Infektionskrankheiten: Arten, Übertragung, Abwehr, Prävention und Behandlung

Arten von Krankheiten

Infektionskrankheiten werden durch Krankheitserreger verursacht. Sie können sich unterschiedlich entwickeln: Manche treten schnell auf und verlaufen akut, andere entwickeln sich langsam und werden chronisch. Krankheiten können sporadisch auftreten, in einer bestimmten Region endemisch sein oder sich als Epidemie (regional begrenzt in einem Zeitraum) bzw. Pandemie (länder- oder weltweit) ausbreiten.

Wichtige Erregergruppen

• Viren: z. B. Masern, Hepatitis, Tollwut und AIDS
• Bakterien: z. B. Tuberkulose, Cholera, Diphtherie und Tetanus
• Pilze: z. B. Fußpilz und Candidiasis
• Protozoen (Einzeller): z. B. Malaria und Schlafkrankheit

Übertragungswege

Infektionen werden auf verschiedenen Wegen übertragen:

• Direkter Kontakt: z. B. bei Masern oder sexuell übertragbaren Krankheiten
• Indirekter Kontakt über Gegenstände: z. B. Taschentücher, Gläser, Essbesteck oder Speichel
• Wasser: durch verseuchtes Trinkwasser
• Nahrungsmittel: durch kontaminierte Lebensmittel, z. B. Salmonellose
• Luft: durch in der Luft schwebende Partikel oder Tröpfchen, z. B. Tuberkulose
• Tiere und Insekten: als Überträger, die Erreger in den gesunden Organismus bringen

Die Abwehrmechanismen des Körpers

Passive Barrieren

Sie sind die erste Verteidigungslinie und verhindern, dass Erreger in den Körper gelangen:

• Strukturelle Barrieren: Haut und Schleimhäute
• Biochemische Barrieren: Speichel, Tränenflüssigkeit und Magensaft zerstören viele Mikroorganismen; das von den Talgdrüsen der Haut abgesonderte Sekret hemmt ihr Wachstum
• Mechanische Barrieren: Flimmerhärchen (Zilien) und Flüssigkeitsströme entfernen Mikroorganismen und Fremdkörper
• Ökologische Barrieren: die natürliche Bakterienflora des Körpers

Aktive Abwehr

Gelingt es Mikroorganismen, die Barrieren zu überwinden, werden Abwehrmechanismen aktiviert:

• Unspezifische Abwehr: Fresszellen (Phagozyten) erkennen und beseitigen Krankheitserreger, ohne zwischen ihnen zu unterscheiden.
• Spezifische Abwehr: Lymphozyten bilden Antikörper, die gezielt gegen fremde Moleküle wirken und eindringende Erreger unschädlich machen.

Prävention von Krankheiten

• Regelmäßiges Händewaschen
• Sauberer Umgang mit Lebensmitteln und Speisen
• Sauberes Trinkwasser und gute Hygiene
• Gesunde Haltung von Haus- und Nutztieren
• Gute Desinfektion und Sauberkeit im Alltag
• Vermeidung von Drogen, Alkohol und Tabak
• Vorsichtiger und sachgemäßer Umgang mit Medikamenten
• Impfungen: sehr wirksam zur Vorbeugung vieler Infektionskrankheiten; die weltweite Pockenausrottung ist ein Beispiel für ihren Erfolg

Behandlung von Infektionen

• Serumtherapie: Verabreichung von Antikörpern, die in einem anderen Tier oder einem Menschen gegen einen bestimmten Erreger gebildet wurden, z. B. bei Tetanus oder Tollwut
• Chemotherapie: Einsatz von Medikamenten gegen Mikroben. Mikrobizide töten Mikroben ab, mikrobiostatische Mittel hemmen ihre Vermehrung.

Nicht infektiöse Krankheiten

• Herz-Kreislauf-Erkrankungen sowie Atemwegserkrankungen wie Asthma und Bronchitis
• Rheuma, Arthrose und Osteoporose
• Krebs: entsteht, wenn sich Zellen unkontrolliert teilen; gutartige Tumoren bleiben begrenzt, bösartige können sich ausbreiten
• Traumatische Erkrankungen: Verletzungen durch Unfälle im Haushalt, am Arbeitsplatz oder bei Sportaktivitäten
• Endokrine und Stoffwechselerkrankungen: z. B. Diabetes und Adipositas
• Psychische und Verhaltensbedingte Erkrankungen: ausgelöst durch Emotionen, Verhalten oder mangelnde soziale Integration
• Genetische Erkrankungen: erblich bedingt und nicht ansteckend

Vorbeugung

Zur Vorbeugung gehören: nicht rauchen, keine Lebensmittel essen, die verdorben sein könnten, keinen Alkohol- oder Drogenmissbrauch, ungeschützten Kontakt mit Infektionsquellen vermeiden, regelmäßige medizinische Untersuchungen, ausgewogene Ernährung, ausreichend körperliche Bewegung und Ruhephasen, richtige Körperhaltung, die Einhaltung der Verkehrsregeln sowie sichere Arbeitsbedingungen.