Grundlagen der Demokratie und des Gesellschaftsvertrags

Gesellschaftsvertrag

Der Gesellschaftsvertrag ist eine Vereinbarung, der sich alle Menschen unterwerfen, um einen allgemeinen Willen zu bilden. Alle Personen müssen sich diesem allgemeinen Willen unterordnen. Der allgemeine Wille ist der Wille aller Menschen; Gesetze müssen auf alle gleich angewendet werden und das Gemeinwohl fördern.

Recht und Gemeinwohl

Rechtliche Bestimmungen ermöglichen das Wohlergehen und Glück der Bürger. Regierungen sind dem Gemeinwohl verpflichtet, etwa in Form der:

• Monarchie: Herrschaft eines Einzelnen
• Aristokratie: Regierung der Besten
• Republik: Herrschaft der Mehrheit

Liberalismus und Freiheit

Der Liberalismus verteidigt die soziale Situation im Staat. Der Staat sollte maximale Freiheit für die Entwicklung der Zivilgesellschaft lassen und die Interessen der Individuen harmonisieren. Das Volk hat stets das Recht zum Aufstand gegen Tyrannei.

Freiheitsbegriffe

• Natürliche Freiheit: Freiheit des Einzelnen im Naturzustand.
• Bürgerliche Freiheit: Freiheit des Individuums als Mitglied des Staates.
• Moralische Freiheit: Entsteht, wenn der Einzelne seine natürlichen Impulse durch Prinzipien des Rechts ersetzt, die aus dem allgemeinen Willen stammen.

Moderne Demokratie

Heute verstehen wir unter Demokratie ein System mit vier grundlegenden Beiträgen:

• Der Wille des Volkes als Quelle der politischen Macht.
• Die Schaffung von Grenzen dieser Macht durch das Recht.
• Die Ausweitung der Staatsbürgerschaft auf alle Personen unter gleichen Bedingungen.
• Die Schaffung von Systemen zur Umverteilung von Reichtum.

Athenische Demokratie

Demokratie bedeutet Herrschaft des Volkes. In Athen waren Bürger nur freie, in Athen geborene Männer. Die Regierung wurde durch einen Rat (Boule) ausgeübt, der die Sitzungen der Versammlung (Ekklesia) vorbereitete, in der die Bürger stimmberechtigt waren.

Unterschiede zum modernen demokratischen Staat

• Staatsbürgerschaft: In Athen auf eine begrenzte Anzahl von Einwohnern beschränkt.
• Entscheidungsform: Athen praktizierte direkte Demokratie; moderne Staaten nutzen repräsentative Demokratie.
• Garantien: Die Versammlung in Athen hatte fast unbegrenzte Macht; moderne Staaten bieten Garantien für individuelle Rechte.

Gewaltenteilung im Rechtsstaat

Die politische Macht dient dem Schutz der natürlichen Rechte des Einzelnen. Eine Aufteilung der Zuständigkeiten ist notwendig, um gegenseitige Kontrolle zu gewährleisten:

• Legislative: Macht die Gesetze.
• Exekutive: Wendet die Gesetze an.
• Judikative: Legt das Recht aus und verhängt Sanktionen.

Demokratische Spielregeln

In einem demokratischen Rechtsstaat sollten Regierungen durch Bürger gewählt werden und alle vor dem Gesetz gleich sein. Grundlegende Rechte müssen in Verfassungen verankert sein. Die Macht ist begrenzt, um die Rechte des Einzelnen und von Minderheiten zu schützen.

Soziale Reformer und Strömungen

• Gewerkschaften: Organisationen zur Vertretung der Interessen der Arbeitnehmer.
• Jeremias Bentham: Begründer des Utilitarismus (das größtmögliche Glück für die größtmögliche Anzahl von Menschen).
• Henri de Saint-Simon: Forderte eine neue Staatsorganisation unter Führung von Wissenschaftlern.
• John Stuart Mill: Befürwortete ein System zwischen Liberalismus und Sozialismus; setzte sich für die Gleichstellung der Frauen ein.
• Sozialismus/Kommunismus: Verteidigt den revolutionären Weg, da die Demokratie oft nur den Kapitalisten diene.
• Reformistischer Sozialismus: Verteidigt demokratische politische Institutionen auf dem Weg zum Sozialismus.