Grundlagen der Ökonomie und Maslowsche Bedürfnishierarchie

1. Das Konzept der Ökonomie

Die Wirtschaftswissenschaft (Ökonomie) ist die Wissenschaft, die sich mit der Erforschung menschlicher Bedürfnisse sowie der genutzten Ressourcen oder Produktionsfaktoren befasst. Diese Faktoren werden durch einen Herstellungsprozess in fertige Produkte umgewandelt. Die fertigen Produkte gelangen anschließend auf den Markt, wo sie von den Verbrauchern (Konsumenten) erworben werden.

2. Ressourcen und Produktionsfaktoren

Produktionsfaktoren sind alle jene Elemente, die innerhalb eines produktiven Prozesses in Fertigprodukte umgewandelt werden. Sie lassen sich wie folgt unterteilen:

• Boden (Natur): Alle Mittel, die direkt aus der Natur gewonnen werden, wie zum Beispiel Öl oder Wasser.
• Kapital: Dies umfasst Geld sowie alle Investitionen eines Unternehmens, insbesondere das Anlagevermögen. Zum Anlagevermögen gehören alle Vermögenswerte, die sich für einen Zeitraum von mehr als einem Geschäftsjahr (in der Regel ein Jahr) im Besitz der Gesellschaft befinden. Die Rendite auf das Kapital ist der Zins. Ein Beispiel für Sachkapital sind Maschinen (wie Schachtöfen).
• Arbeit: Der geistige und körperliche Einsatz von Menschen zur Erstellung von Waren und Dienstleistungen. Die Vergütung der Arbeit ist der Lohn (Salär).
• Unternehmertum: Dies umfasst alle Funktionen des Unternehmers im Betrieb, wie die Geschäftsleitung, Verwaltung, Organisation und das Management aller Ressourcen. Die Vergütung für das Unternehmertum ist der Profit (Gewinn).

3. Menschliche Bedürfnisse nach Maslow

Ein Bedürfnis ist das Empfinden eines Mangels, verbunden mit dem Wunsch, diese Lücke zu füllen. Die Befriedigung eines Bedürfnisses erfordert oft einen Aufwand, der in der Regel wirtschaftlicher Natur ist. Einer der führenden Wissenschaftler auf dem Gebiet der Bedürfnisse war Abraham Maslow. In der Maslowschen Bedürfnishierarchie (Pyramide) werden folgende Stufen unterschieden:

• Grundbedürfnisse: Lebensnotwendige Bedürfnisse, um zu überleben, wie zum Beispiel Atmen, Essen und Schlafen.
• Sicherheitsbedürfnisse: Das Verlangen des Menschen, sich sicher und geschützt zu fühlen (z. B. soziale Sicherheit).
• Soziale Bedürfnisse: Nach Maslow ist der Mensch ein „soziales Tier“ und lebt in einer Gesellschaft. Er benötigt Zuneigung und die Erfahrung der Zugehörigkeit zu einer sozialen Gruppe oder Klasse.
• Prestigebedürfnisse: Der Wunsch des Menschen nach Anerkennung seiner Leistungen und Bemühungen.
• Selbstverwirklichung: Das Ziel des Menschen, sein volles Potenzial zu erreichen, sodass er mit dem, wofür er in seinem Leben gekämpft hat, letztlich zufrieden ist.

3.1 Kritik an Maslows Theorie

Maslow postulierte, dass höhere Bedürfnisse erst dann erscheinen, wenn die Bedürfnisse der unteren Ebenen befriedigt sind. Dies hat sich jedoch teilweise als falsch erwiesen, da ein Mensch Bedürfnisse auf höheren Ebenen haben kann, selbst wenn die Basis nicht vollständig abgedeckt ist. Ein Beispiel: Ein Obdachloser hat seine Grundbedürfnisse (Essen, Schlafen) oft nicht gedeckt, strebt aber dennoch nach Sicherheit oder pflegt soziale Kontakte und Beziehungen zu anderen Menschen. Zudem hat sich gezeigt, dass man die Selbstverwirklichung fast nie vollständig abschließt; je mehr wir erreichen, desto mehr neue Ziele setzen wir uns oft.