Die Industrielle Revolution: England und Spanien im 18. Jh.

Technische Grundlagen der Industriellen Revolution in England

England ist das Land, in dem die industrielle Revolution begann und ihre aufeinanderfolgenden Phasen am deutlichsten zu erkennen sind. Seit dem 16. Jahrhundert begann die Ära der wirtschaftlichen Entwicklung durch den internationalen Handel. Ab der Mitte des 18. Jahrhunderts konvergierten mehrere Phänomene gleichzeitig:

• Bevölkerungswachstum und landwirtschaftliche Revolution.
• Großproduktion: Bedarf an neuen Rohstoffen wie Baumwolle und Eisen.
• Neue Energiequellen: Kohle und Dampf für Landmaschinen.
• Technische Innovation: Pionierarbeit schottischer Universitäten, Auswirkungen der Eisenbahn und Veränderungen im Finanzsektor.

Kolonialer Handel

Die Mobilisierung des Transporthandels reagierte auf die wachsende Nachfrage in Westeuropa und den Kolonien. Begleitend zum Aufstieg der kolonialen Landwirtschaft wurde der Sklavenhandel im 18. Jahrhundert von Guinea nach Westindien wiederbelebt, was den Briten große Gewinne einbrachte.

Staatliche Kontrolle und private Initiative

Europa organisierte sich im 18. Jahrhundert als weltweites wirtschaftliches Zentrum. Es verbreiteten sich Konzepte wie das Laissez-faire der Physiokraten und der von Adam Smith postulierte freie Handel.

Banking und Finanzmittel

Die kapitalistische Gesellschaft verfügte im 18. Jahrhundert über grundlegende Handelsinstrumente, ein Vermächtnis des vorigen Jahrhunderts: Unternehmen, Banken und Börsen. In England entwickelten sich Provinz- und Lokalbanken, während in Frankreich 1776 die Caisse d'Escompte zur Absicherung allgemeiner Bankrisiken gegründet wurde. Die wichtigsten Finanzzentren waren Amsterdam und London, unter dem Vorsitz der Bank of England.

Spanien: Landwirtschaft und Wirtschaft im 18. Jahrhundert

Die landwirtschaftlichen Strukturen beeinflussten die Entwicklung anderer Wirtschaftszweige sowie die Verbreitung von Ideen und Ideologien:

• Zentral- und Südspanien: Große Güter verhinderten die Entwicklung einer Klasse von Kleinbauern.
• Peripherie (Kantabrien/Mittelmeer): Der Boden war besser verteilt, was unabhängige Bauern und Pächter langfristig wohlhabender machte.

Kolonialer Handel: Von Sevilla nach Cádiz

Während des 18. Jahrhunderts unternahm Spanien große Anstrengungen, um das wirtschaftliche Leben wiederherzustellen. Dies führte dazu, dass der Staat seine Schulden abbaute und die Steuerbelastung stieg.