Geologie und Relief der Iberischen Halbinsel

Besonderheiten des Reliefs der Iberischen Halbinsel

Die massive Form der Halbinsel resultiert aus ihrer großen Breite von West nach Ost (1094 km). Die Küstenlinien sind weitgehend gerade und kaum zerklüftet, was den moderierenden Einfluss des Meeres auf das Landesinnere einschränkt.

Die hohe durchschnittliche Höhe von 660 m ist auf das zentrale Hochplateau (Meseta) zurückzuführen, das eine Reihe von Hochebenen bildet. Das periphere Gebirgsschema um das Plateau schirmt den maritimen Einfluss ab und verursacht einen starken Kontrast zwischen der Küste und dem Binnenland.

Morphostrukturelle Einheiten

Auf der Halbinsel existieren verschiedene morphostrukturelle Großeinheiten:

• Der Sockel: Ebenen und Plateaus, die durch die Erosion alter Gebirgszüge entstanden sind. Die silikatischen Gesteine sind starr und neigen bei neuem orogenem Druck eher zu Brüchen als zu Faltungen. Die Reliefs sind überwiegend horizontal.
• Die alten Massive: Gebirge, die im Paläozoikum entstanden und durch den Druck der alpidischen Orogenese verjüngt wurden. Heute sind sie durch Erosion abgerundet und abgeflacht (z. B. Zentralsystem, Montes de Toledo).
• Die Faltengebirge: Große Gebirgsregionen, die während der alpidischen Orogenese durch die Faltung von Sedimentmaterial (Kalkstein) entstanden sind. Sie zeigen steile und robuste Formen. Man unterscheidet zwischen Randgebirgen und alpinen Ketten (z. B. Pyrenäen, Betische Kordillere).
• Die Sedimentbecken: Eingesunkene Bereiche oder Vertiefungen, die mit Ton- und Kalksedimenten gefüllt wurden. Es gibt zwei Typen: Becken, die durch Blocksenkung des Sockels entstanden sind, und voralpine Depressionen.

Geologische Entwicklung der Halbinsel

Das aktuelle Relief ist das Ergebnis einer langen geologischen Geschichte:

Präkambrium (vor 4000 Millionen Jahren)

Ein bogenförmiges Gebirge aus Schiefer und Gneis entstand im Nordwesten, das Teile Galiciens und der Montes de Toledo umfasste. Dieses wurde später durch Erosion eingeebnet und von Meeren bedeckt.

Paläozoikum (vor 600 Millionen Jahren)

Es fand die herzynische Gebirgsbildung statt. Die herzynischen Kordilleren entstanden aus silikatischen Materialien. Im Westen erhob sich das Hesperische Massiv, das später zum Sockel (Zocalo) erodierte. Im Nordosten und Südosten erschienen erste Massive (Aquitania, Betisch-Rif), die ebenfalls durch Erosion abgetragen wurden.

Mesozoikum (vor 225 Millionen Jahren)

Eine Ruhephase, in der Erosion und Sedimentation dominierten. In den Meeresbecken lagerten sich mächtige Kalkschichten ab.

Tertiär (vor 68 Millionen Jahren)

Die alpidische Orogenese verursachte massive Veränderungen:

• Alpine Kordilleren wurden angehoben.
• Die Meseta wurde geneigt und zum Atlantik hin geöffnet.
• Es bildeten sich die Randgebirge des Plateaus.
• Der Sockel der Meseta zerbrach in Blöcke (Horst und Graben), wodurch das Zentralsystem und die inneren Sedimentbecken entstanden. Auch vulkanische Aktivitäten traten auf.

Quartär (vor 1,7 Millionen Jahren bis heute)

Die wichtigsten Entwicklungen waren:

• Gletscherbildung: Betraf die höchsten Gebirge (Pyrenäen, Kantabrisches Gebirge, Zentralsystem). Es entstanden Kar- und Talgletscher (U-Form).
• Flussterrassen: Breite Bänder entlang der Flüsse, entstanden durch klimatische Wechselzyklen.

Lithologische Zonen und Gesteinsarten

Die geologische Entwicklung bestimmt drei Hauptbereiche mit unterschiedlichen Gesteinsarten:

Die silikatische Zone

Besteht aus präkambrischen und paläozoischen Gesteinen im Westen der Halbinsel (Galicien, Zentralsystem, Montes de Toledo, Sierra Morena). Das vorherrschende Gestein ist Granit.

• In der Tiefe wird Granit chemisch durch Wasser verändert und in sandige Bereiche umgewandelt.
• An der Oberfläche bilden sich durch Frostsprengung in Hochlagen Grate und Blockhalden.
• In tieferen Lagen entstehen durch Verwitterung Kuppeln oder Berrocales (Wollsackverwitterung).

Das Kalksteingebiet

Besteht aus gefalteten Sedimenten des Mesozoikums. Es bildet eine umgekehrte Z-Form (Vorpürenäen, Baskische Berge, Iberisches System, Betische Kordillere). Hier entsteht das Karstrelief mit folgenden Formen:

• Karren (Lenar): Rillen und Furchen an der Oberfläche.
• Schluchten (Klammen): Tiefe, enge Täler mit steilen Wänden.
• Poljen: Große, geschlossene Senken mit flachem Boden.
• Dolinen: Trichterförmige Vertiefungen; fließen sie zusammen, entstehen Uvalas.
• Höhlen: Unterirdische Galerien mit Stalaktiten und Stalagmiten.
• Ponore (Schlucklöcher): Öffnungen, die Oberflächenwasser nach unten leiten.

Die Tonzone

Besteht aus Sedimenten des Tertiärs und Quartärs (Duero-, Tajo-, Guadiana-Becken, Ebro- und Guadalquivir-Senke). Der weiche Ton führt zu horizontalen Reliefs wie den Campiñas (sanfte Ebenen). In trockenen Gebieten entstehen durch Erosion Badlands (zerfurchte Landschaften).

Einfluss der differentiellen Erosion

Erosion wirkt je nach Gesteinshärte unterschiedlich:

• Horizontale Schichten: Flüsse graben sich ein und lassen Zeugenberge (Atecerros) stehen, wenn eine harte Deckschicht vorhanden ist.
• Geneigte Schichten: Es bilden sich Schichtstufen (Cuestas) mit einer steilen Front und einer sanften Rückseite.
• Gefaltete Schichten: Hier entsteht das Appalachen-Relief (durch Erosion eingeebnete und wieder gehobene Falten mit parallelen Rücken und Tälern) oder das Jura-Relief in jungen Faltengebirgen mit konvexen (Antiklinale) und konkaven (Synklinale) Formen.