Französische Literatur: Von der Pléiade bis Baudelaire

Die Pléiade und Pierre de Ronsard

Die Pléiade war eine Gruppe von sieben französischen Dichtern des 16. Jahrhunderts, die sich um Pierre de Ronsard versammelten. Ein Merkmal dieser Gruppe war, dass sie Dichter wie Maurice Scève, Louise Labé und Pernette du Guillet vereinte. Seit 1547 besuchten junge Bewunderer der griechischen Antike die Kurse des berühmten Humanisten Jean Dorat am Collège de Coqueret in Paris. Unter ihnen waren Ronsard, Joachim du Bellay und Jean-Antoine de Baïf.

Sie studierten die großen klassischen Meister durch das Prisma des Humanismus. Auf Wunsch von Franz I. arbeiteten sie an der Standardisierung und Bereicherung der französischen Sprache durch Neologismen. Zu den weiteren Mitgliedern der Gruppe zählten zeitweise Guillaume des Autels, Jacques Peletier du Mans und Jean de la Taille. Sie verteidigten die Nachahmung griechisch-römischer Autoren, den kulturellen Wert der französischen Sprache sowie den Alexandriner und das Sonett als bedeutende poetische Formen.

Molière und die französische Farce

Jean-Baptiste Poquelin, genannt Molière (15. Januar 1622 – 17. Februar 1673), war ein französischer Schauspieler und Dramatiker sowie einer der größten Dramatiker der abendländischen Literatur. Er gilt als Vater der Comédie-Française und ist bis heute der meistgespielte Autor.

Molière war erbarmungslos gegenüber:

• der Pedanterie von Pseudo-Wissenschaftlern,
• der Lüge ignoranter Ärzte,
• der Anmaßung des reichen Bürgertums.

Er erhob die Jugend, die sich von absurden Beschränkungen befreien wollte. In seinen Werken finden sich Typen, Themen und Situationen, die später auch bei Lope de Vega und Shakespeare auftauchen. Seine Farce ist ein Spiegel des Lebens, der trotz wechselnder Lichter und Schatten den Kern der menschlichen Wahrheit bewahrt.

Charles Baudelaire

Charles Pierre Baudelaire (9. April 1821 – 31. August 1867) war ein Dichter, Kunstkritiker und Übersetzer. Er wurde aufgrund seines Bohème-Lebens voller Exzesse und der Vision des Bösen, die sein Werk durchzieht, als „poète maudit“ (verfluchter Dichter) bezeichnet. Der französische Journalist Barbey d’Aurevilly nannte ihn einen „Dante einer dekadenten Zeit“.

Baudelaire hatte den größten Einfluss auf den französischen Symbolismus. Zu seinen wichtigsten Einflüssen zählten:

• Théophile Gautier,
• Joseph de Maistre (von dem er das Denken lernte),
• Edgar Allan Poe, dessen Werke er ausgiebig übersetzte.

Der Symbolismus war eine literarische Reaktion gegen Naturalismus und Realismus – anti-idealistische Bewegungen, die die gelebte Realität über das Ideal stellten. Dies löste bei der Pariser Jugend eine Gegenreaktion aus, die Phantasie und Spiritualität in den Vordergrund rückte. Baudelaire gilt heute als Vater der modernen Poesie und als Ausgangspunkt für Bewegungen wie den Parnassismus, den Dekadentismus und den Symbolismus.

Seine Werke, darunter Die Blumen des Bösen, Kleine Gedichte in Prosa und Künstliche Paradiese, waren so neuartig, dass einige aufgrund der offenen Darstellung von Sexualität, Drogenkonsum und Satanismus verboten wurden.