Johannes Brahms: Sinfonie Nr. 1 in c-Moll, op. 68

Johannes Brahms bewunderte Beethoven sehr. Er arbeitete 14 Jahre lang an diesem Werk, das als The Language of Brahms bekannt ist. Die Komposition zeichnet sich durch eine innovative musikalische Form aus, während der Charakter den Blick in die Vergangenheit richtet, um die Musik der großen Komponisten zu ehren.

Instrumentierung

• 2 Flöten, 2 Oboen, 2 Klarinetten, 2 Fagotte, Kontrafagott
• 4 Hörner, 2 Trompeten, 3 Posaunen
• 2 Pauken
• Streichorchester

Formale Struktur

Tonarten: c-Moll, E-Dur, As-Dur, C-Dur (Terzverwandtschaften).

1. Satz: Un poco sostenuto – Allegro

Der Satz beginnt mit einer Einführung über einem hartnäckigen Orgelpunkt, über dem sich mehrere Linien und expressive Dissonanzen überlagern. Das zweite Thema erinnert an Brahms' eigene Ausdrucksmittel. Nach einer Wiederholung des Grundtons G auf der Oboe folgt eine Melodie, die in einer Pause auf der Dominante endet. Es folgt eine komplexe Akkordfolge der Bläser, die zur Dominante führt. Die anschließende Variante des Einführungsthemas mündet in eine Kadenz in c-Moll, gefolgt von einem Übergang zum zweiten Thema. Das zweite Thema wird kurz von der Flöte vorgestellt und von der Oboe in Es-Dur bestätigt, wobei eine chromatische Figur dominiert. Durch die Polyphonie der Bläser und eine rhythmische Verdichtung scheint die Exposition zu enden, doch eine unerwartete Wendung nach Es-Dur führt zur Wiederholung der Exposition. Die Durchführung verarbeitet alle vorhandenen Motive und mündet in ein mächtiges Orchester-Crescendo, das zur Reprise leitet. Die Coda erinnert an den Geist großer Beethoven-Sinfonien.

2. Satz: Andante sostenuto

Der zweite Satz steht in E-Dur.

3. Satz: Un poco allegretto e grazioso

Anstelle eines Scherzos steht hier ein lyrischer Satz.

4. Satz: Adagio – Più andante – Allegro non troppo

Der Satz beginnt mit einer Einleitung, die das Allegro in c-Moll vorbereitet. Die erste Melodie erscheint im Horn in C-Dur, gefolgt von der Flöte (das sogenannte „Alpenthema“) und einem Choral der Posaunen. Die Ähnlichkeit zur Ode an die Freude von Beethoven ist hier enorm. Es folgt die Ausarbeitung des Hauptthemas, das als Brücke dient. Das Alpenthema kehrt nach dem zweiten Thema in G-Dur zurück und führt in ein Ostinato. Nach einer Durchführung und der Rückkehr des ersten Themas in Des-Dur endet der Satz schließlich in C-Dur.