ziel hatten. Diese beinhalteten:

• Die Abschaffung der Geheimdiplomatie
• Die freie Schifffahrt und des internationalen Handels
• Die Selbstbestimmung der Völker
• Die Gründung eines Völkerbundes zur Sicherung des Friedens

Die Pariser Friedenskonferenz und der Versailler Vertrag

Frankreich forderte aufgrund der Zerstörungen durch den Krieg hohe Reparationszahlungen von Deutschland. Auf der Pariser Friedenskonferenz wurden die Friedensbedingungen und die neuen Grenzen zwischen Siegern und Besiegten festgelegt. Die besiegten Länder wurden nicht angehört und mussten die Verträge des Rates der Vier unterzeichnen.

Der wichtigste Vertrag war der Versailler Vertrag, der Deutschland schwerwiegende Einschränkungen auferlegte:

• Gebietsabtretungen an Frankreich (Elsass-Lothringen) und Polen (Posen, Korridor nach Danzig)
• Verlust der Kolonien, die zu Mandatsgebieten des Völkerbundes wurden
• Deutschland wurde die alleinige Kriegsschuld zugewiesen und zu hohen Reparationszahlungen verpflichtet
• Beschränkung der Armee auf 100.000 Mann und Entmilitarisierung des Rheinlandes
• Verbot des Zusammenschlusses mit Österreich

Neuordnung Europas und der Zusammenbruch der Reiche

Die Verträge von Saint-Germain, Trianon, Sèvres und Neuilly führten zu einer Neuordnung der Grenzen in Ostmittel- und Südosteuropa. Mit dem Ende des Krieges verschwanden die großen Reiche, die vor 1914 existiert hatten. Aus den Trümmern des russischen, deutschen, österreichisch-ungarischen und türkischen Reiches entstanden neue Staaten:

• Polen
• Finnland
• Estland
• Lettland
• Litauen
• Tschechoslowakei
• Jugoslawien
• Ungarn

Um 1920 gab es in Europa 28 Staaten, von denen die meisten parlamentarisch-demokratisch waren und das allgemeine Wahlrecht einführten.

Wirtschaftliche und soziale Folgen des Krieges

Der Krieg verursachte massive Zerstörungen in der Produktion und im Transportwesen, insbesondere in Frankreich, Italien und Russland. Die Staaten verschuldeten sich hoch im In- und Ausland, vor allem bei den USA, die zur führenden Wirtschaftsmacht aufstiegen. Der Dollar löste das Pfund Sterling als wichtigste Währung ab. Japan erlebte eine bemerkenswerte wirtschaftliche Expansion.

Der Krieg führte zu neuen Reichen und neuer Armut. Frauen besetzten Positionen, die zuvor Männern vorbehalten waren. Am Ende des Krieges waren 35 % der Industriearbeiter in Deutschland weiblich. Ein wichtiger Erfolg für Frauen war die Anerkennung des Wahlrechts.

Der Völkerbund: Ein Versuch zur Friedenssicherung

Der Völkerbund wurde mit dem Ziel gegründet, den Frieden zu sichern, die kollektive Sicherheit zu gewährleisten, abzurüsten und die wirtschaftliche und kulturelle Zusammenarbeit zu fördern. Seine Organe waren die Generalversammlung, der Rat, das Sekretariat und der Ständige Internationale Gerichtshof. Die Mitglieder verpflichteten sich, Konflikte friedlich zu lösen.

Der Völkerbund war jedoch eine fragile Organisation ohne eigene Armee oder Exekutivgewalt. Zu seinen positiven Aspekten gehörte das Verbot geheimer Verträge.

Die ungelösten Probleme der Nachkriegszeit

Die Frage der Nationalitäten und die Gebiete der ehemaligen Reiche waren nicht vollständig geklärt. Die Friedensverträge führten zu neuen politischen und territorialen Problemen. Die Höhe der deutschen Reparationszahlungen wurde auf 132 Milliarden Goldmark festgelegt, was zu Zahlungsschwierigkeiten führte. Frankreich besetzte 1923 das Ruhrgebiet.

Der Dawes-Plan von 1924 brachte eine Lösung für das Reparationsproblem, und Frankreich räumte das Ruhrgebiet. Der Locarno-Pakt von 1925 garantierte die Westgrenze Deutschlands und die Entmilitarisierung des Rheinlandes. 1926 wurde Deutschland in den Völkerbund aufgenommen. Der Kellogg-Briand-Pakt von 1928 verurteilte den Krieg als Mittel der Konfliktlösung.

Kolonien und der Nahe Osten

Die Kolonialmächte (Großbritannien und Frankreich) wandten das Wilson-Prinzip nicht auf ihre Kolonien an. Die deutschen Kolonien in Afrika wurden zu Mandatsgebieten dieser Mächte. Im Nahen Osten wurde den Juden die Schaffung einer nationalen Heimstätte in Palästina (Balfour-Erklärung) in Aussicht gestellt, um die finanzielle Unterstützung der zionistischen Bewegung in den USA zu gewinnen.