Die fünf Gottesbeweise des Thomas von Aquin

Für Thomas von Aquin ist die Existenz Gottes an sich offensichtlich, aber nicht für uns, da dieser Nachweis für den menschlichen Verstand nicht unmittelbar einsichtig ist. Er lehnte den Beweis des heiligen Anselm von Canterbury (das ontologische Argument) ab und versuchte, die Existenz Gottes ausgehend von der Sinneserfahrung zu beweisen. Diese Entwicklung führt zu fünf Wegen zu Gott. In diesen Wegen werden Argumente dargelegt, die eine gemeinsame logische Struktur aufweisen. Betrachten wir den ersten Weg: den Weg der Bewegung.

Der erste Weg: Die Bewegung

Bewegung als Akt des Bewegten: Es ist wahr und durch die Sinne offensichtlich, dass in dieser Welt einige Dinge bewegt werden. Alles, was bewegt wird, wird jedoch durch ein anderes bewegt. Wenn also das, was bewegt, seinerseits bewegt wird, muss es durch ein anderes bewegt werden und dieses wiederum durch ein weiteres. Dies kann jedoch nicht bis ins Unendliche so weitergehen. Es ist daher notwendig, einen ersten Beweger zu erreichen, der von nichts anderem bewegt wird – und darunter versteht jeder Gott.

Der Aufbau dieses Arguments

Die Struktur dieses Arguments ist wie folgt:

• Ausgangspunkt: Die Erfahrung
• Anwendung des Grundsatzes der Kausalität
• Unmöglichkeit des unendlichen Regresses
• Schlussfolgerung: Gott

Demselben Muster folgen die restlichen Wege des heiligen Thomas: der Weg der Kausalität, der Kontingenz, der Grade der Vollkommenheit und der kosmischen Gesetzmäßigkeit.

Der zweite Weg: Die Wirkursache

Erfahrung in der Ordnung der Wirkursachen: Wir sehen, dass es in dieser Sinnenwelt eine Ordnung der Wirkursachen gibt. Es ist jedoch nicht möglich, dass etwas seine eigene Wirkursache ist, denn sonst müsste es vor sich selbst existieren, was unmöglich ist. Es ist zudem nicht möglich, dass die Wirkursachen in der Kette der Effizienz ins Unendliche gehen. Daher ist es notwendig, eine erste Wirkursache anzunehmen, die alle Gott nennen.

Der dritte Weg: Kontingenz und Notwendigkeit

Die Kontingenz oder die Begrenztheit des Seins: Wir finden Dinge, die existieren können oder auch nicht, wie etwa Dinge, die entstehen und vergehen. Es ist jedoch unmöglich, dass solche Dinge immer existieren. Wenn also alles die Möglichkeit des Nichtseins in sich trüge, hätte es einmal eine Zeit gegeben, in der nichts existierte. Wenn dies wahr wäre, würde auch jetzt nichts existieren, da aus nichts nichts wird. Da aber jetzt etwas existiert, können nicht alle Dinge bloß möglich sein; es muss etwas geben, das notwendig existiert, und dies ist letztendlich Gott.

Der vierte Weg: Die Stufen der Vollkommenheit

Verschiedene Grade der Vollkommenheit der Dinge: Wir finden in dieser Welt Dinge, die mehr oder weniger gut, mehr oder weniger wahr, mehr oder weniger edel sind, sowie andere Eigenschaften besitzen. „Mehr“ oder „weniger“ sagt man jedoch von Dingen entsprechend der unterschiedlichen Annäherung an das, was in dieser Ordnung am höchsten ist. Also muss es etwas geben, das ein Maximum an Vollkommenheit darstellt – das heißt, das Edelste, Wahrste und somit das höchste Sein. Was in einer Gattung das Höchste ist, ist die Ursache von allem, was zu dieser Gattung gehört. Daher muss es eine Ursache für die Güte, die Wahrheit, den Adel und andere Eigenschaften geben, und dies ist Gott.

Der fünfte Weg: Die Ordnung der Welt

Die Regierung der Dinge: Wir sehen, dass einige Dinge, denen die Erkenntnis fehlt (wie natürliche Körper), zielgerichtet handeln. Dinge ohne Erkenntnis streben jedoch nur dann nach einem Ziel, wenn sie von einem erkennenden und intelligenten Wesen geleitet werden. Folglich gibt es ein intelligentes Wesen, das alle Naturdinge auf ihr Ziel hinlenkt – und dieses Wesen ist das, was wir Gott nennen.